Призрак
Призрак читать книгу онлайн
Kelley Armstrong. Haunted. 2005.
На задворках обычных современных городов идет бесконечная война магических кланов…
Колдуны, объединенные и кабалы, контролируют магическую преступность, и единственные, кто способен противостоять им, — ковены ведьм, издавна борющиеся против мужской Силы — Силой женской.
Демоны же, рожденные от союзов людей и обитателей Ада, — попросту наемные убийцы, готовые работать на каждого, кто больше заплатит!
Так было. И Великое равновесие удавалось сохранить веками. Но теперь оно нарушено…
Демон никса снова и снова вселяется в тела женщин, совершает убийства их руками и мгновенно перемешается в тело следующей жертвы.
Чтобы справиться с неживым преступником, нужны мертвые охотники…
И Парки вызывают с той стороны смерти колдунью Ив и чернокнижника Кристофа. При жизни эти двое были смертельными врагами. Но теперь им придется стать партнерами…
Внимание! Книга может содержать контент только для совершеннолетних. Для несовершеннолетних чтение данного контента СТРОГО ЗАПРЕЩЕНО! Если в книге присутствует наличие пропаганды ЛГБТ и другого, запрещенного контента - просьба написать на почту [email protected] для удаления материала
Итак, два призрака из шестидесятых… или семидесятых. Я в то время была еще совсем девчонкой, и два десятилетия слились в моем сознании в сплошную эпоху мини-юбок, «вареных» футболок, сапог до колена и стиля «диско».
— Хватит глубины? — спросил мужчина, потирая руки. — Сегодня ужасно холодно.
Женщина заглянула в яму и кивнула. Потом положила фонарь на землю и пара скрылась в темноте. Вернулись они с длинным свертком.
— Яма маловата, — проговорила женщина. — Он выше, чем я думала.
Мужчина кивнул, взялся за лопату и продолжил копать. Женщина наблюдала за ним, дрожа с ног до головы. Принимая во внимание холод и их непосредственное занятие, дрожь была вполне уместна. Но вот выражение лица подруги… горящие глаза, в нетерпении облизываемые губы… что-то здесь не то.
— Замечательно, — сказала она. — Гораздо лучше, чем в прошлый раз. В следующий раз не будем ждать так долго.
— Надо бы поосторожнее, — не оборачиваясь, проговорил мужчина.
— Зачем? Нас никто не поймает. Мы неуязвимы. Мы — особенные. Это… — Она указала на завернутое тело. — Именно это делает нас неуязвимыми. Не такими, как все.
Мужчина с улыбкой посмотрел на нее. Потом кивнул, вылез из ямы и взялся за завернутое тело. Ветер откинул край савана, и в ночное небо уставились невидящие глаза мертвого мальчика.
Все вокруг потемнело.
Мне не раз случалось видеть трупы. Я и сама многих отправила в потусторонний мир. Раз связался с темными силами, будь готов к ранней гибели. Но под «ранней гибелью» я подразумеваю смерть до наступления старости. Убийство тех, кто слишком юн, кто не может защитить себя, непростительно ни при каких обстоятельствах.
Так значит, эта женщина и есть тот призрак-убийца, которую Судьбы просят поймать? Будет сделано. И единственная награда, которую я попрошу — это присутствовать при низвержении ее обратно в ад. Вокруг посветлело, я подняла голову, ожидая увидеть тронный зал. Вместо этого передо мной оказалось заиндевевшее окно. Я коснулась пальцами стекла. Как и следовало ожидать, стекло холодное и скользкое, но мои пальцы не оставляли на нем следов. Глянув в протаявший глазок, я увидела лучи солнца, струящиеся сквозь падающий снег. Странно. Похоже на лучи солнца сквозь струи дождя.
За спиной раздался женский смех. С содроганием я вспомнила травянистую равнину, где впервые услышала очень похожие звуки.
— Стой, — сказала женщина. — Начинается самое лучшее. Замедли.
Я обернулась. В другом конце комнаты, на диване перед телевизором уютно устроилась молодая парочка. Пульт управления в руках мужчины был направлен на видеомагнитофон.
Разве в шестидесятые были видеомагнитофоны? Нет, погоди. Мужчина другой. Значит, я где-то еще. Или нет. Я перевела взгляд на женщину. Блондинка, лет двадцать с небольшим, симпатичная. Та же. Или нет? Прическа все еще странная, но такой стиль я помню по старшим классам. А юбка, хотя и мини, все же не столь допотопная. Я хотела рассмотреть дамочку получше, но та смотрела в сторону телевизора, и мне была видна только четверть лица.
— Смотри, начинается.
Зрительница впилась в экран сияющими глазами. С замиранием сердца я увидела то же самое экзальтированное выражение лица, что и у женщины возле могилы.
— Ну, громче, громче, — сказала она, толкая мужчину под руку.
Он рассмеялся и отрегулировал звук. Экрана видно не было, но слышно было хорошо. Искаженные голоса — сразу видно, домашняя съемка.
