Защитник

Разойтись дальше я им не позволил, хотя и с большим трудом. Они действительно двигались почти молниеносно. Но все же не так как охотники. Для вампиров это привычная скорость боя. Они к ней привыкли и совершенно себя естественно чувствуют. А вот люди не привыкли так быстро двигаться, и их движения хоть и быстрые но все же неуклюжие. Это заметно всем кроме людей. Смотреть на них было довольно смешно. И я не в силах больше сдерживаться усмехнулся, чем очень разозлил их. Агрессия добавила им сил но и комичности тоже не пожалела. Между нами говоря клоуны с мечами довольно опасное для здоровья сочетание. Так они и себя могут поранить.

Я не знаю что произошло, но моя скорость опять стала возрастать. Хотя я и не принимал никаких зелий. Мой организм меняется и я не знаю к добру это или нет. Но я точно знал, парочке жаждущей посмотреть как выглядит темный эльф мертвым, мои изменения ничего хорошего не несут.

Сместив меч жезлом, метившим мне в грудь, локтем выбил зубы и землю из под ног нападавшего. Совершив красочное сальто, он с глухим шлепком приземлился на песок. Подняться человек уже не спешил. Сознание покинуло бренное тело минут на двадцать. Может чуть больше, все зависит от здоровья. Оставшийся несмотря на зелье почувствовал свою уязвимость. Издав нечеловеческий вопль он бросился на меня размахивая мечами.

Говорят отчаяние прибавляет сил, но он похоже не мог совладать даже с теми что подарило ему зелье. А дополнительный прилив вообще вывел его из мало-мальски адекватного состояния. Он так желал разрубить меня от макушки до паха, что промазав его меч на половину застрял в песке. Короткий тычок и его вторая рука повисла плетью, меч выпал из ладони. Его глаза горели ненавистью ко мне, и он не оставлял попытку вынуть засевший в песке меч. Наверное мои родственники чем-то насолили ему, что в принципе и неудивительно.

Я пожалел бедолагу и слегка ударил его в основание черепа. Потеряв сознание он ткнулся лицом в песок. Вокруг орали зрители, кое-где криками не ограничились, пустив в дело кулаки. Слегка помутузив друг друга, зрители успокоились. В драку лезли в основном те, кто поставил не на меня. И их жажда разбить кому-нибудь лицо вполне понятна. Так поступают практически все проигравшие. Их мучает жажда выместить свое разочарование на соседях. Но выигравший не всегда оказывается слабее. И я видел как несколько забияк, распрощались не только с деньгами но и с зубами, да и сознание их тоже на некоторое время покинуло.

На арену спустился распорядитель и вручил мне листок с разрешением участвовать на главной арене. Покинув арену я обнаружил только Реджи, который незамедлительно забрался на плечо.

— Где Ноэль? — спросил я грызуна.

— Ушла за выигрышем, заодно и насчет боев попробует договориться.

Глава 12

С каждым часом что мы находились на землях носферату, охотники все ближе к нам подбирались. Будь город даже в три раза больше этого но они все равно нас выследят, это лишь вопрос времени. А вот оно-то как раз играло на стороне противника.

Ноэль появилась довольно скоро, по-крайней мере хомяк еще не успел линчевать мой мозг своими разговорами.

— Мне удалось узнать все что я хотела, — сообщила он подойдя ближе. — Главные бои состояться сегодня вечером. Ты приглянулся одному влиятельному носферату и он включил тебя в поединки.

— Постой-ка, я думал выиграв бой я автоматически включил себя в поединки на главной арене, у меня и разрешение имеется.

— Верно, только на те что пройдут через три дня. — А на сегодняшние бои у тебя допуска нет. Точнее сказать раньше не было, а сейчас он у нас в кармане. Хочу тебя сразу предупредить, там соберутся серьезные ребята. Я тут поспрашивала, говорят там будут несколько охотников.

— Встретиться с ними один на один, гораздо легче чем с несколькими десятками в поле или лесу, — выдал я предположение.

— Но если ты не выиграешь, нам придется встретиться с гораздо большим числом охотников, нежели пара десятков.

— Ноэль, я твой защитник, и прошу заметить неплохой. — И сейчас я занимаюсь именно твоей защитой. Так что не волнуйся, постараюсь сделать так, чтобы нам не пришлось встречаться с их коллегами.

