Край белых птиц (СИ)

В это самое время на пороге допросной возник граф Саамат. Как раз вовремя, чтобы услышать самое главное.

Итак, загипнотизировав Лючию и Веора, вампир планировал выяснить у них количество магов и Белой стражи в округе, а после убить, однако передумал, разглядев черничную кайму на ауре. Глава клана послал его разведать обстановку и по возможности подобраться к королевскому семейству: после зимних событий на Метиле Раймунда обрела нового врага. А тут такая удача — двое обращённых без связи с хозяином! Шагающий воспользовался случаем и сам стал господином.

Лючия и Веор получили приказ — найти и перенести в условленное место Страдена и Раймунду Серано. Глава клана планировал лично отправить их в Преисподнюю. В случае погони или попытки к бегству жертв разрешалось убить.

К несчастью для Лаксены, обращённые маги отличались умом и неплохо разработали план преступления. Начался он с лорда Намесция.

Узнав, кто положил на неё глаз, Лючия быстро смекнула, что с помощью шурина герцога Серано, королевского кузена, она подберётся к монарху. Так оно и вышло: став любовницей Дария, Лючия узнавала все последние новости о передвижении и отдыхе их величеств. Подслушанные разговоры, неосторожно оброненные фразы Намесция, знакомства с камеристками знатных особ и их слугами — всё это приближало магов к цели. Лючия стала своей для стражников замка Серано, детально изучила его комнаты и переходы, тайные и явные.

Королевского мага выманила в лес тоже она, бессовестно воспользовавшись доверием к собратьям по профессии. Лючия якобы беспокоилась за жизнь его величества из-за появившегося в лесу оборотня и просила помочь. Маг поверил — да и как не поверить обаятельной блондинке с ямочками на щеках? — и нашёл свою смерть от рук Веора.

Лючия же стояла и смотрела, как на её глазах убивают ни в чём не повинного человека. Он мешал подобраться к Страдену, поэтому должен был умереть.

Дальше всё оказалось просто. Маги разделились: Лючия отправилась в замок, а Веор — готовить временное пристанище и похищать королеву.

Магиня, прекрасно знавшая о связи любовника с Империей — она давно обнаружила тайник, сумела убедить Намесция, будто Темнейший приказал похитить Страдена. Лючия заверяла — Дарию ничего не грозит, в случае опасности она придёт на помощь. И он поверил, проводил до королевской спальни, а потом открыл для любовницы потайной ход. Намесций не догадывался ни о настоящем плане захвата Страдена, ни об обмане и, конечно, ничего не знал о сыворотке забвения, которую Лючия подлила в вино, зная, которую тот выпил сразу после её ухода.

— Умная бестия! — граф Саамат с уважением глянул на обездвиженную обращённую магиню. — Я не издеваюсь, уважаемая, а признаю ваш гений. Так всё просчитать!

— У неё было какое-то звание? — обернулся он к заместителю. — Не припомню среди соискателей на кандидатскую степень.

— Заявление подавалось в этом году, мы не успели рассмотреть.

— Получила бы, — заверил Магистр магии и вздохнул, вновь обернувшись к Лючии. — Печально, когда люди встают на путь зла. Вы могли бы не только снимать порчу и изгонять домовых. Может, это и не ваша вина, но…

Он не договорил и потребовал протокол допроса. Быстро пробежав его глазами, граф Саамат перебросился парой слов с Видящим и уверился — короля забрали вампиры. Лючия открыла двусторонний пространственный коридор, и они увели его, вытащив прямо из постели.

— В каменный мешок, — распорядился граф Саамат и снял чары с магини. — Ваши проклятия меня не пугают, не трудитесь. Истощите ауру, попытаетесь умереть — воскресят. Вас ждёт показательный процесс и показательная же казнь. Усекновение головы — лишь финальный аккорд.

Губы Магистра магии скривились в усмешке. Он шагнул к презрительно молчавшей обращённой магине, ухватил её за волосы и швырнул о стену. Лючия вскрикнула, растеряв былое высокомерие.

— Привыкайте к боли и радуйтесь, что меня не будет среди палачей, — склонившись над ней, прошипел граф Саамат и наотмашь ударил по щеке. — Зато ваш друг, господин Веор, познакомится с моими методами. Ничего личного, просто расплата за дела.

