Мертвые игры 3 (СИ)

Пахнуло озоном, воздух словно заискрился, и когда я распахнула глаза, увидела как в землю вокруг дракона и в самого дракона так же, впиваются электрические разряды.  И доли секунды хватило, чтобы понять -  сейчас все смотрят именно на нежить!  Все, включая ректора, который явно должен был оценить те семь разрядов, что поразили измененного зомби, а значит я могу действовать -  рывок к рукаву, и сжатие браслета. Активация артефакта и то, что только что двигалось как единый организм, начало разваливаться на глазах. Сначала конечности отпали как осенние листья, затем крылья, после все три головы изумленно взглянули на меня и отвалились... Миг и дракон весь рухнул на изгвазданный зеленой трупной жидкостью снег.

И наступила мертвая тишина.

В этой тишине я опустила до того прижатые к груди руки,  незаметно поправляя рукав и скрывая артефакт.

Удар сердца, второй, третий и голос ректора:

-  Аркан Дакрой? Запрещенная магия?

Сердце забилось быстрее, едва я поняла, что справилась. Действительно справилась. Оглянулась на ворота входа для некромантов и увидела Эдвина, который беззвучно зааплодировал. Улыбнулась, ощущая уверенность, пока очень слабенькую, но уверенность. И так же уверенно, ответила лорду Гаэр-ашу:

-  Условно запрещенная.

Взглянула на останки умертвия, и добавила:

-  Смею напомнить, что измененная нежить является запрещенной.

Сидевший на постаменте чуть позади ректора лорд Эрсан изобразил так же беззвучные аплодисменты,  магианна Эшенр же сцепив ладони в кулак подняла их и потрясла, в знак поддержки, Керон сидел молча, сгорбившись и опустив голову - глава Некроса прожигал меня взглядом. Даже с расстояния в сотню шагов, не меньше, я ощущала его взгляд. Тяжелый, злой,  напряженный. Тьма, мне казалось бояться сильнее я уже не смогу... оказалось для страха предела нет.  И в то же время в душе проснулась  вполне обоснованная злость -   да сколько можно? Моя жизнь, мой выбор, мне и решать!

-  Условно запрещенной, -  медленно проговаривая каждый звук, отозвался Гаэр-аш. -  Раунд засчитан. Приготовиться к бою, адептка Каро.

Да как скажете!

Но тут подскочила со своего места магианна Эшенр, и визгливо, что никак не вязалось с ее тучным телом, воскликнула:

-  Раунд? Только раунд?! Лорд Гаэр-аш дискриминация девушек в Некросе достигла своего апогея!  Что значит "раунд"?! Девочка победи...

Ректор даже не оглянулся, но преподавательница резко замолкнув, медленно опустилась на сиденье с самым отсутствующим видом.  Лорд Эрсан осторожно отодвинулся подальше от главы Некроса, леди Эшенр с ужасом воззрилась на Гаэр-аша, Керон устало потер лицо. Гаэр-аш продолжал смотреть исключительно на меня.

И вероятно именно поэтому не заметил движения на полигоне. Я же обратила на чуть сдвинувшийся снег внимание, потому что до меня донеслось едва слышное "Ыыы". Вздрогнула, развернулась к воротам впускавшим нежить и все так же не радовавшим клубами черного дыма, скрывающими моих противников, но скосив глаза, следила за тем, что в очередной раз явно проворачивал Гобби. Знать бы еще что именно.

Ворота распахнулись со скрипом, выпуская на полигон не одиночного противника, нет, ко мне с диким ревом помчалась армия оголодавшей полуистлевшей нежити. Здесь были все -  скелеты, харганы, демоны... Лавина разнообразной нежити!  Не менее пятисот экземпляров!

На миг я задержала дыхание...  Примерно такой же поток умертвий ломанулся ко мне зачуяв кровь в Мертвом лесу тогда, в ту ночь когда все и началось и я встретилась с Гобби. И против такого количества сражаться бессмысленно -  никакой силы не хватит, и мечом тут особо не спасешься, особенно с моими способностями в фехтовании. Не зря парни тогда наяд изображать взялись - со столь огромной массой зомби иначе чем синим пламенем не справиться, да и для нужной силы заклинания нужно как минимум трое... Я же сейчас стояла на полигоне  одна и отчетливо понимала - против такого количества умертвий, ни мои артефакты, ни новая магия не помогут. Гаэр-аш решил победить количеством.

-  Так не честно, - проговорила, едва сдерживая ярость.

