Драконица Туманных Гор (СИ)

Как только все путники собрались в каюте капитана, он начал рассказывать о тех местах, куда они могли отправиться прямо сейчас.

- Для начала есть Блирен, город аристократов и весьма роскошной жизни, но туда придется долго добираться через западные притоки реки. - он обрисовывал привычные для себя маршруты так, чтобы те, кто не привык странствовать таким образом тоже мог представить, как пойдет путешествие. - Там можно быстро продать все ваше добро, может даже и дороже, но тем же путем вернуться не получится и придется удлинять маршрут на несколько месяцев.

- Плохой вариант. - покачал головой Вилар. - Мы не можем позволить себе излишней задержки. Уже сейчас некоторые рыцари, такие как Лисен, успели истратить все доступные им средства для поисков леди Лиссиании. Конечно, они не посмеют сразу отправиться обратно к графу, но и ждать того, что они будут спонсировать все из своего кармана не стоит. Самое позднее к началу зимы большинство даже нормальных рыцарей вернутся в Дейлинг и тогда мы уже не сможем исполнить задуманное.

- И сколько у нас осталось времени? - нахмурился торговец. - Чем меньше у нас времени, тем меньше возможностей для маневров, как с наймом, так и с добычей золота.

- Думаю, месяц мы можем потратить так, чтобы все прошло практически идеально. - после небольшого раздумья ответил мрачный рыцарь. - Может, два. Не стоит больше задерживаться с подготовкой.

- Если бы у нас было полгода, то я бы созвал самых элитных наемников и воителей Телории. - заявил торговец. - Да мы бы этого вашего графа по костям разобрали!

- К сожалению, у нас нет столько времени. - печально вздохнула Лиссиания. - Поэтому придется работать с тем, что есть. Если мы не хотим осаждать Дейлинг со всем его войском, засевшим за городскими стенами и готовым к нашему появлению. Не стоит забывать, что Ирагран все-таки занимается сбором информации, пусть она и не дойдет до него мгновенно, но он очень неплохо умеет работать с ней и вполне сможет понять, что скопления наемников на его земле, которые он не зазывал, явно не к добру. Особенно прославленные и элитные. К тому же с такими родственниками, как у него, нынешний граф не смог бы управляться с городом без хорошей здоровой паранойи, помогающей ему в раскрытии разных заговоров.

- Да нам отсюда только до самого Дейлинга плыть месяц надо будет! - возмущенно сказал Мелагор. - Если мы собираемся пользоваться только теми городами, которые будут попадаться по пути, то выбор вообще очень невелик.

- У нас нет особого выбора. - ответил рыцарь. - Дейлинг очень хорошо укреплен. Мы не потянем его полноценной осады, даже с достаточно большим войском.

- Ну знаете, вы мне задачу совсем не упрощаете с такими заявлениями. - торговец ненадолго задумался. - К тому же по пути на север есть только одно место, где можно быстро найти покупателя на эти камушки. И цена будет несколько ниже.

- Даже если цена будет вдвое дешевле от их настоящей стоимости это все равно целое состояние. - сказала Ризани. - Вы же сами говорили.

- А вот в этом-то и кроется проблема. В слишком большом количестве денег. - он снова достал свой кувшинчик и налил себе кружку вина. - Если мы отправимся на север со всем этим товаром, то продать его сможем только в Ворене.

- Не лучший выбор. - поморщилась Лиссиания. Судя по всему она что-то знала об этом городе.

- Почему? - удивилась Ризани.

- Город Ворен это пристанище контрабандистов и другого разнообразного сброда. - объяснил Вилар. - Там опасно появляться.

- Оттуда с севера на юг и запад идут не слишком разрешенные и запрещенные товары, которые тоже весьма ценятся в том числе аристократами. - добавил торговец. - Очень большая конкуренция среди их группировок приводит к тому, что они никогда не брезгуют просто физически потопить конкурентов и прибрать к рукам их имущество.

- А ты что, брезгуешь что ли? - спросила драконица. - Ты не вызываешь такого ощущения.

- Слушай, давай ты не будешь лезть в мою личную жизнь, хорошо? Но конечно, в жизни разное случалось. - Ризани так и не научилась не совать нос не в свое дело, впрочем торговец был довольно отходчив, как обычно. - Черт со мной, но там вообще верить никому нельзя. Глотку перережут за медяк и скажут, что так и было.

- Если это такое гиблое место, то почему имперцы или телорианцы не вычистят его от этих людей? - поинтересовалась Литалия. - Если уж они приносят столько проблем.

- А вот тут-то и есть небольшая загвоздка. - вздохнул торговец. - Они достаточно умны, чтобы платить всем, кто мог бы с ними расправиться. Даже драконам отстегивают немало, да и налоги с города идут в государственную казну, не говоря уже о том, что в общем-то их действия оживляют торговые пути. А проблемы какого-то отдельного купца или ограбленного там парнишки мало кого волнуют.

- Разве нельзя было бы назначить кого-нибудь управлять городом, чтобы он навел там порядок? - заинтересовалась драконица. - Люди так любят создавать себе проблемы, а потом их же и преодолевать, я прямо диву даюсь.

- Ага, знаем, пробовали. - кивнул Мелагор. - Я слышал, что всех, кто когда-либо становился главным в городе в любом случае начинал брать взятки за то, что закрывал глаза на все происходящее в Ворене или с ним происходил несчастный случай. Но если честно, то первых все-таки намного больше, чем вторых. Дракон в свою очередь получает достаточно золота от доходов с торговли, чтобы вообще никогда там не появляться и не волноваться о том, каким образом его для него добыли.

- Другими словами, то что здесь есть такой центр, который притягивает к себе всякий сброд, кому-то выгодно? - спросила Литалия. - И поэтому его не трогают?

- Именно так. - подтвердил торговец. - Властям и выгодно, в основном. Они получают доходы, а если надо, уничтожают это гнездо. И через некоторое время все возвращается обратно.

- В городе есть наемники, которых можно было бы привлечь на нашу сторону?

- Если и есть надежные, то они уже связаны договором. - махнул рукой Мелагор. - А тех, кто свободен я бы к своему кораблю и за тысячу реалов не подпустил. Займемся ими позже, после того, как достанем деньги. Не стоит слишком забегать вперед. Мы прибудем в Ворен дней через десять, а пока можете заниматься на корабле чем хотите. На сегодня все.

На этом общее собрание закончилось, но торговец задержал Ризани, чтобы немного поговорить с ней наедине.

- Я бы хотел, чтобы ты не показывалась в Ворене и также твои тролли сидели смирно. - попросил он Ризани. - Слишком опасно привлекать к себе внимание еще и тем, что на корабле есть драконица. Это не отпугнет охотников за добычей, а лишь даст им время на подготовку.

- С этим не возникнет проблем. - ответила драконица. - Ведь я умею обращаться в человека.

- Да ну? - усомнился Мелагор. - В таком возрасте? Полно те врать-то, девочка. Твой клан никогда не был особо силен в этом.

В доказательство своих слов Ризани перешла в человеческую форму прямо перед глазами очень удивленного этим торговца. Сейчас она не настолько уставала от своих превращений, должно быть силы постепенно возвращались к ней. Капитан же грязно выругался, не ожидав такой демонстрации.