Когда трепещут галки. Рассказ 1. Проводник (СИ)

— Что это?

— Не знаю!

В конце концов, дошло до того, что она схватила меня за шкирку как кого-то щенка и до боли впилась когтями в кожу, из-за чего я даже пошевелиться не мог, не то что ответить. Вообще, что за обращение?!

— Хорошо, хорошо, — прохрипел я, когда на глазах проступили слезы. — Половину, думаю, как-нибудь осилю…

В тот день я впервые съел чье-то сердце. И пусть оно было звериным, но все равно несло в себе всю суть живого существа, и его вкус просто захватывал. Даже воображение, казалось, не могло придумать ничего слаще и вкуснее, чем эти особые органы, которые просто завладели моим разумом.

Но никто не предупредил меня, что раз попробовав, уже не остановиться.

ГЛАВА 14. СМЕРТЬ КРУГОМ

«Смерть неизбежна»

(Скрижаль Безымянных)

«Во все времена, во всех мирах. Вечно. Бесконечно. Всюду»

(Тридцать четвертое правило Кодекса, или Хартвиг)

— С тобой точно все в порядке? — лишний раз переспросила я, когда мы застыли у самой двери.

Йен, скорчив гримасу, постучал челюстями друг о друга, пару раз попрыгал на обеих ногах, а потом поднял руки и глянул на меня.

— Все со мной в порядке, девчонка. Убедилась? Теперь пошли?

Я сглотнула. Мне было страшно, но одновременно с этим поразительно легко. Почему? Потому что, черт возьми, сейчас я действительно не могла с этим ничего поделать. Все проводники проходят через нечто подобное, и я или убью, или умру сама, причем при моем провале лишить меня жизни должен именно Йен, иначе он точно угодит на Черный Трон, а по рассказам Мориса это место не из лучших.

Интересно только, кого убил Йен?

— Так, девчонка, заходим как договаривались. Культурно, тихо. Выбираем одного из них, ты его мочишь, и мы быстренько сваливаем, пока с нас не сняли скальп на закуску домовым.

— Поняла я, поняла! — нервно отозвалась я, сжимая в потной ладони нож. — Зачем тебе тогда пистолет?

— Да так, прикрытие, — он воровато огляделся по сторонам, а когда убедился, что на мостовой теперь точно пусто, обвил пальцами ручку двери. — Готова?

— Да!

Йен открыл дверь. Он шагнул внутрь. Почти сразу же прогремел выстрел пистолета. Тело одного из разбойников завалилось набок и грохнулось со стула.

— Йен!

— Что?! Я просто перенервничал!

— Черт! Черт! Черт!

Проводник ухмыльнулся, вытаскивая серп.

— Позови лукавого, он и появится. А пока его заменяю я, — он медленно двинулся в сторону толпящихся вооруженных людей, которые, как будто, только и ждали нашего появления, так как ничуть не удивились. Может, так и было. — Выбери одного и кокни. Старайся не попадаться под горячую руку. Я сегодня злой.

Поняла я, о чем он говорит, только когда Йен с криком ринулся прямо в гущу бандитской шайки, оккупировавшей корчму, и одним серпом с ходу прикончил сразу троих, получив только пару царапин на лице.

Я прошмыгнула в дверной проем. Внимательно наблюдая за гущей схватки, я осторожно поднялась по лестнице вверх и остановилась у пролета, тщательно выискивая свою жертву.

— Окружаем! — рыкнул кто-то из них, и народ тут же схлынул, а затем выстроился в почти идеальный круг из сплошных клинков и медленно двинулся в сторону ухмыляющегося Йена. И снова на лице проводника, несмотря на поднятые вверх уголки его губ, я видела лишь пустоту — и иногда наслаждение отнятия еще одной жизни.

Я передернулась. Клянусь, я никогда не стану такой же!

Их было намного больше, чем говорил Морис. Человек десять, не меньше, и четверо уже были мертвы, а двое — на подходе. Я хотела поначалу дождаться, пока не останется совсем никого, кроме одного лишь человека, но потом заметила, как Йен заметно стал сдавать.

Пропустив пару ударов по затылку и в который раз пропоров бок, он теперь хромал, а весь правый глаз заливала кровь.

На весь постоялый двор стоял ор, крики. Лязг стали сотрясал жаркий воздух, пропитанный потом и запахом еды, а столы и стулья ходили ходуном, пританцовывая дьявольскую джигу и задавая бою ритм.

