Защитник

Подозрительного вида тип долго кружил по каким-то вонючим трущобам. С каждой минутой я все сильней сомневался, что здесь можно вообще заработать. Если конечно не считать заработком, тарелку жидкой похлебки без единого намека на мясо. Когда мое с Ноэль терпение практически подошло к концу он остановился перед небольшой дверью.

— Мы пришли, госпожа, — склонился он в глубоком поклоне, не забыв протянуть руку для оплаты.

Ноэль бросила в нее пару медяков. Убрав мелочь в карман он попросил немного подождать пока договорится со стражей. Когда он скрылся за дверью, Реджи высказал сомнение на его счет. О том, что надо было не платить такой подозрительной морде. И что он вполне может нас кинуть на бабки.

— Реджи мне это известно не хуже тебя, и я тоже не прибываю в восторге от этого, — поделилась знаниями Ноэль. — Но если тебе будет легче, то я с ним предварительно поболтала. Да и другого варианта все равно нет. Так что давай подождем и не будем делать поспешных выводов.

— Я и не спорю, просто немного волнуюсь.

— Как и все мы, хомяк, — выдохнула эльфийка.

— А я и не думал что у тебя могут быть эмоции, кроме гнева разуметься.

— Эмоции есть у всех, только мало кто умеет их контролировать. Мне повезло, я научилась.

Дверь отварилась и перед нами появился жуликоватого вида тип. Он был не многим лучше того, кто нас сюда привел. Разве что одежда на нем была по приличней, да не так сильно воняло его тело.

— Это у тебя боец? — спросил он.

Ноэль кивнула, не осчастливив его словами.

— Идите за мной, — бросил он скрываясь за дверью.

Мы переглянулись и последовали за ним. Я думал мы попадем в какое-то помещение с ареной в центе для боев. Но мы попали в длинный коридор. Перед нами стояли два орка с трудом помещавшие тела в узком для них пространстве. Для чего они здесь стоят не совсем понятно, если для того, чтобы завалить проход своими тушами тогда их нахождение оправданно. А если для атаки, то использовать топоры которыми они были вооружены, вряд ли представляется возможным. Здесь нет места даже для простого тычка, не то что для замаха. Жуликоватый тип ждал нас за орками. Мы с большим трудом протиснулись между охранниками.

Глава 11

По коридору мы шли еще около получаса. Это оказался лабиринт из уходящих в разные стороны ходов. По дороге проводник объяснил с чем это связанно. Носферату не жалуют подобные развлечения. Они считают, что кровь проливать могут только они. А все что льется мимо их глоток, воспринимается как воровство. И с этим они смириться не могут, поэтому и устраивают периодически облавы.

— Но у нас есть связи не только среди отбросов общества, — не без гордости заявил проводник. — Но и среди высших эшелонов власти. Довольно большое количество влиятельных носферату посещают наши бои. У некоторых из них даже есть свои бойцы. Они их хорошо спонсируют. Самые опасные из них охотники крови.

После этих слов мы встали словно вкопанные.

— Не бойтесь, — поспешил успокоить нас проводник. — Носферату отлично понимают всю щепетильность вопроса. Эти охотники никогда не были на службе, и их совершенно не беспокоит поиск. Им крови хватает и здесь. И что самое важное, за кровью не нужно гоняться по всей стране. Поэтому охотники бойцы гораздо здоровей нежели их собратья, состоящие на службе. Сами понимаете, с питанием здесь проблем не возникает. Здесь погибают гораздо чаще, чем выживают.

— Погоди, но ведь это явный проигрыш для обычного человека, и не только, — заметила Ноэль.

— Согласен, все именно так и было, в начале. — Наше предприятие даже чуть не рухнуло под натиском кредиторов. Слишком мало бойцов соглашалось на явную смерть. И носферату нашли выход. Небольшой глоток зелья изобретенного ими, дает такую же скорость как и у охотника. Но только на полчаса. Этого времени вполне достаточно, для смерти или выигрыша. Умно верно?

Типчик оскалился гнилыми зубами.

— Действительно не глупо, — пришлось согласиться Ноэль.

— А я вам о чем толкую. — У нас тут все по высшему разряду. Если пройдете отборочные бои попадете на главную арену. Там совершенно другие деньги и призы.

— Я поняла, победитель сможет с небольшой помощью покинуть страну даже во время облавы.