— Именно за это ты и получаешь свои деньги, — заметила она. — Хотя Руфус постарался сделать все от него зависящее, чтобы ты занялся поиском артефактов самостоятельно, без меня.

— Думаю он именно на это и рассчитывал, — согласился я. — Подмазать меня и Реджи большими гонорарами чтобы мы заняли твою нишу. Вот только он упустил небольшой момент.

— Это еще какой?

— Я твой защитник, и моя задача оберегать тебя. — Подставить лучшую охотницу за артефактами я не позволю. А свиток мы ему доставим, заберем причитающийся гонорар и дальше будем иметь дело только с домом сбыта. Работать на чужого дядю, ничего хорошего не сулит. Кроме потери свободы и жизни.

— Согласна, потерять жизнь, но при этом быть свободной намного приятней, чем терять ее будучи у кого-то под кабалой. — Я рада, что на моем пути повстречался именно ты в качестве моего защитника.

— Ну хватит от ваших нежностей я сейчас прямо разрыдаюсь, — испортил хомяк весь трогательный момент. — Неплохо бы было для начала выбраться из вампирского логова. А уж после рассуждать что мы будем делать когда окажемся у Руфуса.

— Реджи тебе случаем никто не говорил, что такта у тебя как у пьяного орка, — взглянула на него Ноэль, и явно недобро.

— А чего я такого сказал, я просто реалист, — развел лапками Реджи.

— Когда-нибудь я услажу взгляд тем, как ты реалистично пойдешь ко дну.

— Спасибо конечно за предложение, очень ценю, знаете ли, но я теперь к воде ни-ни. — Она плохо влияет на мое душевное состояние. А мне необходим покой и умиротворение.

— Поверь хомяк, на том свете предоставляют и то и другое, — намекнул ему я.

— Опять угрозы, что же это за жизнь-то у меня такая?

— Ты сам ее выбрал, когда решил следовать за мной. — Если напряжешь хорошенько память, то вспомнишь, я тебя отговаривал.

Реджи махнул на меня лапкой, на том наш разговор и закончился.

В скором времени мы покинули эти трущобы и выбрались на свет. Сопровождавшие нас люди полностью позаботились о том, чтобы мы ни в чем не нуждались. Нас разместили в хороших, больших апартаментах. С теми где живет Ноэль с нами, они конечно ни в какое сравнение не идут. Но для начала и эти неплохи, если вспомнить где нам последнее время приходилось ночевать. С едой и напитками тоже никаких вопросов не возникло. Реджи воспользовался моментом и налопался так, что даже пискнуть был не в состоянии. Одним словом, участие в подобных боях мне пока приносило одно удовольствие. Сомневаюсь конечно, что на арене мне будет также приятно. А пока меня все устраивает, и моих друзей тоже.

Плотно пообедав я прилег немного поспать. В том, что мне вечером потребуется много сил, я не сомневался.

Около шести часов вечера к нам пришел посыльный с сообщением. Мне отводилось тридцать минут на приготовление, затем меня проводят к арене. Лабиринтов что были когда нас вели к арене отборочных боев, здесь не было. Арена ничего необычного из себя не представляла. За исключением статуй, стоящих вокруг нее. Позже Ноэль мне объяснила, что это статуи бывших чемпионов. И таким образам они отдают дань их подвигам. Одна из них привлекла мое внимание. Я слегка толкнул Ноэль локтем и показал на нее.

— Мне кажется или это он?

— Гару, — только и сказала эльфийка.

Это действительно был он, только без своих покрывающих тело ножей.

— Если здесь бойцы уровня Гару, то мы в полной заднице, — обрадовал меня Реджи.

— Спасибо хомяк за моральную поддержку.

— Ты же меня знаешь Ион, всегда пожалуйста. — Но и призовые у них должны быть не слабые.

В отличие от него я о деньгах не думал, по крайней мере в данный момент. Постепенно к арене подтягивались участники. Кое-кого я узнавал, они участвовали в отборочных боях, а кого-то видел в первый раз. Я внимательно наблюдал за вновь прибывшими, выделяя из них самых сильных. Кто-то из них может предоставлять для меня угрозу. На самом деле из двадцати бойцов тех, которые действительно могут представлять для меня опасность, я выделил всего пятерых.