"Полагаешь, на Мертвых играх будут играть по-честному? -  прошептал, казалось ветер. -  Или максимально лоялен к тебе и безмерно благороден будет лич, которому отдали четкий приказ тебя убить?".

И лавина нежити замерла, словно бы скованная льдом. Мне предоставляют последний шанс, чтобы передумать?

"Будь благоразумна, Риаллин, -  вновь тихий усталый шепот, и ветер касается моих волос".

Благоразумна?!  Предложение ректора с благоразумием имело мало общего. Отрицательно мотнув  головой, избавилась как от предложения, так и от прикосновения.  И отчеканила:

- К бою готова.

Хотя глупо, конечно, эти если не порвут, то точно затопчут.

"Уверена?!"-  почти насмешка.

Призрачный лед, сковавший нежить, совсем не призрачно треснул с громким разнесшимся по пустому полигону звуком. Я невольно вздрогнула, и подумала, что Норт, Эдвин и Дан мне бы сейчас совсем не помешали. Совсем...  Единственное, что успокаивало -  слова Эдвина о том, что ректор не допустит, чтобы я погибла, а значит на кону только победа или поражение. Это успокаивало. Не слишком, но все же

Жуткий голодный вой и разъяренный рев следом.

Я закрыла глаза, собираясь с силами, и ощутила, как дрожит под ногами земля, от топота умертвий.

Это будет сложно, очень сложно. И самое паршивое -  я зря встала на середину полигона, теперь у меня очень мало времени, на то, чтобы использовать магию.  Очень мало времени, и после аркана Дакрой безумно мало сил, потому что практически весь резерв я истратила. Да и не отдохнула ночью.

Но Эдвин прав -  нервничать и переживать нельзя.

Успокоиться.

Подумать.

Времени бы чуть-чуть больше. Хотя бы чуть....

И вот тут раздался хруст!

Это был какой-то совершенно неправильный хруст. Нет, я даже не открыв глаза, сразу поняла, что так хрустят сломанные кости, но это был какой-то массовый хруст, и распахнув ресницы, я потрясенно уставилась на застывшую шагах в двадцати от меня нежить. И увидела невероятное  - вся нежить, не менее потрясенно, смотрела влево. Туда,  где за сугробом не особо хорошо, потому как был всем виден, прятался Гобби. Я на него тоже изумленно посмотрела, мой зомбик глянул на меня, оскалился и развел руками с видом: "Мол я тут совсем не при чем, и вообще, так просто под сугробом загорал". И если откровенно, я ему вообще не поверила,  хотя вообще не поняла, от чего был хруст и при чем тут Гобби, но самое удивительное -  мертвые ему тоже совершенно вообще не поверили.

-  Ыыы? -  осторожно высовываясь из-за сугроба, вопросил Гобби.

- Хррр! -  разом издало все мертвое воинство.

А потом один орк из передних направил на него перст указующий, и возопил:

-  Ыгррра!

-  Ыыыррр! - подхватили все полтысячи умертвий и...

И рванули к Гобби! Они все рванули к Гобби! Только как-то совсем не правильно рванули, потому что, и я не сразу это поняла, они рванули за ним на одной конечности! А вторая конечность, в основном у всех было по две, рванула следом, или ползя, или совершая прыгательные движения!  И я, застыв с открытым ртом, потрясенно смотрела, как Гобби с диким визгом убегает, в качестве траектории выбрав окружность по периметру полигона, а разъяренные умертвия разъяренно прыгают за ним, совершенно позабыв обо мне! И уже ясно - бить будут. Гобби в смысле бить будут! Как он вообще в лесу выжил?!

-  Риа, действуй уже! -  раздался крик Эдвина.

Вздрогнув всем телом, посмотрела на прыгающую нежить, сцепила пальцы и не задумываясь послала в последних из прыгунов темно-фиолетовый огненный шар, вспомнив, как делал это Норт. Огненный снаряд врезался в десяток умертвий, сжигая их дотла. Вновь сцепила пальцы  -  всплеск силы, бросок. И опять сцепила пальцы...

А умертвия мчались по кругу, не обращая на меня ровным счетом никакого внимания, и казалось так будет и дальше, но очередной огненный шар угодил не в последних из зомби, а в середину колонны -  я просто уже пошатывалась от усталости, вот и не рассчитала.  А потому огненный шар проделал плешь в воинстве и это не осталось незамеченным. Мертвые замерли, позабыв о Гобби, затем все разом развернулись ко мне. Все одноногое воинство. И вот что Гобби с ними сделал, одного не могу понять!