Огненный феникс: рождение мастера

А впрочем, посмотрим! Как любила говаривать Баба Зоя: «Поживем — увидим, доживем —узнаем, выживем — учтем», так что — в путь!!!

Ур-ра, однако!

Арлексион дор’Наллен

Что это были за три года! Я прямо-таки вернулся в молодость, снова ожил! Таина очень странный ребенок, скорее даже уникальный. Иногда, глядя на неё, вспоминаю себя в её возрасте — как сбегал со скучной, на мой взгляд, зоологии, а потом и анатомии, прятался от учителей по физике и химии, доводил до нервного тика преподавателей по математике и логике (хотя чего уж греха таить, на занятиях логикой она меня чуть ли не до сумасшествия доводила!). Что угодно, лишь бы не сидеть в душных классах над скучными фолиантами! А это чудо с поистине ангельским терпением (и дьявольским упрямством) страницу за страницей перечитывала все более и более мудреные трактаты. Жадная до знаний, она совершенно не переносит общество кого-либо живого и разумного. Ну, то есть, с животными она мила и ласкова, а вот чтобы при взгляде на меня в её глазах отражалась хотя бы тень чувства, мне пришлось почти год с ней провозиться. До тех пор я не мог её нормально обучать: она мне не доверяла, а без уверенности, что по мне не ударят моими же знаниями, я не мог себе позволить их передать (слишком опасны и специфически знания черного мастера-феникса). Зато потом все пошло на лад. Я смог дать ей полный комплекс не только теоретических знаний, но и боевых навыков.

Что примечательно, мне пришлось активизировать свои старые связи, чтобы её понять. Чрезмерно осторожна, нелюдима, холодна…, никого не желала видеть подле себя. Не знаю до сих пор, чем были обоснованы тайны Таины (как звучит!). То ли недоверием, то ли страхом, то ли врожденной скрытностью. Но всё подробно разузнав, я перестал удивляться её странностям, и начал искать в этой информации ключ к душе девочки.

Итак…

Отец-историк и следующая за ним во все экспедиции мать… Тут начались первые странности — историки без своей истории. Как мои знакомые не бились, но узнать что-либо про Астора и Маори так и не смогли, даже имени рода! Ни где жили и учились, встретились или работали. Их жизнь начинается с момента, когда Астор был принят на работу на кафедре прикладной истории в Академии Магических и Точных наук (как он умудрился это сделать без истории и документов, не может объяснить даже ректор). С тех пор — достаточно бурная научная деятельность: несколько важных археологических открытий, неисчислимое множество переданных разным странам могущественных и не очень артефактов, древние записи и архивы, захоронения и сокровищницы… и даже один бестиарий какого-то психа древности. В общем, крайне плодотворная и стремительная карьера, даже где-то слишком… И еще, такое безалаберное отношение к собственному ребенку! Ладно бы — просто таскать её везде с собой (насколько я знаю, Таина даже родилась в одной из экспедиций!), так ведь можно было хотя бы как то позаботиться о ней, если с ними что-то случиться. А они спокойно отдавали несметные сокровища по казнам разных государств, беря за это ровно столько денег, что бы хватило на следующую экспедицию. Безумие! Хотя, Таина так и говорила (уже позже), что её безумие — единственное, а потому самое холимое и лелеемое наследство от родителей. Я тогда, если честно, воспринял эту фразу как шутку. Позже выяснилось, что зря.

Последняя экспедиция была инициирована Академией (что в работе Астора бывало редко), и официально искали книгохранилище какого-то мага-дроу. Лично я сомневаюсь, что это на самом деле было так, и Астора вряд ли об этом предупредили… А то, что случилось потом…

Крылом, которое нашло Таину, руководил мой старый армейский приятель и побратим (тоже черный мастер) Шаррар Ар’Рран. Когда я начал интересоваться той историей, он сначала посоветовал туда не соваться, мол, дело темное, но когда узнал, что сейчас у меня живет и обучается выжившая девочка, поделился тем, что знает.

