Дракон цвета пепла

— Что именно?

— Ты не наар. — пришлось изобразить сильное удивление, переходящее в легкий шок. На самом деле я не могла не быть наар — новое тело точно находилось в родстве со старым. В этом можно было не сомневаться. Такие вещи я чувствую.

— Не беспокойся, никто не станет отрицать наличие твоего родства с отцом, хотя оно и отсутствует. Мы никогда не отрекались от членов семьи, уже признанных официально. Но наар с темными волосами и серыми глазами существовать не может. Для прессы было придумано объяснение, но оно не имеет отношения к действительности.

— А…Да, понятно…А зачем мне это знать? Ведь подобные вещи нужно держать в тайне. — Я встряхнула головой и попыталась изобразить девушку, осмысливающую новую информацию. Думаю, благодаря дару получалось достоверно.

— Не хочу, что бы ты относилась ко мне как к брату. — Странно…Он ухаживает за мной? Но ведь дар не дал бы никому полюбить меня, или хотя бы почувствовать что-то сильнее доброжелательности. Значит, в данном случае дело не в чувствах. Он о чем — то догадывается? Или просто решил, что существование красивой девушки, никогда не встречавшейся с ним, недопустимо? Хотя могут быть и другие причины… Нужно приказать тварям собрать информацию, способную прояснить ситуацию. Нужно хотя бы примерно знать, какие у него мотивы.

В любом случае, роман с Наследником был бы крайне нежелателен. Думаю, он сильно осложнит отношения с Империей после того, как я перестану скрываться. Конечно, мне далеко не все известно о характере Наследника, но зачем рисковать? А пока попробую притвориться обычной немного наивной девушкой.

— Почему?

— У меня в отношении тебя очень серьезные намерения. — Я нервно вертела в руках кончик косы, уже немного растрепавшейся. Наследник был совершенно спокоен, по крайней мере, внешне.

— Какие? — Осторожно спросила я.

— Собираюсь дождаться твоего совершеннолетия и жениться на тебе. — Мне не пришлось даже изображать удивление — оно было совершенно искренним. Такого я не ожидала.

— Хорошо… Но сейчас, может быть, пойдем домой? Уже поздно, и сегодня я узнала много нового… — Я поднялась.

— Значит, ты не против? — Он улыбнулся.

— Если судить по твоей репутации, у меня нет выбора. У тебя просто убийственное обаяние. Но я против половых связей до свадьбы.

— договорились. Смотри, не передумай.

— Скорее ты передумаешь. — В этом я была полностью уверена. Маскироваться до совершеннолетия мне не придется, а узнав, кем на самом деле является его будущая жена, Наследник наверняка передумает вступать в брак. Хотя в крайнем случае, если он окажется не таким, как я думаю, можно будет и согласится. Все равно через сто пятьдесят лет он исчезнет, а союз с Империей останется.

— Это маловероятно. Пойдем, я тебя провожу.

Мы двинулись к выходу.

— Если хочешь, могу навещать тебя в Высшей.

— Нет, не хочу. Мне нужно будет сначала привыкнуть к новому положению и все обдумать. Предлагаю устроить следующую встречу, когда я закончу первый год обучения.

— Договорились. Я не спешу. До твоего совершеннолетия много времени.

Он довел меня до дома, и действительно больше не появлялся. Это радовало, так как я не горела желанием общаться с кем — либо. У Безымянных и моих новых подчиненных дела шли неплохо. Я приказала Третьему и Четвертой «погибнуть от несчастного случая» и направится на мою территорию. Твари уже настроили ловушки на их появление. Конечно, некоторые погибли, но, так как Безымянные сильно расплодились в мое отсутствие, это не было особенной потерей. Я хотела, что бы Неназванные начали осваиваться на новом месте. Жилища для них были готовы, и отвлекаться на бытовые проблемы Третьему и Четвертой не придется. Пусть тренируются и изучают территорию — возможно, некоторое время мне придется держать оборону, и помощь не помешает.

Каникулы закончились, и я снова вернулась в Высшую. В коридорах ничего не изменилось, только я больше не следовала за маленьким белым огоньком. Дорога в комнату была мне знакома, да и заблудиться после стольких недель жизни в Высшей мне бы не удалось.

