Выжить вопреки (СИ)

   Ну, это вообще верх безрассудства! Хотя и можно понять защитников - они не ждали, что кто-то сможет незаметно пробраться к дворцу.

   Однако прежде чем до ворот добраться, надо преодолеть вымощенную камнем площадь с фонтаном. И сделать это надо под обстрелом лучников и магов, которые будут вести огонь из многочисленных окон, башен и с крыши. К сожалению, по-другому попасть на дорогу к храму невозможно. В обе стороны от дворца отходят массивные стены, упирающиеся в отвесные скалы по фронту.

   Мы решили, что наги должны будут одним броском преодолеть площадь и захватить ворота. Маги будут их прикрывать, но надолго их не хватит, если я не смогу проникнуть в усилитель и поменять конфигурационный камень. Мне надо было только заложить в него камень-артефакт, который выдал Иешури, чтобы все управление усилителем перешло к нам, и тогда мы будем черпать из него силу, а не враг. (К сожалению, нам удалось изготовить только один такой артефакт, и поэтому две другие башни пришлось разрушить.) Только после этого начнется настоящий штурм. Главное, чтобы наги смогли продержаться до этого момента. А они смогут - это точно. Не зря же мы передали им почти весь запас гранат в нашем отряде! А взрыв в замкнутом пространстве - это страшно.

   - Вперед! - прозвучала команда, и Наги сорвались с места. Они как молнии выскочили из переулков на площадь и проскользили до ворот. По ним открыли огонь, но успели сделать только один залп. И все же на земле остались лежать два тела - не всех маги смогли защитить. Перед тем, как налететь на ощетинившихся копьями стражников в воротах, первые два нага сорвали с пояса гранаты и, переломив детонатор, забросили в проход.

   Надо сказать, что гранаты представляли собой короткую, толстую палку с металлическим набалдашником на одном конце, в котором находился резервуар энергии, и детонатором на другом. Такая конструкция позволяла в случае надобности использовать их как дубинку.

   Взрывом солдат просто разметало. После этого нагам уже никто не мог дать достойного отпора. Довольно быстро они захватили коридор и стали дожидаться вражеского подкрепления.

   Все это я видел уже в воздухе, поднимаясь как можно выше. К счастью, частичная трансформация учитывала и создание крыльев. План был до гениальности прост и безумно опрометчив. Я бы даже сказал, глуп. Но ничего другого нам не оставалось, и вся надежда была на вечное русское "авось". А также на то, что стремительная атака нагов и бурная деятельность остальных отвлечет внимание от крылатого человека в воздухе. Каково же было мое облегчение, когда я понял, что на меня действительно никто не обратил внимания.

   Но мое везение закончилось, когда я, набрав высоту, подлетел к дворцу и завис над его крышей. На крик одного из лучников в мою сторону посмотрели все защитники дворца, и по мне открыли огонь. При этом "огонь" реально был огнем - вместе со стрелами в мою сторону полетели и несколько огненных шаров, запущенных магами с террасы ближайшей башни. Чтобы спастись, мне ничего не оставалось, как сложить крылья и рухнуть вниз, прямо на голову нерасторопного стражника. Он-то и смягчил мое падение.

   Сразу после приземления я преобразовал крылья обратно в плащ и наугад отмахнулся глинштейном. Ближайшие солдаты тут же отпрыгнули, стараясь уйти из-под удара. Один из них понадеялся на крепость своего лука и попытался заблокировать им удар, а может, он просто растерялся из-за моего неожиданного появления. В результате на один труп стало больше.

   Трое оставшихся на площадке крыши лучников отбросили луки и выхватили мечи из ножен. Лезвие глинштейна вошло с боку под ребра одного из них, я оттолкнул его на карниз и выдернул меч. Двое других тут же попытались меня окружить и напасть одновременно, но они быстро поплатились своей жизнью за этот поступок.

   Неожиданно рядом со мной впилась в крышу ледяная стрела. В последний момент мне удалось спастись от еще пары таких подарков с неба - это кто-то из магов решил обстрелять меня с башни. Увы, но мои маневры только лишь отдалили меня от входа в усилитель. Сзади стукнула дверь, я оглянулся и заметил, что из другой башни в мою сторону спешат латники. За свою осторожность я поплатился тем, что очередная ледяная стрела задела-таки меня и оставила резаную рану на плече. Даже кольчуга, одетая под плащ, не остановила ее.