— И это конечно тоже, но главное, чемпиону откроются двери, о которых он раньше и мечтать не смел. — Поверьте, это дорогого стоит, по крайней мере риск жизнью на арене уж точно.

— У нас немного разные понятия о дорогом, за что можно рисковать жизнью, — сказал я.

— Возможно, — согласился тип. — Но ты сейчас здесь и собираешься ей рисковать. Я лишь хочу сказать, лишний приз в качестве универсального пропуска не помешает. Или я не прав?

— Когда мы придем? — ответил я вопросом на вопрос.

— Мы уже пришли, ступите на благословенный песок рождающий героев.

— Это лишь отборочные бои, здесь герои не рождаются, — заметил я.

— Как скажешь темный, но начало пути именно здесь. — Докажи что ты достоин большой арены, а я не зря поставил на тебя деньги.

— Это твои проблемы, — ответил я отодвинув его плечом и подходя поближе к арене.

Пока я ее осматривал, Ноэль договаривалась о ставках на бой. Арена была готова для поединка и ее не заставили долго ждать. На песок вышли два бойца. Первый орк, второй человек. Орк расправился с противником без особых усилий. Первым же ударом кувалды проломив грудь человеку. Бедолагу оттащили куда-то за грязный занавес. А орк получил приглашение на главную арену.

— Ион, ты видел, как человек прошелся по почкам зеленому уроду, а ему хоть бы что.

— У орков почки находятся немного выше, — заметил я. — Будь человек немного посообразительней, знал бы такие нюансы и не валялся бы сейчас за грязным занавесом.

— Но мы-то конечно такие нюансы знаем, — поинтересовался хомяк.

— Кое-что мне безусловно известно, — дал я уклончивый ответ.

— Как это кое-что? — На кону между прочим мои деньги.

— Да, деньги это конечно веская причина для волнений, — взглянул я на хомяка.

— А то.

— Реджи, если что-то пойдет не так, ты потеряешь всего несколько монет, а вот я расстанусь с жизнью.

— Ну вообще-то монет не пара, но жизнь конечно дороже. — На кого я тогда буду делать ставки?

— Запомни хорошенько комок шерсти, в этих боях я участвую первый и последний раз. — Надеюсь я вполне доходчиво объяснил?

— Хорошо, хорошо, первый так первый, кто спорит-то.

Я хотел было ответить, но к нам подошла Ноэль.

— Я договорилась на счет боя, твой выход через десять минут.

— Кто мой противник?

— Их вообще-то двое, — нехотя выдавила Ноэль.

— Погоди-ка, мы так не договаривались, — возмутился Реджи.

— Успокойся хомяк, просто правила немного изменились, — остудила она пыл рвущегося в бой Реджи. — Люди слишком слабы, чтобы противостоять оркам или эльфам. Видели как зеленый расправился с человеком?

С этим доводом трудно было не согласиться даже Реджи.

— Вот поэтому и было принято решение, о том чтобы дать людям шанс.

— Оружие можно использовать любое, тебе не придется подстраиваться под новое.

Эта новость меня обрадовала чего нельзя сказать о том что я увидел когда вошел в круг. Двое здоровяков выпили какое-то зелье. Я не силен в предвидении, но мне в данный момент это и не потребовалось. Выпив зелье они стали двигаться намного быстрее нежели когда вышли на арену. Возможно оно и добавляло им сил и скорости, но их движение стали немного комичны. Такое ощущение, что тело перестало их слушаться. Правда к моему разочарованию через пару минут они пришли в относительную норму. В их взгляде не трудно было понять кто должен остаться на песке арены. Судя по всему, темных здесь любят так же как и везде. При первой же встречи готовы пустить мне кровь. Хорошо, пусть будет по вашему, сказал я сам себе. Мне к таким встречам не привыкать.

Парочка, стоя напротив меня, мерзко скалилась. Не понимаю, почему когда ты уверен в победе, тебе нужно вести себя как последняя свинья. Люди стоящие напротив даже не задумывались на этот счет. Один из них провел пальцем себе по горлу, намекая на мой скорый исход из жизни. Я глубоко вздохнул и жезлы привычно легли в ладони. Сразу после этого парочка молниеносно рванула ко мне. Мелькнули мечи и моя куртка оказалось испорчена сразу в двух метах.