Наверное, кто-то скажет, что не каждый воин может победить целую дюжину, и я раньше так думала, но после встречи с Йеном все изменилось. В нем было то, что давало ему преимущество, силу, контроль. И этим он был воистину страшен.

Заметив-таки щуплого двадцатилетнего юнца со старым ятаганом, который все время старался держаться поодаль и бить исподтишка, чтобы не попасться под горячую руку буйствующего Йена, я двинулась к нему.

Тем временем серп пронзил голову еще одного врага, выглядывая своим окровавленным острием, запятнанным ошметками мозга, у него из затылка.

— Вдохни этот запах, сволочь! — пустота начала медленно уступать. Теперь на ее место наплывало безумие — еще хуже. — Ты чувствуешь? Я пришел за тобой!

Тот, что топтался сзади, ловко провернул в своих руках кинжал кукри и провел его лезвием по ноге Йена чуть ниже задней стороны колена. Проводник хрипло вскрикнул. Он отвлекся лишь на секунду, но окружавшие его псы не собирались упускать шанса.

— Йен!

— Не тупи, девчонка, — вполне себе жизнерадостно улыбался он, прикрывая голову и прыжками отступая к подвалу. — Найди его, и убей. Крови, твою мать!..

На меня, конечно, никто внимания вообще не обращал. Ну, болтается там девчонка сбоку, и что с того? Не сможет же она кого-то убить! Но в том-то и проблема, что они меня явно недооценили.

Когда не можешь сражаться, не обязательно играть по правилам. Всегда есть способ их обойти.

Пока моя жертва была занята кипящим сражением, я бесшумно подкралась сзади и саданула его по макушке твердой стеклянной банкой с вином.

Остатки красной жидкости расплескались по собранным в хвост волосам. Сквозь трещины в коже проступила кровь, и паренек медленно сполз на пол, так и не успев ответить мне ядреным лещом. А вот хрен тебе!

Но тут вдруг все взгляды устремились ко мне.

— Упс! — я сглотнула.

— Ага. Вообще пипец, — сплюнул Йен. — Эй, куда вы поперли? Здесь я, дорогие, нападай — не хочу! Твою мать, девчонка, похоже, тебе хрендец…

Один из них, бритоголовый, напоминающий мне наемника из Подземья, провел большим пальцем себе по шее, пристально глядя на меня.

— Я насажу твою голову на кол, сучка! — брызжа слюной, заявил он.

— Пошел в жопу! — тут же отозвалась я и с криком припустила к окну, перепрыгивая через разбросанные стулья.

— Держи-и-и-ись!

Едва поднявшись на ноги, Йен с рыком — черт возьми, у меня от этого звука душа в пятки ушла, а эти олухи на целых пять секунд испуганно застыли! — прыгнул вперед. Вытащив в полете свои ножи, он накинулся ближайшему разбойнику на шею и вонзил их ему в глотку, заодно откусывая ухо. Ну, это уже перебор!

Зато впечатление произвело. Как долбаном цирке, в котором животных гоняют от одного угла к другому, эти обормоты снова развернулись и кинулись на Йена, сплевывающего остатки плоти.

— Ай-я-а-а!

Первый удар угодил ему по носу.

Провернувшись в воздухе, проводник хлопнулся на живот и тут же схлопотал по почкам.

— Там же швы! — взвыла я. — Черт возьми, я ведь столько его штопала!

Однако теперь у кого-то из них ума все-таки прибавилось: двое отделились от месящей Йена «бригады» и взяли меня в клещи, стремительно сближаясь.

Увернувшись от удара острого полумеча, я прошмыгнула под рукой нападавшего и с размаху ткнула его кинжалом в подмышку.

Он взревел. Я хотела уже убить его, перерезав горло, но не успела. Второй в два шага сократил расстояние и ударил меня кулаком в глаз.

— Ольха!

Йен извернулся. Подняв выпавший серп, он откатился в сторону и резко провел им по дуге, за раз отрубая сразу три ноги и порождая бурю мата и визга.

Запутавшись в ногах, я свалилась на пол.

— Жри навоз, сволочь!

Краем глаза я заметила, как зажатый в угол Йен скалит зубы как бешеный пес, а оружие в его руках, звеня, мелькает то тут, то там, образуя идеальный серебряный щит.