Калейдоскоп.В Игре брода нет(Водовороты Игры) (СИ)

      ~ Именно! - заржал Умник.

      Уф, если смеётся, значит, я прощена.

      ~ Я ещё подумаю, - капризно протянул он.

      ~ Умник, а ты Теней видел? - начала я, но особо сильный толчок заставил меня забыть про расспросы и сосредоточиться на скачке.

      Помните, я говорила, что лошади - это зло, а путешествие на них - ужас? Так вот, забудьте это! Путешествие на лошади - это детские игры, а вот путешествие на лошади во время землетрясения - это ЖУТЬ! Одно хорошо ехали недолго, минут пятнадцать.

      ~ Семнадцать минут, шесть секунд, - поправили меня часики.

      Стоп! Не поняла! Какие семнадцать минут? Ведь в прошлый раз ехали почти два часа.

      Дроу тоже уставился на меня весьма подозрительно. В его глазах явственно читалось, что из нас двоих маньяк вовсе не он, а я. Ой, чую, ждёт меня тёплый дружественный допрос. И вот как я ему должна объяснять всё эти фокусы? В то, что Зар простой ребёнок, а я и того проще, эльф ни в жизнь не поверит. Сказать, что я нашла Зара, и это всё его рук дело? Или сказать, что это я такая крутая магичка, а малыш так мимо проползал? Или ответить честно и правдиво "а хрен его знает!"?

      Из домика нам навстречу выбежал дед Игнат, помог мне слезть с коня и крепко обнял, меня, естественно, не это же чудовище.

      -Как же я рад тебя видеть, дочка, разрази меня гром!

      -Я тоже очень рада, - улыбнулась я. - Может, ты с нами поедешь?

      -Зачем это, тысяча дохлых медуз?

      -Так Сдвиг ведь!

      -Ну и что? Морские волки Сдвигов не боятся!

      -А про "морских волков" очень даже в точку! - засмеялась я. - Скоро они здесь появятся.

      -Неужто море вернулось? - всплеснул руками он. - Вот спасибо, вот порадовала дедушку!

      -Ну, это не мне спасибо, к этому я уж точно отношения не имею!

      -Не скажи, не скажи, - покачал головой Игнат. - А море - это хорошо, оно ведь здесь и раньше было, вот и возвернулося, утешение мне на старости лет. Пошли в дом, чайку попьём.

      -Мы торопимся! - отрезал дроу.

      -Послушай, Ой, мы ведь даже не познакомились. Я Лариса.

      -Хоэлвирэ Ферр.

      -Послушай, Хоэлвирэ. Мне надо поговорить с дедом Игнатом, это очень важно. Я быстро, всего на пять минут.

      ~ Ага, а ты кашу каждые полчаса помешивай! - влез со старым анекдотом Умник.

      ~ Не, я точно быстро!

      Глава 2. Честность - лучшая политика.

      Барбариска

      Мы прошли в дом, где мне с трудом удалось отказаться от чая с ватрушками.

      ~ О! - восхитился Умник. - Да это же подвиг!

      -Дедуль, ты мне лучше с собой заверни несколько штучек, - попросила я.

      ~ Тьфу, дура! - прокомментировал мой товарищ. - А я-то обрадовался. Думал, вот оно, похудеешь - будешь жить полной жизнью!

      ~ Трудно жить полной жизнью на пустой желудок! - парировала я. - Не мешай, мы тут по делу!

      Я рассказала деду Игнату об увиденной мною сцене, где Тени выясняли отношения.

      -Сколько их там было, якорь им в зад? - спросил старик.

      -Семеро. Шестеро сидели за столом, и один стоял. Они его Координатором называли.

      -Значится, теперь игроков шестеро осталось. Двое уже выбыли - задумчиво проговорил Игнат.

      -Пятеро осталось, - поправила я. - Одного вышибли за нарушение правил.

      -Интересно. И что он такое нарушил?

      -Планшет открыл. Подожди, сейчас поточнее вспомню, - я закрыла глаза, оживляя в памяти те события. - Вот. "Нельзя открывать Планшет, пока не собраны все Ключи и Планшеты".

      -Тысяча дохлых медуз! Отличные новости! Чем их меньше, тем тебе проще!

      -А те двое, про которых ты говорил, их тоже выгнали? Я там только шестерых игроков видела.

