Кибер-вампирша Селин (СИ)

       - Душекуб.

       - В смысле, интран?

       - Специальная модификация. Михал пользовался двухместной версией.

       - Там жил кто-то еще?! - Драгошу казалось, что еще немного, и он перестанет что-либо понимать.

       - Нет. В общем... у-уф... - Томб покачал головой. - Это профессиональная версия для настройщиков. Второе место предназначено для пассивной личности, которая находится в стадии сна, при этом вся память доступна активной личности.

       - У тебя такой же?

       - Я не киборг! - возмутилась ящерица.

       - А эти? - Селин показала на саркофаги с животными.

       Томб и Мирче осмотрели корпуса и обнаружили, что в ячейках стоят двухместные интраны.

       - Михал сообщал, - припомнил ящер, - что перед переселением в имитацию человека он тренировался на животных. Изучал особенности земной биологии.

       - Они киборги?

       - Да.

       - Но их разум... в теле?

       - В душекубе, - уточнил Томб.

       - А-а, теперь понял, - Мирче почесал подбородок, - это как жесткий диск в позиции "slave"... получается, в их тела можно залезть и порулить?.. И в тело Михала можно залезть?

       Томб радостно закивал головой. Люди переглянулись.

       - У тебя есть план, рептилоид?! - Селин нахмурила брови...

       Томб стоял, опершись на саркофаг с телом Михала, и смотрел на землян. Драгош и Мирче сидели на корточках, опустив голову.

       Селин подошла к саркофагам с животными и стала разглядывать то волка, то ястреба.

       - Прямо как в "Люди ястреб", - вполголоса сказала она. - Твой сон это пробуждение зверя. Что делает один - для другого наваждение.

       Мирче вздохнул и поднялся на ноги:

       - Выхода нет... - сорванным голосом прохрипел Томб. - Рабам нельзя перемещаться по Ымперии... Послушайте... один из вас сыграет роль Михала, а другие...

       - Его зверушек? Никогда! - отрезал Драгош.

       Пришелец всплеснул передними лапками и зашипел:

       - Космос опасен... ваши тела слишком слабы... Он убьет вас...

       Мирче подскочил к Томбу, схватил его за шею и оторвал от земли.

       - Точно?

       - Я... понял... понял, - просипел тот.

       Ящер рухнул на пол.

       - И потом... - поднимаясь, продолжил он. - Можно будет сменить тело на более функциональное, когда проникнем в Ымпе...

       - Вопрос закрыт, - перебил Драгош.

       Селин помялась на месте, а затем достала из кармана плаща рукоять меча, усыпанную острыми шипами. Ящер замер, увидев... кристалл. Тот, который она забрала после нападения на базу "Гладио". И тот, о котором писал Михал в своем дневнике.

       - Есть еще одна улика, - сказала Селин. - Что скажешь?

       - Какой острый, - ящер осторожно взял руки оружие.

       На пол упала капля бледно-розовой крови Томба.

       - Больно-то как, - приговаривал он, перекатывая рукоять в ладонях. - Это мне кажется или... - он поднес рукоять к глазу.

       Пришелец подбежал к стоящей у стены кибертумбе и положил рукоять в углубление на поверхности устройства. Над ним зажглась голограмма.

       - Та-ак, - Томб жестами лапок общался с голографическим файлом, - похоже на правду. Видите?

       Скрытый в устройстве проектор показывал, как тончайшая струйка крови по системе капилляров проникает вглубь прозрачной рукояти. Причем казалось, что кровь меняет оттенок, будто смешиваясь с каким-то веществом, а затем по другим капиллярам течет в обратную сторону - к поверхности шипов... возвращая смесь к открытым ранам.

       - Интересен атомный состав кристалла, - рептилоид читал голограмму.

       Селин только сейчас заметила, что техника чтения у пришельца нетрадиционна - его глаза скользят по тексту независимо друг от друга, а иногда даже в разные стороны.

       - Что там? Не тяни, - улыбнувшись, спросила она.

       - Никогда не видел такого полимера, редкое сочетание изотопов кремния и молибдена... остальных элементов. Ну-ка, - ящер тыкал пальцем в одну из частей голограммы, - заело, что ли?.. Место происхождения... звездная система... ага.

       - Ну?

       - Пошел отсчет времени. Компьютер перебирает варианты. У нас несколько часов на отдых.

       Мирче и Драгош посмотрели на саркофаг с настоящим телом Михала. Селин вышла из помещения и увела за собой Томба, попросив того еще раз прочитать записи из дневника...

       Мирче прислонился к стеклу саркофага и сказал вполголоса:

       - Знаешь, я чувствую, как силы покидают меня... Без этих инъекций будет трудно.