Демон принцу не товарищ (СИ)

  Но, несмотря на повышенное внимание Миньшека, каша оказалась пересоленной (надеюсь, это не та соль, о которой я думаю), и после завтрака всем дико хотелось пить, так что воду пришлось отдать Дрике, как не заинтересованному лицу - девушка с утра довольствовалась яблоком и семечками из своей сумки.

  После завтрака тяжелее всего было подняться на ноги, понимая, что впереди еще один тяжелый дневной переход. И сапоги уже не казались такими удобными, а дорога не такой близкой, и плевать, что до портала осталось идти всего несколько дней, до конечного нашего пункта назначения осталось еще топать и топать, и я не знаю, как мы справимся без лошадей.

  Но неумолимая Тара не стала слушать ни хныканье Ярославы, ни мое мужественное нытье, с садистским удовольствием заставила нас подняться с насиженных мест и отправиться в путь. Демонесса еще долго пинала нас, чтобы мы не спали на ходу, спотыкаясь буквально на ровном месте.

  Ближе к обеду этот изверг разрешила нам все же остановиться на привал. Ярослава со стоном сползла по обгоревшему столбу дерева:

  − Не мучай нас больше... − Опять начала хныкать барышня.

  − Ты можешь остаться тут и подождать, пока мы будем идти обратно. - Равнодушно разрешила демонесса. − Я силком никого не тащу.

  − Тара, правда. − Неожиданно вступился за нас Миньшек, которому, пеший путь дался сравнительно легко. − Они к таким путешествиям не подготовлены, ты их только вымотаешь зря. А времени у нас предостаточно.

  − Ладно. − Со вздохом согласилась демонесса. − На сегодня мы пришли, но завтра поблажек не ждите!

  Оборотень принялся разводить костер, а Ярослава со вздохом облегчения, вытащила из своей походной сумки зеркало, и начала прихорашиваться. Кого ради, спрашивается? Ну да ладно, мне все равно девушек никогда не понять.

  Внезапно с одного из деревьев камнем вниз сорвалось нечто большое, размером с восьмилетнего ребенка, и шумно хлопая крыльями налетело прямо не барышню. Мы все вскочили, хватаясь за оружие, но все было уже кончено - Ярослава сидела перед нами испуганная и вся в слезах, а ее зеркало в лапах какой-то неведомой крылатой твари улетало в сторону гор.

  − Что это было? − Ошеломленно спросил некромант.

  − Гарпия. − Демонесса, кажется, смеялась от души.

  − И ты не предупредила нас?! − Ярослава, наконец, пришла в себя и накинулась на Тару.

  − И не должна была. − Легко пожала плечами демонесса. − Гарпии - на редкость миролюбивый народ.

  − Я заметила! − У барышни, кажется, началась истерика.

  − Просто, подобно птицам, их влечет все блестящее, к тому же, судя по размерам - это всего лишь дети...

  − А я теперь что буду без зеркала делать? − шмыгнула носом Ярослава.

  − Попроси у Силедаена. Он тебя завалит подобными безделушками.

  − Но мне нужно именно это зеркало! − Слава топнула ножкой.

  − Подарит точно такое же. − Тара была сама невозмутимость.

  − Но это была фамильная ценность! − Сделала последнюю, отчаянную попытку барышня.

  − Ну кто ж тебе виноват, что ты потащила такую дорогую вещь с собой. − Демонесса пожала плечами.

  − Это память о моей бабушке... − Захныкала Ярослава, пытаясь разжалобить больше нас, нежели демонессу.

  − Тара. − Вздохнул я. − Как эти существа относятся к гостям?

  − Вполне нормально. − Фыркнула Тара, ей вовсе не понравились общие настроения. − Только для нас это будет большой крюк, а вы вроде как отдохнуть хотели...

  − Ну ничего, если эта вещь так сильно важна... − Некромант почесал в затылке. Видимо он тоже слабо представляет, что делать с женской истерикой.

  Как бы мне не хотелось остаться и помереть на месте, пришлось подниматься на ноющие и словно налитые свинцом ноги, а от мысли, что мы теряем целый день пешего пути, вообще начинало мутить.