Как казалось на первый взгляд, вырезанная экспедиция — дело рук дроу. Их манера. И так бы все и подумали, не останься в живых девочка. Всем известно, что темные не оставляют следов. Расследование драконов зашло в тупик, работники Академии не мешали, но и помогать не пытались.

А вот после того, как я кое-что рассказал про свою воспитанницу Шару, он ею заинтересовался, и попросил как-то организовать встречу, чем собственно и обоснован зигзагоподобный маршрут нашего путешествия. Кстати, эта ленивая рептилия, напрочь отказалась лететь нам на встречу, и ту дорогу, которую дракон мог бы преодолеть за пару часов, нам придется шагать практически месяц! Вот оно кому, собственно, надо?

В общем, используя информацию про её родителей, я, буквально, купил душу девочки за знания. Она готова была мне простить всё, лишь бы я позволял ей копаться в своей библиотеке, размерам которой, к слову, могут позавидовать даже некоторые правители (Таина говорит, что у меня гигантомания). С тех пор наши отношения перешли на уровень «друзья-товарищи», не смотря на разницу в возрасте, слишком уж девочка уравновешенна и спокойна была для своих четырнадцати лет, расчетлива и разумна. Нам стало интересно в обществе друг друга, а, как я понял, для Таины — это самое главное.

В будущем и, судя по всему, ближайшем из неё может выйти потрясающий стратег и гениальный ученый (в конце концов она для этого достаточно безумна! Если безумие вообще может иметь форму холодного безразличия). Еще, учитывая характер этой девочки, она могла бы стать невероятным фениксом — при должном старании Таина лет за десять может получить звание черного мастера — очень (а порой и слишком) целеустремленная, если, конечно, ей это интересно. На данный момент она дошла до уровня белого мастера, но Таине нужна практика работы «в поле», поэтому наше путешествие покажет, можно ли ей давать крылья (так говорят братья).

Сейчас я заканчиваю собирать отдельные мелочи, чтобы завтра на рассвете выехать… С этими сборами было столько мороки! Причем, что характерно, всю походную дребедень в безразмерные мешки Таина разложила буквально за пару часов. Проблемы начались с её одеждой. Вот когда вся её логичность стала действительно помехой! Нет, за три года общения я понял, что одежда в общем и мода в частности Таину не интересуют вовсе, но когда начали собирать в дорогу платья (в конце концов я знаю многих высокопоставленных личностей, нас могут пригласить на какой-то бал!), мне пришлось чуть ли не час объяснять упрямой девчонке, зачем они, и знаете что? У меня это не получилось! Мои знания и умения, наложенные на её взгляды на жизнь и характер, дали просто потрясающий результат — девочку можно отправлять послом к гномам, переупрямит! В итоге мне просто пришлось выдать своё значимое «Я так сказал!» и, отодрав Таину от учебника по прикладной магии, буквально за ручку оттащить её к портнихе.

Но, хвала богам, всё закончено, собрано и проверено педантичной ученицей, и завтра можно со спокойной совестью отправляться в путь — Таина просто не способна упустить что-либо важное, а с мелочами мы разберемся!

Глава 3

Счастлив, кому знакомо

щемящее чувство дороги,

ветер рвет горизонты

и раздувает рассвет

Из бардовской песни

Таина

Громкие удары колокола возвестили о начале заутренней молитвы, и сироты разного возраста, стоя в толпе верующих, тихо переговаривались между собой, не взирая на грозные окрики Настоятельницы. Я увидела многих знакомых еще с моего детства. Сейчас мне семнадцать, и я впервые за десять лет покидаю столицу, отправляясь на поиски новых знаний — того единственного, что всегда ценили мои родители, и умею понимать я… Все эти люди и нелюди так и остались для меня блеклой массой, которая ничем меня не привлекает.