Произнеся заклинание затуманивания, я осторожно подошла поближе, чтобы видеть экран. Объектив загораживала чья-то спина в салатовой рубашке. Кто-то стоял спиной к камере. Как обычно. Рубашка отодвинулась в сторону. Обнаженная плоть, женская нога. Ах, да. Очень домашняя видеосъемка, для такого и делались видеокамеры. Мне это смотреть необязательно.
Я хотела отвернуться, но тут камера отдалилась и я увидела сцену целиком. Обнаженная девчушка, не старше Саванны, привязана к кровати. Поверх окровавленных простыней.
— Смотри же, смотри. — Женщина заговорила нарочито-тонким голоском, передразнивая стоны девочки. — «Мама! Мамочка! Хочу к маме!»
Я с криком бросилась к злодейке на диване, готовясь задушить ее голыми руками, расцарапать в кровь. Удар прошел сквозь нее, и я провалилась во тьму.
3
Со всего размаху я упала на мраморный пол тронного зала. Боли не было. А жаль. Я даже стукнула кулаком по полу, надеясь, что вспышка боли поможет усмирить ярость, но рука отскочила, как от подушки.
Я поднялась на ноги. Средняя из Судеб пристально наблюдала за мной.
— Отправьте меня обратно! — потребовала я.
— Ева, ты…
— Немедленно! Вы не имеете права показывать мне такие вещи, а потом выдергивать оттуда, не давая шанса что-нибудь сделать.
— С этим ничего не поделаешь, — негромко проговорила Судьба. — Все уже прошло. Давно прошло. Ты видела лишь воспоминания.
Я потерла лицо. Воспоминания. Отблеск прошлого. Чтобы успокоиться, чтобы забыть страшную картину, я уставилась на белую стену. У меня не было ни малейшего представления о том, кто эти люди. Очевидно, серийные убийцы, возможно даже знаменитые, но я никогда не интересовалась преступным миром. При жизни меня волновали преступники, перечисленные в моей записной книжке, а не те, которых показывают в новостях.
Когда я наконец оторвала взгляд от стены, за прялкой сидела старшая из Судеб, вероятно, ожидая моего ответа. Но она даже не подняла голову, а всего лишь отрезала нить, отмеренную средней сестрой, и отдала ее духу-клерку. Потом вновь настал черед Судьбы-девочки, и та взялась за прялку. Она на мгновение встретилась со мной взглядом и быстро отвела глаза.
Так какова же связь между двумя сериями убийств? И двумя ли? Из потустороннего мира исчез лишь один призрак. Две женщины схожей внешности убивают подростков… Вероятно, это одно и то же лицо. Для смертных такое невозможно, но обитатели сверхъестественного мира способны на большее.
Понятно, что следовало немедленно перебрать в голове все возможные варианты и назвать наиболее вероятный, чтобы поразить Судеб феноменальным умением мыслить логически. В таком случае… и я выпалила первое, что пришло мне в голову.
— Вампир!
Самая юная из Судеб выглянула из-за прялки со знакомым каждой матери выражением недоумения на лице.
— Две серии убийств, совершенных одной и той же женщиной, которая не состарилась за время от высоких причесок с начесом и мини-юбок до… высоких причесок с начесом и мини-юбок. Схожая мода, но за двадцать пять-тридцать лет у нее не прибавилось ни морщинки. Должно быть, она вампир. Большинство вампиров не выходят за рамки дозволенных убийств, но всегда находятся те, кто входит во вкус и…
Девочка превратилась в старуху.
— Это не вампир, Ева. У нас есть способы разбираться с духами вампиров, и ты бы об этом знала, если б тебя хоть капельку интересовал окружающий мир. Еще варианты?
Судьба- старуха остро глянула на меня, и я почувствовала себя бабочкой на булавке… В школьные годы я не больно-то уважала преподавателей, да и взрослых в целом. Боялась я одной-единственной учительницы. Дело было в шестом классе. Миссис Эплтон принадлежала к тому типу мрачных старушек, от одного взгляда которых пропадает уверенность в себе. Они смотрят так, будто не ждут от тебя ничего хорошего и неизменно оказываются правы. Судьба-старуха тоже из таких.
— Ну, э-э-э, — протянула я, выпрямляясь, — в общем, я немного знаю о путешествиях во времени… — Тут наши взгляды столкнулись. — Но, очевидно, здесь нечто другое. Поэтому, вероятно, дело в…
Прочитать ответ по ее лицу не удалось. Придется наобум.
— Реинкарнация.
Старуха превратилась в женщину.
— Что тебе известно о реинкарнации, Ева? И снова в мгновение ока появилась старуха.
— Крайне мало, учитывая, что она здесь уже три года, — старшая из судеб пригвоздила меня к месту одним глазом, закрыв другой. — Ну? Мы слушаем. Все, что тебе известно о реинкарнации. Пяти секунд должно хватить. В лучшем случае, десяти.