      -Обычно их восемь бывает. Тут вообще это число частенько встречается. Например, в Янкаре есть градоправитель и семь советников, и в других городах так же. В неделе опять же восемь дней, в году восемь месяцев. Да, любят тут восьмерочку-то.

      -А что ты про этих можешь рассказать, про игроков?

      -Ничего не могу, - вздохнул мужчина, - клятву я дал. Будь осторожнее, девочка. Игрокам верить нельзя!

      Я тепло попрощалась с дедом Игнатом, отказавшимся ехать с нами, забралась на пыточное приспособление, именуемое лошадью, и направила её вслед за дроу.

      Какое-то время мы двигались по той же тропе, по которой пару дней назад меня вёл Верран. Затем на развилке свернули направо. Что та, что эта дорожки явно не пользовались популярностью: вытоптаны они были слабо - я бы даже и не заметила, что здесь тропинка. Деревья стояли вплотную к нашей "трассе", раскинув свои пышные ветки, которые то и дело норовили хлестнуть меня по лицу. Дроу же они почему-то не трогали. Кони шли вполне уверенно. По крайней мере, конь едущего впереди Хоэлвирэ, а мой так, следом плёлся. Развивать большую скорость нам не позволял лес, подкидывая нам, вернее, лошадкам под ноги то коряги, то ямки, то корни. С тем же успехом мы могли и пешочком прогуляться.

      -Это кто? - кивнул дроу на сидящего передо мной мальчишку (за время разговора с дедом Игнатом заметно подросшего).

      Если так дело дальше пойдёт, то

      ~ То завтра мы его уже женить будем! - расхохотался Умник. - А через два дня внуков нянчить.

      ~ Ну тебя! - отмахнулась я. - Я ж серьёзно. Что Хоэлвирэ сказать? Легенда, что Зар мой сын уже не прокатит. Тем более что и маскировки больше нет. Вот как в нас этот энергетический луч ударил, так к мальчику его настоящий облик и вернулся. И рост этот И никаких эмоций на лице. Ни полулыбочки, ни смешинки

      ~ Зря ты его Заром назвала, надо было принцем Несмеяном.

      ~ Так и плакать он не плачет!

      -Я тебя слушаю! - прервал нашу мысленную перебранку Хоэлвирэ (Хэл по-нашему), остановив коня и грозно уставившись на меня.

      ~ Ишь какой! Пугать он нас вздумал! - фыркнул вреднюк. - Да боялись мы того хомячка!

      ~Ладно, - улыбнулась я, - будем действовать по принципу "когда не знаешь, что сказать, говори правду".

      -О! - протянула я вслух. - Это очень древняя и таинственная раса!

      На этих словах Зарчик обернулся и посмотрел на меня. Странно. У малыша, действительно, в глазах мелькнуло удивление? Или померещилось? Хотя как обычно ни один мускул на его мордашке не дрогнул. Эльф же только бровь приподнял, переводя взгляд с меня на мальчишку.

      -Какая? - уточнил Хэл.

      -Ахез!

      -Кто? - одновременно воскликнули дроу и "ахез".

      -Ахез! - торжественно повторила я. - Самая необычная раса. А в переводе это название означает "а хрен его знает"!

      Представитель новой расы, как мне показалось, вздохнул с облегчением, а наш проводник позволил себе кривоватую усмешку. У них что смеяться запрещается? Или этот конкретный представитель расы дроу какой обет взял?

      ~ Точно! - влез Умник. - Обет! До свадьбы ни-ни!

      ~ Чего ни-ни? - хихикнула я.

      ~ Всего! Ни-ни есть, ни-ни спать, ни-ни женщин, ни-ни выпивки. А если всё это "ни-ни", то смеяться и сам не захочешь!

      Но тут моим вниманием завладел эльф, задав очередной вопрос.

      -Где ты его нашла?

      -В лесу, - честно ответила я.

      -Исчерпывающая информация, - покачал головой Хэл. - Почему Страж его подпитывал?

      -Ахез! - уже совершенно искренне сказала я.

      -С чем связан столь быстрый рост? С переданной Стражем энергией?

      -Ахез!

      -Ты другие слова знаешь? - злобно рявкнул дроу.

      -Ахе Ладно-ладно, молчу! Я действительно не знаю, кто он. И почему Страж нам помочь решил. И рост из-за чего такой. И Но это не важно! Я малыша всё равно в обиду не дам! А тебя никто насильно с нами идти не заставляет! Доведёшь нас до Янкара и свободен!