Рожденный бескрылым. Рожденный летать. Трилогия (СИ)

- Паррайт... не грузи меня кузнечным искусством. Я ведь к тебе в ученики не записывался...

- Пригодится еще в жизни... - махнул рукой Паррайт.

- Я если я сейчас стану учить тебя сражаться на мечах? Тоже - в жизни пригодится?

- Я и без того умею. И учиться тут нечему... а вот оружейное дело...

"Редкий зануда", - подумал я.

- Так уж хорошо умеешь? - с издевательской ноткой произнес я.

- А ты проверь. Так, о чем я... халтурить, говорю, тоже нельзя...

Не позволяя орку вернуться на прошлую линию мыслей, я резко вскочил со стула.

- Так давай проверим! - предложил я, на ходу хватая ножны с мечом.

В глазах Паррайта появился живой огонек: нечасто, видно, ему предлагали такие развлечения.

- А давай! - он грузно поднялся со стула и взял с оружейной стойки у печи один из мечей, классической крестовидной формы.

Я прокрутил меч в руке и ударил снизу вверх - с расчетом, в крайнем случае, задеть руки кузнеца. Тот подставил меч, раздался звон, и...

Поединок закончился. Кузнец замер, с ужасом в глазах разглядывая глубокую зазубрину на своем творении. Я остановился, не желая превращать поединок в бой без правил.

Скрипнула дверь, и я обернулся. В кузницу вошла невысокая женщина...

- Дочка... - сказал Паррайт, отрывая на миг взгляд от меча и снова в него впиваясь. В голове оружейника явно не укладывалось, что его оружие - не самое лучшее на свете.

Женщины орков сильно отличаются от мужчин... по крайней мере, внешне. Шестипалость, темная кожа и грубые черты лица, конечно, выдавали в девушке нелюдь, но в остальном... Небольшой рост, прямо-таки огромные глаза, ровные черные волосы до пояса - ничуть не напоминали лысого бугая-папашу. Думается, при таком различии между полами орки должны прямо-таки на руках носить своих женщин.

Нужно, правда, заметить, что от традиционных представлений о красоте орчанка отстояла несравненно дальше Лины.

- И чем вы тут страдаете? - произнесла она. Я невольно поморщился. Голос у девушки оказался неприятным, грубым, хоть и не мужским.

- Мечи портим, - опередил все еще задумчиво разглядывающего меч кузнеца я.

- Тогда все ясно... - протянула девушка. Ее явно терзал вопрос, кто я вообще такой, но папаня наконец преодолел удивление и сообщил дочери:

- Это Флей. Новый помощник. Будет помогать во всем, знаешь, пол подметать, горн раздувать, готовить там, и всякое, понимаешь...

- И мечи портить, - усмехнулась девица. Усмешка получилась довольно пугающей. - Смотри, пап, он тоже твоих речей долго не выдержит.

- Да, да... - орк повернулся ко мне. - Послушай, я хотел спросить про твой меч, как он может быть таким твердым...

- Не знаю, - с язвительной улыбкой оборвал я его. - Честное слово, я ничего в этом не понимаю. И, судя по качеству твоей стали... ты тоже.

***

В одном из неприметных зданий за второй стеной столицы Лоранда человек в сером плаще перелистнул еще одну страницу тюремных архивов. Теоретически, организация, в которой он состоял, должна была контролировать абсолютно все, и хоть цель была недостижима даже в отношении тюремных архивов, офицер прилагал все силы, чтобы достичь ее хоть отчасти.

Уже не раз случалось, что и в столь незначительных документах попадались ценные сведения, поэтому им необходимо было уделять хоть какое-нибудь внимание.

Страницы тихо шуршали, человек отрешенно пробегал глазами по строчкам - имена, даты, снова имена... - и вдруг замер. На бумаге было выведено черными чернилами очень редкое - слишком редкое, чтобы ошибиться - и очень хорошо знакомое имя. Дата выхода из тюрьмы была сегодняшней.

Офицер посмотрел на страницу еще раз - имя, не один десяток раз прозвучавшее в этих стенах, и не думало исчезать. Загадочный Флей все-таки попал в поле зрения Наблюдателей...

XXIII.

День начался погано... Совсем как несколько дней назад, "Звездная пыль" решила напомнить о себе. И, как и в прошлый раз, безо всякой жалости - да и нельзя было ожидать иного.

