Боги и судьбы (СИ)

Передо мной стояла девушка. То есть, женщина. Ну, как бы так сказать, чтоб с одной стороны не солгать и с другой стороны ее не обидеть. Стояла она практически полуголая. Лишь небрежно наброшена на разгоряченное смуглое тело длинная расстегнутая рубашка. Черные волосы рассыпаны по плечам, губы призывно алеют, голубые глаза затуманены. Такое впечатление, что еще минуту назад она попросту сгорала в чьих-то объятиях…

— Извините… — пробормотала я, невольно краснея. Помешала людям на самом интересном месте. — Ошиблась…

Я уже рванула обратно по коридору, когда меня остановил знакомый голос, сопровождавшийся глубоким расстроенным вздохом.

— Ты не ошиблась, Шейн. Чего ты хотела?

Я замерла на месте, потом обернулась, удивленно рассматривая стоящего в проходе эльфа. Алые волосы в жутком беспорядке, сверху в спешке наброшен халат. Он невозмутимо опирался о косяк, рассматривая меня не менее заинтересованным и удивленным взглядом.

— Я, — ох, как-то я и не подумала, что у остроухого могут быть свои планы на вечер. — Я зайду позже, извини, что помешала…

Пока я окончательно не залилась краской, пришлось поспешно убегать. Убегать быстро не получалось — из-за раны я ощутимо прихрамывала. И поэтому уже на третьем моем шаге в руку чуть повыше локтя настойчиво впились тонкие и сильные пальцы княжича.

— Раз уж пришла, говори…

Мне было тяжело сказать, чего именно я хочу от светлого. Поэтому я просто вытащила из кармана смятый листик бумаги и протянула его ушастому. Арнел'лиан тут же развернул его и впился глазами в текст. Спустя несколько мгновений, поднял на меня взволнованный взгляд.

— И ты собираешься туда идти? — Я лишь качнула головой в ответ, подтверждая его догадку. — И ты хочешь, чтобы я пошел с тобой?

— Мне больше некого просить, — голос дрожал. — Ни мама, ни герцог не допустят, чтобы я направилась туда одна. А это спугнет отправителя. С Филом легче не будет. А ты… Ты увидишь все, что будет происходить на мосту даже в такую темную ночь при свете фонарей. Просто постоишь у начала моста, не подходя ближе и не вмешиваясь.

— Замечательно! — иронии в голосе Лиану было не занимать. — Что еще ты успела придумать? Еще какие-нибудь гениальные мысли?

— Если меня убьют, просто скажи маме.

— Мда, — он потер ладонью лоб. — Все даже более запущенно, чем я ожидал.

— Теперь я понимаю, что это была плохая идея, у тебя есть свои дела, извини, — я бы не отказалась уйти, но вот убрать руку с моего предплечья эльф так и не соизволил.

— Нет уж, теперь я понимаю, что идти одна ты не можешь. Ты хоть в зеркале себя видела? Героиня? Ты ж на ногах еле стоишь, от тебя одна тень осталась. Ты ведь опять пила зелья, я прав?

Я лишь отвела глаза.

— Так и знал, глупости тебе не занимать, — он, наконец, отпустил мою несчастную конечность. — Стой тут, я буду через минуту.

Уже развернулся к своей комнате, но на миг остановился.

— Если уйдешь, найду и прибью!

И я почему-то вдруг поверила его словам.

— Поняла?

— Да.

— Тогда жди, — и скрылся в проходе.

Мне пришлось прислониться спиной к стене, потому что ноги не держали, и закрыть глаза, пытаясь сосредоточиться. Никак не удавалось понять, почему же эльф все-таки согласился мне помочь. Все, что было в Ире и Эйеме, было лишь частью нашей с ним сделки. Я помогаю в поисках владельца звезд — он помогает в поисках илантов. Сейчас же он был волен мне отказать, особенно учитывая не слишком пылкую любовь остроухих к человеческой расе вообще. Так что его поведение оставалось загадкой, я направлялась в отель, в глубине души зная, что княжич мне откажет. А тут вдруг вот такой поворот…

— Идем?

