Выбор Леди (СИ)

– Люблю, когда красивые девушки страдают, это так прекрасно, – с довольной улыбкой на лице пленитель наслаждался моим страхом.

Внезапно нечто впилось в мою ногу и проникло под кожу. Я закричала и скрючилась от боли. По щекам потекли слезы. Под кожей насекомое начало перебирать множеством своих лап.

– Хорош церемониться, убей уже ее, – раздался чей-то голос.

От ужаса и боли я не могла пошевелиться. Ладно, зато умру красивой. Жаль, не успею сказать Джоан спасибо за платье, она ведь так настаивала, чтобы я надела именно его. И эти туфли… Я вдруг вспомнила про шпильки. Должно сработать.

Резко подняв каблук, я врезала темному в колено. Другой ногой, там, где ползало насекомое, ударила его в бедро. Резкая атака, пусть и не сильно ранила, но зато отвлекла внимание. Патлатый отшатнулся, а потом вдруг согнулся в судорогах.

Йозеф Картер не просто так был одним из лучших хранителей города. Он ждал момента для удара, и, как только лидер темных отвлекся, мигом поразил его молнией. Джейсон и другой хранитель тоже атаковали адепта, державшего меня теневыми оковами.

– Леди, осторожно! – выкрикнул Милтон, заметив, как я бросилась к барьеру.

Он ловко отразил эфир, который летел следом за мной. Но когда я обернулась, то в ужасе увидела целую вереницу мерзких насекомых. На мой вопль мгновенно отреагировал рыжий хранитель и поджег ползучих тварей.

Теперь все, что я могла – это больше не быть обузой для остальных и прочно засесть под куполом. Когда земля снова задрожала, я схватилась за Джейсона, чтобы не повторить свою оплошность. Хранители не прекращали огонь, мы были в меньшинстве, но без лидера адепты Тьмы гибли один за другим, не в силах пробиться через барьер. Некоторые теряли терпение и убегали.

– Наверху! – Милтон указал на крышу, где скрылся один из нападавших.

– А, хрен с ним, – устало выдохнул Йозеф, испепелив в обозримой видимости последнего темного.

Мы еще несколько минут стояли в напряжении, прислушиваясь к звукам. Наконец, когда Картер отдал приказ, я расслабила руку, которая от долгого напряжения онемела. В ноге же продолжало шевелиться чудовище. Мне хотелось кричать, плакать и биться в истерике, но я держалась.

Йозеф подошел к обожженному телу Алекса. Кажется, я впервые видела настоящие эмоции на лице своего преподавателя.

– Что я скажу его родителям?

– Что он погиб, как герой? – просто ответил рыжий хранитель.

Пожалуй, самое страшное, что может услышать человек в нашем мире – это то, что его родственник стал чьим-то ужином. Наверное, сложно придумать более ужасные новости. Я смотрела на Йозефа и не могла узнать в нем прежнего сурового учителя. Даже его густые усы опустились вниз.

Со стороны площади послышался взрыв.

– Мерзкие твари, – Картер резко поднялся на ноги. – Не высовывайтесь. Ясно? Уилл, останься с ними.

– Я тоже пойду!

– Нет. Мне погибших хранителей на сегодня хватит. Если что, Леди защитит вас.

Он скрылся за углом дома, и очередной взрыв сотряс все вокруг, прерывая мой внезапный прилив гордости. Милтон хотел что-то сказать, но я была не в силах больше молчать.

– Джей, ты можешь вытащить эту тварь из моего тела? – почти рыдала я.

Он ошарашенно взглянул на меня. Хранитель Уилл тоже испуганно глянул в мою сторону. Я не хотела казаться слабой, но боль была невыносимой.

– Она что, еще не сдохла после смерти темного? – испуганно спросил Джейсон.

– Эти михрендии, очень живучие гады, обитают во тьме и охотно подчиняются ее адептам, – Уилл подошел ближе. – Я могу помочь. Эти насекомые бояться огня. Я нагрею рану, и она выползет сама. Только нужно присесть.

Я была согласна на все и послушно доковыляла до скамейки, Джей сел рядом. На середине икры была рана, из которой хлестала кровь. Чуть выше виднелась сама гадина и каждое движение ее мерзких лапок под кожей. Меня затошнило.

– Мисс? – запнулся парень.

Только сейчас я поняла, что хранитель был на пять или шесть лет старше Джея.

