Кедровый лохотрон (СИ)

— Срок окупаемости вложений не более года, — неожиданно вклинился ящер. — Если завтра получим это оборудование, то уже через полгода вернём все вложенные средства. И если не к весне, учитывая всякие накладки, но к следующей осени вернём всё с лихвой.

— Ой-ля-ля! Твоими бы устам да мёд пить, — тихо пробормотал под нос Сидор. — Вернутся ли? Хотелось бы конечно верить, но что-то я не слыхал раньше, чтоб капитальные вложения в машиностроение и промышленность столь быстро окупались.

— А заводские корпуса, помимо станков, которых ещё нет? И, желательно стены всё же каменные иметь, или кирпичные, на худой конец. А не пожароопасные деревянные бараки, как сейчас, на скорую руку. А люди, а охрана, а…, - запнувшись, обречённо махнул в сторону ящера рукой. — Сказал бы лет через двадцать, пятьдесят окупятся, я б тебе поверил, а так… через полгода, — скептически пробормотал он.

— Если об этой операции никто ничего не будет знать, то вернём. И если не через полгода, ладно уж, соглашусь, то через год точно, — сухо оборвал его ящер.

— Как? — сердито развернулся к нему Сидор.

Ящер Извар внимательно смотрел на собравшихся. Побарабанив своими сосисочно образными пальцами по столешнице, он повторил.

— Если проведём в тайне ото всех эту сделку, то окупим её за полгода, год, — недовольно проворчал он. — Точно говорю. На одном только прокате прутка озолотимся. Не говоря уж про трубы и листовое железо.

Как провернуть дело в тайне, чтоб о том никто чужой не узнал — другой вопрос? Есть кое-какие соображения. Потом обсудим. Но, по любому надо максимально постараться.

Тогда мы сделаем такой технологический рывок вперёд, что все остальные мастерские в городе сразу лягут под нас, и на многие годы вперёд станут нам не конкуренты, и мы для них станем недосягаемы.

Недосягаемы! — повторил он, подняв вверх указательный палец. — А за это стоит побороться.

Ну! — ящер поднялся со своего места. — Мы своё дело сделали — остальное за вами. Решайте. Пошли ребята, — решительно направился он на выход.

Да! — резко затормозил он буквально уже перед дверью.

В империю лучше ехать мне одному, без людей. Там и связи у меня кое-какие до сих пор ещё остались, да и вообще. Появляться людям в столице Империи всё же не стоит, опасно, какие бы титулы они не носили.

Мы тут между собой посовещались, — тихо заметил Василий, глядя прямо в глаза Сидору, — и решили, что в Империю лучше всё-таки ехать ему, а на запад поеду я. Лёшка же останется дома на хозяйстве.

Я там бывал, места знаю. Меня там тоже кое-кто из деловых людей, надеюсь, не забыл. Но мне нужен кто-либо из дворян для прикрытия, — тихо проговорил он. — Есть места, куда я без титула не сунусь. Там нужно дворянское имя, и желательно с родословной подлиньше. Даже ты со своим новым дворянским титулом кое-куда не сунешься, не говоря уж про меня.

Тебе не предлагаю. Появишься там — ты труп. Родственники казнённых на Девичьем поле дворян такой удобный случай разобраться с тобой не упустят. Да и у княжны Подгорной добраться до тебя там, больше возможностей, чем где-либо ещё, сам понимаешь.

Поэтому, поеду я.

— Туда поедет мой Советник, барон Ивар фон Дюкс. С родословной у него всё в порядке, — холодным тоном проговорила Изабелла. — Этот момент уже с ним согласован и все инструкции, как и все бумаги, необходимые для представления в банки Западного Торгового Союза и Герцогства для получения денежного вклада там, ему дадены. Также как и во все прочие места. Поэтому в средствах можете не стесняться. И если что надо ещё, — многозначительно замолчала она, — не ограничивайтесь этим списком, — небрежно потыкала она своим пальчиком в толстый рулон пергамента. — Не скупитесь, берите самое лучшее и в достатке.

— Почему вы сами решили, что в Империю едет Извар, — нейтральным тоном поинтересовался Сидор. — А не Ли Дуг, не Ван, и никто другой из тех, кого мы хорошо знаем по совместной работе в нашем городе? И кому доверяем на все сто процентов.