  Шли долго, казалось бы, я провел на ногах целую вечность, и был готов упасть, когда к вечеру мы были у подножья горы, на которой гнездились гарпии. Признаться, у меня у самого чуть не началась истерика, когда я увидел, какой подъем нам предстоит, а Ярослава, было, заикнулась про ноющие ножки, но демонесса быстро поставила ее на место, безжалостно намекнув, по чьей инициативе мы все теперь страдаем.

  Подъем в гору был не то, чтобы трудный. Он был мучительно трудный, мы буквально ползли вверх, невзирая на дикую усталость, и проклиная это чертово зеркало и чересчур любопытных гарпий.

  Но, когда мы, наконец, преодолели и это препятствие, представшее перед нами зрелище вмиг заставило меня забыть о боли и усталости. Это было не гнездовье, это было настоящее поселение. Некоторые дома были построены из камня, некоторые из дерева, а некоторые и вовсе высечены прямо из скалы. Хотя, несколько маленьких деревянных домиков действительно подобно гнездам нависали прямо над нашими головами.

  Да и населяющие это место существа, гарпии, были не менее удивительными. Высокие, на голову выше Миньшека, в основном благодаря особому строению ног, как у животных, чрезвычайно стройные, я бы даже сказал, тощие. Складывалось ощущение, что стоит им раскрыть свои крылья - и их тут же сдует порывом ветра, хотя, так, наверное, и есть. Их человеческие лица были настолько красивы и правильны, что казалось - гарпии только что сошли из-под кисти какого-то гениального художника, зачем-то подрисовавшего им рожки виде гребня, похожего на диковинную диадему. Их волосы самых невообразимых расцветок, даже на вид очень жесткие и толстые, чаще всего были коротко острижены, хотя, встречались особи и с длинной шевелюрой.

  Кожистые крылья гарпий, были, как правило, полураспущены поверх коротких, до середины бедра, рубах из грубой ткани, подпоясанных широкими поясами. Немного приглядевшись, я наконец понял, что меня смущает - они гораздо больше похожи на стереотипных демонов, нежели Тара.

  Гарпии с интересом разглядывали нас, но никакой агрессии не проявляли.

  − Ну. − Миньшек слегка подтолкнул Ярославу в спину. − Иди, забирай свое зеркало.

  Оборотня раздражало то, что ему пришлось переться в гору ради того, чтобы лицезреть этих странных и непонятных существ. Конечно, кто бы говорил, но протопали мы действительно порядочно.

  Что интересно, Миньшек в спорах теперь постоянно принимает сторону Тары, хотя с самого начала он старался сохранять нейтралитет. Но за время нашего путешествия оборотень постепенно невзлюбил Ярославу, и дело даже не в ее вздорном характере, он просто интуитивно сторонится ее, хотя и не может обосновать свои предчувствия, поэтому и рассказать нам нечего.

  Откуда я все это знаю? А один демон шепнул.

  Правда, Тара еще и сама об этом не знает. Наша с ней связь с каждым днем крепнет, скорее всего, когда наши пути разойдутся, я буду чувствовать себя, словно меня лишили руки или ноги, как будто от меня отрезали какой-то жизненно важный кусок. Наверное, в этом случае, я действительно предпочел бы смерть.

  Я вздохнул и решил взять инициативу в свои руки, в конце концов, от Тары не исходило никакого беспокойства, а значит, мы в безопасности. Относительно.

  Подойдя к одному из гарпий-мужчин, которому я едва доходил до груди, я слегка дернул его за рукав, привлекая к себе внимание.

  − Простите, господин... − В этот момент я почувствовал себя ребенком, обращающимся к взрослому.

  − Да? − Он с легким раздражением выдернул из моих рук свой рукав, надо будет запомнить: гарпии не любят, когда их хватают. Но дальше раздражения дело не пошло, видимо, он решил, что такое низкое существо как я, не сможет принести ему вреда.

  − Я прошу прощения. − Я очень смутился под его строгим взглядом, − Но у моей подруги местные дети украли зеркало... Это такой блестящий круг...

  − То-то я думаю, с чем они сегодня весь день носятся... − Он внимательно посмотрел на меня. − Идем.

  Мы поплелись вслед за гарпием, который был гораздо быстрее нас, в основном, благодаря своим длинным ногам, на которых он даже не шел, а мягко пружинил.