– Просто Леди.

– Ногу немного вперед, может быть больно. Заранее извиняюсь, если обожгу.

Он поднес огонек к ноге, там, где находилась тварь. И тут же сотни лап зашевелились под кожей, принося новую боль. Я вскрикнула, а Джей обнял меня за плечи и прижал к себе. Уилл поднес огонь еще ближе, а черное шершавое тело и бледно-красные лапки показались снаружи. Только бы не упасть в обморок.

Хранитель медленно тянул пламя вниз, выводя тварь наружу.

– Сейчас будет больно, придется потерпеть.

Куда еще?! Я уткнулась в здоровое плечо Джейсона, а Уилл резко выдернул многоножку наружу. Боль была такая, что в глазах потемнело. Только крепкие объятия Милтона спасали меня от беспамятства.

– Ну вот и все, – торжествующе произнес мой лекарь.

Не считая раны, из которой еще больше лилась кровь, нога пришла в норму. Рядом лежала обуглившиеся тушка твари, что была у меня внутри. Страшно представить, что бывает, когда они расползаются по всему телу. Меня передернуло.

– Спасибо, – облегченно выдохнула я. – Вы избавили меня от мучений. Я не знаю, как вас благодарить.

– О чем вы, если бы не ваш барьер, то нам пришлось бы совсем плохо. Редко можно встретить такую отважную молодую девушку. Но вам вдвоем нужно залечить раны. В лазарете хранителей лучшие целители, они в один миг поставят на ноги.

– Это было бы чудесно, – грустно улыбнулась я, мечтая просто остаться в живых.

– Думаю, нам будет ближе дойти до академического лазарета, – фыркнул Джей, я нахмуренно взглянула на него.

– Ну, смотрите, – Уилл пожал плечами и пошел к Картеру, который только что вернулся.

Они о чем-то зашептались.

– Как твоя рана? – обеспокоенно взглянула я на плечо Милтона, а затем на его недовольное лицо. – Болит?

– Все в порядке, кровь, кажется, остановилась. А вот ты меня здорово напугала. К чему был этот спектакль? Ты могла погибнуть!

– Они бы убили вас, и тогда от меня не было бы никакой пользы. Я же не могла позволить им убить будущего Верховного Хранителя? – я постаралась приободрить его.

– Угу, – буркнул он.

– Джей, ну все же закончилось хорошо. Не переживай, – я потянулась к нему, но случайно задела рану на плече, а он сморщился еще сильнее. – Не нравится мне это, может, все-таки попросимся на лечение к хранителям? Миссис Роуз – неплохая женщина, но ты пролежишь все двулуние.

– Ты можешь попроситься, я не вижу смысла в этом с обычной царапиной, – не унимался Джей, а до меня, кажется, дошло.

– Ты что, ревнуешь? – на лице проступила легкая улыбка, – серьезно?

Джейсон смерил меня недовольным взглядом.

– Так, голубки, дела плохи, – Йозеф и Уилл подошли к нам.

Я перевела заискивающий взгляд с Джейсона на своего преподавателя. Что бы он сейчас ни сообщил, это навряд ли могло удивить. Мы истекали кровью и едва держались на ногах. Что еще могло быть не так?

– Ключевые районы города заняты противниками, – говорил Картер. – К Академии сейчас не пройти.

– Вы серьезно? – выпалила я. – Эстер столько лет под контролем Света, и стоило темным лишь на вечер устроить саботаж, и все?

– Мисс Тали, не много ли вы на себя берете? – в осуждающем тоне профессора Картера слышался привычный укор. – Мы еще с трудом представляем, что происходит.

– Я не могу в это поверить, – хотелось вскочить и наорать на них всех, но рана мешала это сделать. – Всего несколько взрывов!

Потеря крови давала о себе знать. Немного волнения, и голова сразу закружилась. И как только Милтон держится? Но если отбросить страх перед своим преподавателем, во мне негодовал типичный житель города, которого давно могли съесть десятки кровожадных тварей.

– Что же нам делать, профессор? – спросил Джейсон. – Отсидеться в тылу? Или все-таки поможете добраться до целителей?

Йозеф спрятался в свои хмурые усы, смерив нас недобрым взглядом. Но моя кровоточащая нога и одежда Джейсона, которая давно уже окрасилась в багряные цвета говорили сами за себя.