Меня корежило так жестоко, как только могло; ни один палач не мог бы добиться мучений, какие вызывал сам организм, жаждущий дозы.

Самым мерзким было то, что, в отличие от прошлого раза, надежды утолить эту жажду не было в принципе. Я задыхался в муках, без надежды стонал так, что, не желая того, разбудил своих временных хозяев.

Орк прибежал, топая, как слон.

- Что такое?

Я, открыв рот, попытался ответить, но получился лишь сдавленный хрип.

- Ты болен? - спросил орк. - Может, лекарство надо?

Мне внезапно полегчало, совсем чуть-чуть, и я приподнял голову. В глазах стояли красные узоры.

- Знаешь... - проговорил я тихо, вдруг понимая, что выбора не остается. - Если хочешь мне помочь, найди наркоторговца.

- Абстиненция?

- Да... - я интуитивно понял значение сложного слова.

Очередной приступ боли повалил меня на постель. Я часто задышал, пытаясь чуть ослабить мерзкие ощущения. Паррайт исчез, и оставалось лишь надеяться, что он пошел исполнять мою просьбу.

Вернулся кузнец лишь час спустя, когда я был совершенно измучен ломкой. Белье уже понесло от меня немалый ущерб, из-за чего ко всему добавились муки совести.

Он вошел не один - рядом стоял какой-то человек, но черт его лица разглядеть я не мог.

- На что подсели, юноша? - раздался мягкий голос. Надо мной проступил темный силуэт.

Я открыл рот, отчего-то закашлялся и ответил:

- "Звездная пыль".

Словно эхом в моей голове прозвучал голос:

- Двести крон за дозу.

- У меня нет... таких денег.

- Тогда чего вы хотите?.. - в голосе торгаша прозвучало отвращение.

- У меня есть, вместо этого...

Сначала нужно найти руку... где она... Как больно...

Медленно-медленно, словно поднимая свинцовую гирю, и напрягаясь ничуть не меньше, я дотянулся рукой до волос. Изумруд не желал отцепляться, и я просто указал на него рукой.

- Сколько?..

Дилер, усмехнувшись, взял в руки камень.

- Две дозы.

Я хотел было высказать все, что думаю о таких торговцах, но сил не хватило даже на краткое ругательство.

И тут на помощь мне пришел Паррайт, до сих пор стоявший в стороне.

- Этому камню тысячи две с лишним цена, барыга! - взревел он.

- Подумаешь... - ответил торгаш. - Не хотите брать - ваше дело.

Он-то знал, что выбора у меня нету, однако недооценил благородства кузнеца.

- Давай сюда камень! Я его покупаю у него, - рявкнул орк. - Деньги за наркотик - вот. Флей, согласен?

Я, еще не до конца понимая, о чем речь, кивнул.

- Две тысячи - десять доз, - с усилием согласился делец, хоть сделка и без того оставалась для него невероятно выгодной.

- Давай, сыпь, не жадничай... Держи, бедняга...

Горький порошок оказался во рту, захотелось сплюнуть, но я, поборов себя, проглотил наркотик. Спустя несколько мгновений все прояснилось.

Орк сидел на кровати, держа в руке небольшую коробочку с порошком. Рядом стоял невысокий мужчина в шерстяной одежде с объемистой сумкой в руке.

- Спасибо, - холодно процедил я, разглядывая наркодельца. После чего обратился к Паррайту.

- Спасибо тебе, - произнес я гораздо теплее. - Ты извини... искал работника, а нашел ходячую проблему.

- Я даже заработаю, не парься. Камушек-то можно и подороже продать. Ну, ты, торгаш! Что стоишь?

- Рад, что вам лучше, - неправдоподобно вежливо произнес делец и быстро направился к выходу, видимо, понимая, как я ему "благодарен". Тень благодарности, впрочем, я действительно испытывал, хоть и не торопился это высказывать.

Вот так камешек спас мою жизнь...

- Я немного прогуляюсь, ладно? - попросил я. - Когда я понадоблюсь?

- А может, сейчас завтрак приготовим? А потом - гуляй хоть весь день, у меня заказов мало.

- Приготовим, так и быть...

"Вот только есть я его не буду..."

***

Холодный воздух всегда хорошо приводит в чувство...