Лючия присмирела, пискнула и закрыла лицо руками.

Присутствующие маги удивлённо переглянулись: что заставило обращённую так испугаться, превратило её в обычную девушку? Взоры поневоле обратились к Магистру магии, но тот не пылал гневом, не превратился в демона и не отрастил клыки. Странно.

Потеряв всякий интерес к Лючии, граф Саамат поинтересовался у Шардаша, желает ли тот и дальше участвовать в спасательной операции, и намекнул: присутствие желательно.

— Обещаю, я помогу найти Мериам Шардаш, — заверил Магистр магии, заметив сомнения, отразившиеся на лице профессора. — У меня, конечно, нет связей с Лунным миром, зато есть осведомители и большой опыт в подобных делах. Уверен, она ещё жива: у вас нет там врагов. В иных случаях демоны не убивают.

— Зато у Мериам есть рогатый воздыхатель, — пробормотал Шардаш, но согласился помогать и далее.

Он понимал, нюх оборотня может спасти королю жизнь.

Граф Саамат отправил подчинённых готовить площадку для открытия пространственного перехода — сквозного, усиленного варианта коридора, способного пропустить через себя десятки людей. Открыть его планировали возле главного корпуса Академии чародейства; вместе с магами к месту мук Страдена должны были шагнуть солдаты Белой стражи, согнанные со всей Наисии. Сам Магистр магии собирался на пару минут заскочить во дворец, проверить, как чувствовали себя Раймунда с сыном. Он уже отрядил декана Факультета лечебной магии к наследнику престола.

— Что вы сделали?

Вопрос Шардаша застал графа Саамата врасплох. Он обернулся и недоумённо посмотрел на профессора.

— Обращённые просто так не плачут, а я кое-что заметил, — произнёс Шардаш. — Насколько знаю, это запрещено.

— Вот и знайте дальше, господин Шардаш, — резко ответил Магистр магии. — И поменьше следите за действиями вышестоящих.

Профессор понимающе кивнул, но про себя отметил: темнит граф Саамат. Он ведь непосредственно воздействовал на сознание обращённой магини, люди так не умеют. Это не гипноз — для него нужен зрительный контакт «глаза в глаза» и время, а тут — легко и быстро. Не прерывая разговора, Магистр магии послал Лючии какой-то образ или эмоцию. Поневоле напрашивался вопрос: какими ещё тайными знаниями обладал граф Саамат, и откуда они у него?

Не удержавшись, Шардаш принюхался: человек.

— Умерьте любопытство, — урезонил Магистр магии. — Далеко не всё преподают даже в боевых орденах, и на то есть причины. Или жалко обращённую?

Профессор покачал головой.

— Тогда десять минут отдыха — и в Академию чародейства.

Шардаш кивнул и проводил глазами пространственный вихрь, скрывший из глаз графа Саамата.

Магистр магии осторожно ступал по полу, чтобы не потревожить сон Раймунды. Он обеспокоенно глянул на неё и с облегчением перевёл дух. Лоб разгладился, исчезла складка у рта.

Королева лежала на спине, руки вытянуты вдоль туловища. Она дышала ровно, судорога больше не скрючивала пальцы, но кожа по-прежнему пугала бледностью.

Сняв плащ и бросив на пол: мало ли, что вместе с пылью может попасть на Раймунду, граф Саамат разулся, закатал рукава и присел в изголовье кровати. Он поправил падавшие на лицо королевы спутанные волосы и пощупал пульс: нормальный. Сердце тоже билось ровно.

Затем пришёл черёд ауры. Магистр магии внимательно осмотрел её, определил, скрытые повреждения тела Раймунды, и занялся лечением. Что его застанут за этим занятием, не боялся: спальню оплетали чары, а по коридорам граф Саамат передвигался под пологом невидимости. Он не желал слухов, которые неизбежно бы поползли про зачастившего к королеве мужчину, которому по должности полагалось находиться далеко от дворца. Помог при сложных родах — и всё, свободен, об остальном позаботится королевский врач и служанки.

«Я за Страденом», — шепнул граф Саамат и встал. Теперь он знал: жизни королевы ничего не угрожает, она быстро оправится.