Время Тьмы. Обретение силы.

- Не верь глазам своим. - Подмигнул другу Годжерт.

Затем ловко поднялся по ступеням и замолотил в дверь.

Долгое время никто с той стороны не отзывался, и кроме грохота кулаков ничего слышно не было. Див всерьез начал опасаться, как бы бородач не вышиб дверь уж больно он разошелся.

Наконец старческий, дребезжащий голос обозначил присутствие хозяина.

- Кого там еще принесло? Убирайтесь вон пока не пустил вход гарпун.

- Бург, замшелый ты краб, разве так встречают друзей?

- Что-то не припомню таких. Все мои друзья кто на дне моря, а кто на берегу червей кормит. Предупреждаю у меня амулет стражи, и если и дальше будете…

- Я сейчас дверь вышибу кальмар ты сушеный!!! - Взревел Годжерт и занес руку для сокрушительного удара, но осуществить намерение не успел. Дверь распахнулась явив взору друзей невысокого, жилистого старика. Его наголо обритая голова была испещрена вязью татуировок, а нижнюю часть лица скрывала окладистая седая борода. Умные чуть запавшие глаза в упор смотрели на война.

- Вот теперь узнаю старину Годжа! - Он расплылся в улыбке, обнажив крепкие желтые зубы. - Давненько тебя видно не было. Заходи.

Мельком глянул на Дивса и Солерайна.

- Твои друзья?

Годжерт утвердительно кивнул.

- Ну что ж, друг моего друга, мой друг. Лошадей можете оставить у пристани, никуда они не денутся. И поднимайтесь в дом, нечего на улице народу глаза мозолить.

Внутри комната Бурга разительно отличалась от общего вида дома снаружи. Пол устилали толстые шкуры каких-то экзотических животных, на стенах старые морские карты соседствовали с засушенными представителями морской фауны. Аккуратно застеленная кровать в дальнем углу, подле нее стол, заваленный книгами, удобное кожаное кресло.

Несколько масляных фонарей буквально заливали светом комнату, отчего она казалась больше, чем есть на самом деле. На небольшой печи кипел старый закопченный чайник. Запах пряных трав витал в воздухе.

- Садитесь гости. - Бург кивнул на большой стол, стоящий посреди комнаты. - Может чайку?

- Нет спасибо.

- Ну а я плесну себе. - Он ловко наполнил большую кружку ароматным напитком, затем, сняв с полки бутыль из толстого зеленого стекла, откупорил пробку. Пару глотков из бутыли влил в себя, остальное в чай.

- Итак, с чем пожаловал Годж?

- Нам надо на ту сторону.

- И только?

- Нет. Еще хотелось бы знать кто из братства сейчас на месте. Нам понадобится кой-какая помощь.

- Помощь, помощь. - Бург с задумчивым видом отхлебнул из кружки. - Слышал у вас большие неприятности, резня какая-то?

- Подстава. - Хмуро буркнул Годжерт.

- Тебе верю. - Бург осмотрел всю троицу. - На ту сторону я вас переправлю, с этим проблем не будет. Из братства сейчас на месте Коерс и твоя любимая Вереса. С ней боюсь, у тебя могут возникнуть трудности, ведь кажется, кто-то обещал жениться.

Дивс и Солерайн округлив глаза, уставились на друга. Маг, притворно схватившись за сердце, выдавил.

- Годж, ты нас пугаешь.

Годжерт покраснев до корней волос, со злостью опустил огромный кулак на стол.

- Во-первых, я был пьян, во-вторых, это была шутка.

Бург хитро прищурился.

- Странно, но Вереса отнеслась к этому вполне серьезно.

Годжерт только скрипнул зубами.

Дивс утешающее похлопал друга по плечу.

- Ничего по сравнению с остальными нашими проблемами эта выеденного яйца не стоит.

- Ты не знаешь Вересу.

- Все же попробуй ее решить, без помощи нам не обойтись.

Бург допил свой ароматный напиток и вернул разговор в более позитивное русло.

- Так, когда господа желают попасть на тот берег? Или уже не желают?

- Как можно скорей. - Ответил Солерайн. - Только извините меня уважаемый, то корыто, что пришвартовано снаружи вызывает определенные сомнения в этой возможности.

- Во-первых, «Бегущий» не корыто. - Обиделся за посудину Бург. - А во-вторых, кто вам сказал, что понадобиться его использовать.

Он поднялся, снял с крюка один из фонарей. Затем, подойдя к выходящей на реку стене, раздвинул несколько досок, посигналил кому-то снаружи.

- Через пол часа можно будет грузиться. Платы я с вас не возьму, но капитану барки придется заплатить. - Он посмотрел на скисшего Годжерта. - И поберегите там этого громилу.

Как и говорил Бург, не прошло и пол часа, как к пристани подошла вполне вместительная барка. Небольшая команда, состоявшая из четырех человек, суетилась на палубе. Невысокий, плотный человек, по всей видимости, капитан хриплым голосом отдавал приказы. Матросы ловко закрепили швартовы и кинули широкий трап.

Бург поднялся на палубу, о чем-то в пол голоса переговорил с капитаном, после чего вернулся к друзьям.

- Можете грузиться. - Обратился он к ожидающей на берегу троице. - Капитана зовут Редз, славный, но не очень разговорчивый парень. Переправа обойдется вам в пять серебряных крон, дороговато конечно, зато никто не будет задавать лишних вопросов. Надеюсь, вы располагаете этой суммой?

Дивс утвердительно кивнул.

- Вот и славно. - Бург как смог обнял могучие плечи Годжерта. - Рад был тебя повидать малыш, жаль, что не долго. Береги себя, и передавай привет Вересе от меня.

Солерайну показалось, что при упоминании этого имени бородач застонал.

В несколько минут они погрузились на борт и судно отошло. Вместе с лошадьми на палубе стало немного тесно, но путешествие обещало быть недолгим, так что пришлось с этим смириться.

Свежий ветер легко наполнил паруса и берег, а вместе с ним и машущий им Бург стали помаленьку отдалятся. Они, стоя на корме, тоже помахали старику в ответ. Он что-то прокричал, но разобрать слов за плеском волн было уже невозможно, и последнее напутствие Бурга унес гулена ветер.

Река в этом месте достигала нескольких лиг в ширину, и дальний берег почти не просматривался. Небольшая волна слегка покачивала барку, навевая чувство покоя. Неугомонные чайки кружили над водой, оглашая воздух пронзительными криками, негромко поскрипывали снасти, да иногда хлопал потерявший ветер парус.

- Я уже начинаю жалеть, что мы не выбрали путь по реке. - Вдыхая свежий ветер мечтательно произнес Солерайн.

- Вопрос решен. - Дивс отрешено смотрел на воду. - Уверяю тебя, выбери мы реку, и скоро жалеть пришлось бы о другом.