Я оторвалась от своих размышлений, глядя на уже полностью готового эльфа с луком в руке и колчаном полным стрел за спиной. И невольно коснулась рукоятки одного из своих дарханов, пока лежащих в ножнах, словно проверяя их готовность. По крайней мере, насчет оружия в записке ничего сказано не было, так что я имею полное право взять с собой клинки.

— Идем, — оторвалась от стены и направилась к лестнице. — Меня на улице лошадь ждет, двойную ношу вполне осилит.

— Шейн, — взгляд эльфа был слишком серьезным, чтобы проигнорировать его владельца. — Если тебе будет угрожать опасность, я выстрелю. И мне наплевать на то, что ты сама думаешь по этому поводу.

— Лиан, — у меня не было сил даже на то, чтобы как следует возмутиться. — Неужели так тяжело просто постоять в стороне?

— Да, — отрезал зло он. — И эта тема закрыта. Лучше поторопимся, чтобы прийти заранее и подготовиться…

Я послушно побрела следом за ним. Наверное, уже жалея о том, что вообще пришла за помощью к листоухому. Жалея… и благодаря богов за то, что он все-таки согласился…

Со стороны реки на город начал наползать густой и плотный туман. Орисис вообще редко был причиной возникновения туманов в районе Корлады, это скорее была насущная проблема северных частей Мерридии и Озерного края конкретно. В столице же подобная белесая пелена возникала редко, лишь в середине осени и начале весны, да и то в год от силы раза три. И именно сегодня был такой вот день, в довершении ко всем и так не слишком удачно складывающимся обстоятельствам. Видимость стала практически нулевой. Все беды смешались в одном флаконе, мне сегодня просто отчаянно «везло»…

Если в темноте Корладской ночи, при освещении моста магическими фонарями у эльфа и были шансы рассмотреть в деталях предстоящую встречу, то вот сделать это в молочно-белом киселе тумана стало невозможно.

— Не волнуйся, я все равно почувствую того, кто пришел, — успокоил меня светлый. Я как-то и забыла об этой его необычной способности. — Если их будет несколько, сразу побегу к тебе.

Я попробовала рассудить здраво. Если меня будет ждать маг, то ничего поделать не сможет. С враждебной магией у меня особые отношения, поэтому бояться его волшебства нет смысла. Чтобы он не сделал, я буду невредима. Если там будет воин, то в ответ я всегда смогу достать дарханы. И уж постоять за себя сумею. Если их там будет несколько, тогда это точно ловушка, и противоядие лишь уловка, тут поможет эльф. Убежать и скрыться в тумане будет даже проще. Итог — бояться нечего, надо просто рискнуть и пойти навстречу судьбе. До последнего веря в то, что этот неизвестный знает, как спасти Гарена.

Очертания южного моста вынырнули из тумана внезапно. Вот всего секунду назад впереди не было видно вообще ничего, а сейчас четко прорисовывались каменные перила и грозно высились в самом начале две огромные статуи грифонов в полный рост.

Если память мне не изменяет, то это был один из самых древних мостов в столице, который и строился как раз во время самого возведения города. Корлада первоначально расположилась на двух противоположных берегах реки Орисис, и именно южный мост, непонятно из-за чего так поименованный, стал главным путем, соединяющим две разделенные водами половинки. Грифоны же стали своеобразными стражами этой дороги, а заодно и любимыми достопримечательностями для многочисленных гостей города.

Мы спешились, и я привязала Звездочку к одному из фонарных столбов рядом с мостом. Потом просто обменялась с листоухим молчаливым взглядом и, глубоко вздохнув, отправилась вперед. Единственный приходящий в голову вариант — это середина моста. Во-первых, незнакомец сразу меня заметит, во-вторых, его сразу замечу я. И наконец, в этом случае нас лучше будет видеть Лиан. Поэтому я и стала приблизительно посередине всего каменного отрезка прямо рядом с парапетом, облокотилась о поручни моста и принялась ждать.

До полуночи оставалось минут десять.

Внизу подо мной мерно слышалось плавное и неспешное течение реки, темнота окутывала все с ног до головы, уступая белому покрывалу тумана лишь пространство у самой поверхности земли. Ветра не было вообще, и кроме размеренного журчания воды нигде не раздавалось ни единого лишнего шума. Именно поэтому я с легкостью расслышала приближающиеся шаги.