— Потому что тупые и ни бельмеса не смыслят в инженерном деле, — холодным тоном отрезал ящер.

С раздражённым видом он быстро вернулся от двери и присел обратно за стол.

— Гонору много, а знаний — ноль, — хрипло проговорил он. — Тупые солдафоны и ничего более. Ни бельмеса не разбирающиеся в предмете, за который тем не менее готовы с радостью взяться.

И потому, что в Империи известно, что они не только остались, но и прижились в вашем городе и занимают здесь весьма высокое положение. И там их считают изменниками и предателями. А я, — ящер посмотрел в упор на Сидора, — до сих пор считаюсь чуть ли другом Императрицы.

Были, знаете ли, кое-какие совместные грешки в молодости, — растянул он губы в холодной, змеиной улыбке.

Странная, косая ухмылка, которую только с большой натяжкой можно было бы назвать улыбкой, до неузнаваемости исказила лицо ящера, превратив в маску какого-то жуткого, неведомого чудовища.

— Вы ему верите? — холодно глядя на обоих инженеров, спросил их Сидор, как будто ящера не было в комнате.

— Зуб на холодец не дам, — криво усмехнулся Алексей, — но что-то в нём заставляет ему поверить. Да и история с умирающими от голода детьми не его выдумка. Профессор проверял, иначе бы его просто сейчас здесь не было. И я склонен ему поверить. Да и выбора у нас нет. Съедят там нас, кого из людей ни пошли. А наши ящеры…, - Лёшка как-то неопределенно мотнул головой. — Он прав, дороги назад им нет.

— Чем же так тебя зацепил этот голод? — вопросительно взглянул на ящера Сидор. — Что в этом такого, с чем бы ты ни сталкивался допреж.

— С таким чудовищным, наглым и неприкрытым воровством, — жёстко ответил Извар. — С хорошо организованным воровством горсти зерна от умирающих с голода. Когда эта тварь, имперский чиновник, знает, что это зерно ждут чьи-то голодные дети, и скармливает их своим курам, щедро высыпая на землю…., - на секунду он замолчал, пытаясь справиться с обуревающими его чувствами. — Или тайком продаёт подгорным людоедам…

Такие твари не должны жить. И Империя, вскармливающая подобных тварей, не должна больше существовать. Никогда раньше такого не было. Это пышно расцвело только последнее время при молодой Императрице и этому надо положить конец.

— Ясно, — равнодушно хмыкнул Сидор.

Влезать в чужие разборки, он не собирался ни под каким видом, как бы его в это не втягивали. Только вот говорить о том всем желающим, он ни под каким видом не собирался. Не стоит никого расстраивать раньше времени.

— Месть плохой помощник в делах, — невозмутимо продолжил Сидор. — Но, надеюсь, специалист ты хороший, потому как послать кого-либо кроме тебя, у нас действительно некого.

Есть какие-нибудь дополнительные соображения?

Задумавшись, ящер чуть погодя с лёгкой неуверенностью в голосе добавил.

— Вот ещё что. Не самое важное, но всё же.

Если из столичных мастерских прокатный стан брать не разобранным, а большими, уже собранными на заводе частями, то в дальнейшем это серьёзно скажется при качестве сборки, последующей наладке и эксплуатации. Всё же мастеров, настоящих мастеров, на кого бы в таком тонком деле можно было смело положиться, у нас нет.

Но для этого необходимо перевезти на платформе единый неразъёмный кусок металлической конструкции весом в полторы — две тысячи пудов и габаритами две на пять саженей.

Мысленно, переведя местные размеры в привычные земные, Сидор задумчиво переспросил:

— А платформа, три на восемь метров не подойдёт?

— Если такое, возможно, было бы просто отлично! — кивнул головой мастер. — Нет? — пожал он могучими плечами. — Будем разбирать, и возить частями. Что не есть хорошо, но не смертельно.

Задумавшись, Сидор долго молчал, задумчиво рассматривая разговаривающих между собой товарищей, уже практически не обращающих внимания на то, что он сидит рядом с ними, молчит и о чём-то думает.

— Попробую, — вдруг негромко проговорил он. — Есть тут одно соображение. Если что получится, то можно будет перевезти такой кусок, а то даже и побольше.