Мертвые игры 3 (СИ)

И вот кто бы мне объяснил, почему я его слышу?!

"Но, фактически, это проигрыш, Риаллин".

Жестоко. И не справедливо.

-  Фактически, -  я поднялась, отряхнула брюки и куртку от снега, -  проиграли вы, устроив мне второй раунд с лавиной нежити. С таким количеством в одиночку не справился бы никто!

Мелькнула мысль, что с Эль-таимами ребята и по одиночке бы справились  на самом деле, но я без артефакта подобной силы, и если честно, после всего не решусь изготовить еще один. Да и не решилась бы вовсе, если бы не команда. Бросила взгляд на копошащуюся безногую массу умертвий, которые даже без конечностей начали ползти ко мне, но сделать ничего не успела - всплеск силы, который я ощутила, а не увидела, и  нежить лишилась жизненной энергии, застыв мертвой грудой.

Повернулась к постаменту с преподавателями и крикнула:

-  Еще раунд?

"Не зарывайся, -  пришел тихий ответ."

 Хотела ответить, но вспомнив непредсказуемо злой характер Гаэр-аша поостереглась. Вскинула подбородок, посмотрела на трибуну. Ректор медленно поднялся, постоял с минуту, нагнетая обстановку, затем над полигоном прозвучало:

-  Адептка Риа Каро, бой засчитан.

Даже не поверила в первое мгновение. Но все объяснилось просто -  охвативший жар, моя рука, совершенно без моего на то желания коснулась рукава, подтянула его, обнажая браслет, сжала один из артефактов и я услышала тихое: "У меня абсолютный контроль, учти".

Нервно сглотнув, я прошептала:

-  И что вы хотите этим сказать?

Ответ не обнадежил:

 "Я не позволю совершить очередную глупость, это раз. И второе -  ты ни разу за весь бой не попыталась захватить контроль над нежитью - прекрасная выдержка, и это плюс тебе. Уходи с полигона, сделаем вид, что это была чистая победа".

Победа?!  Нет, по факту я победила... в первом раунде, и не проиграла во втором, так что победа. Почти победа. Просто горький у нее привкус, и неприятное осознание -  в Гаэр-аше проснулась кровь и те способности, которыми обладал король Армерии. Вот только непонятно, почему он способен воздействовать на меня,  что крайне странно, если учесть, что у меня измененная кровь. Измененные не поддаются влиянию, насколько я смогла узнать. Тогда как вообще это понимать?!

-  Долго там стоять будешь? - раздался голос Эдвина.

Мотнула головой, и развернувшись, медленно побрела к воротам. Потом вспомнила о мертвой леди, остановилась, глянула туда, откуда высовывалась ее рука и увидела ход, выкопанный в снегу и в земле кажется тоже. Обязательно схожу сегодня ее проведать, поблагодарю.

-  Риа, -  вновь позвал Харн.

Забыв про усталость, я побежала к нему. Не то чтобы от эйфории после победы, просто хотелось поскорее убраться с полигона. И когда я добежала до ворот, Эдвин распахнул створки и поймал меня в объятия. Закружил, крепко стиснув, а затем опустив, взял за плечи, чуть тряхнул и радостно произнес:

-  Ты победила, Риа! Ты победила Гаэр-аша!  Ты... - он на миг умолкнул, хмыкнул и признался: - Я был уверен, что против такого количества нежити не выстоишь. А ты... молодчина, Ри.

-  Если бы не Гобби и мертвая леди...-  пробормотала я.

-  Да брось, -  Эдвин обнял одной рукой за плечи и повел прочь, -  ректор на тебя семьсот умертвий направил, против такого количества никто... - запнулся. -  Никто кроме нас с Нортом и Даном не справился бы, и то, - взгляд на меня, - благодаря тебе, малыш. Расслабься,  Гобби крут, я спорить не буду, как не хочу и думать о том, какой ценой ему это аукнется, но сейчас думай только о победе. Порадуйся, в конце концов, заслужила.

Мы  отправились по тропинке от полигона к общежитиям, но стоило свернуть, как натолкнулись на Норта и Дана. Парни стояли у стены абмара, Норт тяжело привалившись спиной к стене и Дан, сидевший на корточках рядом и поднявшийся едва увидел нас.

-  Победа! - торжественно объявил Эдвин.

Дан изумленно посмотрел на нас и переспросил:

-  Чего?!