Я открыла знакомую дверь — и подумала, что ошиблась комнатой. Моя тошнотворно — зеленая обитель исчезла. Впрочем, я почти сразу поняла, что в моей комнате просто провели капитальный ремонт. Теперь в ней доминировал насыщенный синий цвет и шелковые покрытия. В таком виде она нравилась мне гораздо больше, но задерживаться, проверяя качество новой мебели, желания не возникло — пора было на первый урок. Я никогда раньше не опаздывала, и не собиралась этого делать в будущем.

В расписании значилась магия ритуалов, уже без приписки «теоретическая». Это был единственный предмет на сегодня. С собой не нужно было ничего брать, и я двинулась в кабинет налегке. Этот урок обещал быть интересным, если судить по теории, скучного в магии ритуалов было немного. Теперь в кабинете стояло почти в два раза меньше парт. Нас разделили на группы или часть отчислили? На каждом столе находилось средних размеров зеркало и какие-то предметы, отдаленно напоминающие краски и карандаши. Я заняла привычное место. Изображение в зеркале оказалось очень четким. Мне не нужно было опасаться, что кто-нибудь заметит разницу между ним и моим лицом под действием дара, потому что он действовал и на зеркала. Единственное, что, возможно, могло выдать меня — фотографии, их в Империи почти не делали, и в Высшей я тоже не замечала фотоаппаратов, так что возможности проверить не было. На разнообразные камеры дар действовал, иначе меня давно бы раскрыли.

Теперь я заметила, что на столе лежала тонкая книжка. Обложка была матовой, без надписей. Я открыла ее. Ритуальный макияж? Надеюсь, это не то, что украшало сейчас лицо сидящей на первой парте полуэльфийки. На следующей странице находились изображения символов и указывалось их значение. Все оказалось не так уж плохо, на обычную косметику это совершенно не походило. Хотя какой — то парень с искренним ужасом смотрел на страницы. Видимо, не ожидал, что нас будут учить накладывать макияж. А ведь на уроках теории упоминали про эту разновидность ритуальной магии.

Вошла учительница.

— Я вижу, многие уже начали изучать пособия. Замечательно. Задание на сегодня — создать любой действующий макияж. Какой он будет производить эффект, неважно — магия невысокого уровня здесь блокируется. Определять, действует ли ваша работа, будет прибор, который вы видите на столе. Прошу всех по очереди подойти и положить на него левую ладонь.

Прибор выглядел как небольшой белый ящик из блестящего камня. Когда оказавшаяся последней я положила на него ладонь и вернулась на место, учительница продолжила.

— Теперь можете приступать. Пока работающий макияж не будет создан, из кабинета вы не выйдете. Здесь стоит защита, созданная специально для этого случая. Не советую пытаться дождаться ее отключения, это ничего не даст. До встречи. — Она удалилась, повергнув в уныние всех лиц мужского пола, находившихся в кабинете. Видимо, им не очень хотелось краситься.

Теоретически мы знали, какие руны нужно использовать, что бы создать работающий узор, как их лучше сочетать, какая цветовая гамма будет идеальна и так далее. Но внешний вид этих знаков не был знаком никому. Я решила создать узор, вызывающий неприязнь у других и позволяющий подпитываться ей. Это дало бы мне возможность использовать не только магию разрушения, ведь сила, собранная таким образом, будет достаточно универсальна.

Рун, создающих по отдельности такой эффект, не существовало. Но я знала, какое сочетание подойдет. А цвет мог быть только один — черный. Он носит самый негативный характер и сильно воздействует на людей. К тому же это будет неплохо смотреться. Я нашла нужные руны. Действительно, должно получиться красиво, хотя и достаточно экзотично. Впрочем, это ведь ненадолго, значит, внешний вид не очень важен.

Что бы правильно нанести узор, нужно впасть в легкий транс, и четко представлять, чего ты хочешь. Мне это удалось. Через несколько минут мягкий черный карандаш уже чертил на моем лице идеально соответствующие поставленной задаче линии. Кто — то неприятно хихикал, но я не обращала внимания.