   - Ах, черт! - взревел я, посылая мечом энергетическую волну на лучников. Она их просто разрезала и я поспешил к нужной мне двери. И вовремя - на то место, где я стоял, обрушился настоящий ливень ледяных стрел. Латникам пришлось ждать, когда заклинание закончится, чтобы пуститься за мной вдогонку. Я же сходу вломился в дверь, которая оказалась не заперта.

   Внутри башни шла винтовая лестница, на которую я и выскочил, закрывая за собой на засов дверь. Снизу на лестнице послышались крики и топот. Недолго думая, я достал одну из гранат и разместил на ступеньке растяжку, используя нить паучьего шелка. Нам как-то раз попался торговый караван, один из фургонов которого был под завязку набит этим шелком. Самое любопытное было в том, что паучий шелк можно было найти только в Тиргерее. Откуда этот купец достал такую большую его партию, осталось тайной. Хотя не исключено, что это контрабандисты постарались.

   Я закончил устанавливать растяжку, когда в дверь чем-то грохнули, а топот снизу уже доносился почти не далеко. Не желая тратить свое время, поспешил вверх по лестнице. Поднимаясь по ступенькам, я благодарил свою сообразительность за то, что додумался не надевать тяжелую броню, а ограничиться только кольчугой, иначе по ступенькам подниматься было бы тяжело. Жаль, что у меня пока не было возможностей вернуть свою старую кольчугу - она была намного лучше этой. Но, увы, проделать это можно было только при помощи полной трансформации, что я не мог себе позволить.

   Взрыв раздался, когда я уже видел перед собой дверь, к которой вела лестница. Крики и стоны снизу явственно показали, что мой сюрприз удался, жаль только, что наши гранаты не были осколочными.

   И здесь дверь оказалась не запертой. Я двинул ее плечом, ввалился в помещение, и тут же меня отбросило назад. Я больно стукнулся о стену и сполз по ней на ступеньки. Мне повезло, что магический удар пришелся на широкое лезвие глинштейна, а вот я сглупил - надо было сначала гранату бросить, а потом самому лезть.

   Впрочем, это поправимо. Я обломал палочку детонатора и бросил последнюю гранату в проход. С той стороны раздался взрыв и крики боли. Более не медля, сорвался с места, влетел в дверь и оказался на широкой крытой террасе, которая окружала башню. Передо мной лежали двое магов: воды и огня. Еще один стоял немного в отдалении, его окружала красноватая сфера, по которой иногда пробегали огненные всполохи. Судя по длинной красной робе, он был огненным магом, а черный пояс с красными вставками и перевязь с ножнами такой же раскраски выдавали в нем принадлежность к Ордену. Длинные, черные волосы были стянуты в хвост, а синие глаза удивленно смотрели на трупы его товарищей.

   Я не стал дожидаться, пока он придет в себя от удивления, а запустил в него энергетическую волну своим мечом, и опешил - она соприкоснулась с его защитной сферой и растаяла. И началось... Маг очнулся от шока и начал поливать меня сплошным потоком пламени. Мне пришлось упасть на пол, чтобы не быть поджаренным, и откатиться в сторону. Я вскочил на ноги, но в меня уже летел огненный шар. Он ударился о стену и взорвался за моей спиной, а меня бросило обратно на пол. Меч откатился к парапету. Я попытался приподняться на руках, но маг меня придавил ногой.

   - Ты! Неужели ты думал, что сможешь справиться с архимагом Ордена?! - я услышал звук клинка, извлекаемого из ножен.

   - Ну, это мы еще посмотрим, - я собрал всю свою энергию и, извернувшись, выпустил снизу в него. Архимага подбросило, и он упал на пол спиной. Меч вылетел из его рук.

   Я поднялся, подобрал свое оружие и подошел к нему. Выглядел он ужасно: вся грудная клетка была развороченной, и еще чудо, что был жив, но жизнь стремительно покидала его. Бросив последний взгляд на его лицо, я пошел к лестнице, ведущей к усилителю. Опасения, что там могут быть еще маги, к счастью, не оправдалось. Комната с конфигурирующим кристаллом была круглой, с идеально гладкими полом, потолком и стенами. Я поднялся по лестнице, подошел к постаменту и заменил кристалл на тот, что принес с собой.