Норт внимательно осмотрел меня с головы до ног, затем взглянул на куртку в район моей груди, побелел, сглотнул, резко перевел взгляд на мои глаза и хрипло спросил:

 -  Победила?

Невольно отступила ближе к Эдвину, неуверенно кивнула,  поежилась.

- Норт, ты поаккуратнее со взглядами, - вмиг перестав улыбаться, напряженно потребовал Эдвин.

- Да, пялиться на грудь Рии, это как-то... -  Дан начал присвистывать с очень двусмысленным видом.

Дастел нахмурил брови, словно не понял о чем речь, затем посмотрел на Шейна, Харна, снова на меня и сипло спросил:

-  Вы не увидели?

Парни переглянулись. Норт выругался, шагнул ближе и бесцеремонно рванул куртку, сдирая с меня... Я попыталась возмутиться, но заметила выражения лиц Дана и Эдвина, и крик застрял где-то в горле.

- Защитный жилет пришелся кстати, -  выдал Дан.

Эдвин стоял бледный, Норт тихо простонал и отвернулся к полигону.

Я опустила взгляд... На белой рубашке в районе моей груди растекалось зеленое ядовитое пятно и виднелся порез...

- Не могу понять, когда ее достали, - зло произнес Эдвин.

Я вспомнила эпизод на полигоне, мое падение,  реплику Гаэр-аша:  "И ты мертва" и невольно поежилась. Неужели харган тогда нанес удар?!  И сама себя одернула - никак!  Здесь порез от одного когтя, всего одного, харганы бьют всей конечностью, и порезов было бы несколько, да и яда больше. Впрочем, мне хватило бы и одного когтя, ударь он в сердце.

-  Жилет пришелся кстати, - повторил Дан. Затем посмотрел на меня, улыбнулся и фальшиво-веселым тоном поинтересовался: -  Отпразднуем?

Отрицательно покачав головой, я огляделась в поисках Гобби и не нашла его. Что странно, и в то же время - меня продолжал терзать вопрос по поводу того, откуда зомби взял магию, чтобы активировать мой артефакт. И предчувствия на эту тему были самые нерадостные.

- Я в комнату, ночь не спала, меня шатает, -  призналась ребятам и...

И едва не попросила Норта провести меня. Вовремя прикусила язык. Молча и не глядя на Дастела забрала куртку, надела, поежилась под порывами холодного зимнего ветра, грустно улыбнулась и сказала:

- Трупов, я пошла.

Обернулась к Эдвину, улыбнулась его хмурому черному взгляду и искренне поблагодарила:

-  Спасибо. Если бы не ты, я не знаю, как бы это все выдержала. И да жилет спасибо огромное.

-  Не за что, малыш. -  Харн глянул на Норта, хмуро спросил: - Не хотел видеть, как Гаэр-аш ее тонким слоем по полигону размажет, да?

Дастел почему-то кивнул.

Эдвин догнал меня, обнял за плечи и молча повел к общежитию. Вслед ему раздалось тихое от Норта:

-  Спасибо.

-  Не за что, - так же негромко ответил Эдвин.

Мне бы хотелось узнать за что Дастел благодарил, но все мысли сейчас были о другом. И пробормотав "Прости, мне пора бежать", я вырвалась из полуобъятий Эдвина и помчалась к общежитию. Я дико переживала за Гобби и с досадой поняла, что он так же переживал за меня, раз решился на подобное.

Пробежав по двору, взбежала на порог по ступеням, минуя ожидавшую явно меня магианну Эшенр, влетела в общежитие, промчалась по ступеням, коридору и тяжело дыша ворвалась в свою комнату.

Гобби скривившись словно от боли, сидел в углу, и держался за грудь до моего появления, но едва я вбежала, попытался подняться и сделать вид, что все просто замечательно и вообще я зря примчалась.

-  Ты... -  слов не хватало.

Захлопнув дверь, я в несколько шагов преодолела расстояние до зомби и уже хотела было рвануть с него куртку, чтобы увидеть что там, как... вспомнила, что Норт поступал так, и Гаэр-аш, и даже Эдвин. Вспомнилось и то, как неприятно было мне от подобного обращения, а потому пройдя за стол и тяжело опустившись на стул, я устало попросила:

- Покажи, пожалуйста.

Гобби  отрицательно мотнул головой и выдал:

-  Ыы.

И я поняла, что мои худшие  подозрения оправдались - Гобби не обладает магией, но артефак Кхада обладает, вот только если умертвие эту магию использовал, то все чего я добилась в деле оживления моего гоблина, все...