Дракон цвета пепла

Конечно, то, чем пользовались драконы, состояло из магии на 90 % процентов, а современные модели только не 30 % — 40 % — их производство было легче поставить на поток, магия в больших дозах бывает непредсказуема — но это мелочи. Между прочим. Изделий моих соотечественников здесь почти не было. Только кофеварка с надписью

Надпись рядом с ней гласила, что таких предметов было изготовлено несколько, и остальные сейчас находятся во дворце. Нечто подобное я и в самом деле видела краем глаза, но не обратила внимания. Похоже, Империя решила передарить лишние подарки Альянсу.

Не обнаружив в этом зале ничего нового и интересного, я двинулась дальше. Экспозиция, посвященная оружию, поражала своими размерами. За время моего отсутствия появилось много новых видов вооружения, и если с запрещенными я познакомилась подробно, среди обычных я знала далеко не все, хотя и многие. Как выяснилось, мне было почти ничего неизвестно о оружии, оказавшемся устаревшим или неэффективным. Например, лазерные мечи мгновенно ломались при столкновении с заклятиями, и исправить этот недостаток не удалось. Никто особенно и не пытался, зато в литературе и кинематографе это оружие было популярно из-за своей эффектности. Так же безопасные версии лазерных мечей использовались в некоторых спортивных соревнованиях и ролевых играх. Подобными вещами я никогда не интересовалась, поэтому существование этого оружия стало для меня неожиданностью. Конечно, в художественной литературе и фильмах я читала о нем, но не верила.

Ничего полезного во время обхода экспозиции с оружием я не узнала, но она мне все же понравилась. В оружии, сделанном с помощью технологии, есть свое очарование. Хотя, как это ни странно, с личным клинком дракона ему все еще не сравниться. Новое — не значит лучшее. С другой стороны, технологическое оружие, как правило, не требует особенных навыков в обращении и общедоступно, и это его преимущество. Безымянным тварям оно подошло идеально, и запрещенное, и обычное. Почему — то музей был почти пуст. Видимо, технология интересовала немногих. Странно, но, с другой стороны, многие жители этого города лично наблюдали ее развитие и даже участвовали в нем, ведь Альянс полукровок официально был первым государством, начавшим активно продвигать исследования в этом направлении.

Империя отличалась большей консервативностью. Эльфы предпочитали скрывать большую часть собственных достижений, а драконы, как правило, не утруждали себя созданием новых вещей(если они не требовались для комфортного существования), с успехом используя чужие идеи. Среди моих соплеменников очень мало творцов и изобретателей. Мне был знаком только Вейш, возможно, появился еще кто-то, но я об этом ничего не знала. Хотя начало технологии положили все же именно драконы, когда начали создавать бытовые приборы.

Осмотр залов с оружием занял несколько часов — ведь я не пропустила ни одного экспоната. Потом следовали компьютеры. Их изобрели в Альянсе, но совершенствовали в разных государствах. Ноутбуки были созданы драконами, которые не хотели таскать груды железа — именно так выглядели первые компьютеры — и уменьшили их, воспользовавшись магией, с которой у большинства моих соплеменников проблем никогда не было, по крайней мере в том, что касалось ее количества. Конечно, позже драконью разработку изменили, приспособив под серийное производство. Интернет впервые появился в Империи, скорее всего, эльфы тоже доработали компьютеры, но как всегда, скрыли это. В любом случае экспонатов в этом зале было очень много, и я осмотрела их мельком. Компьютеры интересовали меня постольку — поскольку.

Кажется, оставался последний зал, посвященный средствам передвижения, основанным на технологии. Ни одно из них не прижилось, и именно поэтому они интересовали меня. Ведь видеть автомобили, поезда, мотоциклы и тому подобное я не могла. Скупые описания в учебниках и научно — популярная литература не давали необходимого представления. Скорее всего, все эти вещи окажутся бесполезными, но это не единственный критерий, имеющий значение.

Последний зал выглядел впечатляюще. Он был огромен, и всюду стояли механизмы. Некоторые были мне смутно знакомы, некоторых я никогда не видела. Серебряной змеей через весь зал, разделяя его на две части, тянулся поезд. Он казался могучим древним зверем, давно погибшим, но все еще величественным. Я видела изображения подобных механизмов, но они не могли передать всего очарования этой бесполезной мощи. Стоящие в ряд небольшие машины, чем-то неуловимо напоминающие замерших в прыжке лошадей, оказались мотоциклами. Раньше единственное, что я знала о них — год создания, одна строчка в школьном учебнике.

Эти машины существовали почти пять лет — рекордный срок, другие не продержались и столько. Например, великолепный поезд двигался между городами Альянса всего два месяца — а ведь на создание ушли годы. Он был мертворожденной мечтой одного полуэльфа, достаточно богатого, что бы воплотить ее в жизнь, но не способного приспособить ее к существованию в реальном мире. Поезд оказался никому не нужен — легче и удобнее было воспользоваться лошадьми.

Подобная судьба постигла и другие машины, стоящие в этом зале. Они не могли конкурировать с лошадьми, ездовыми кошками, и другими подобными созданиями. Слишком сложно было ухаживать за этими механизмами, слишком хрупкими они были. И неразумный металл не почувствует опасность, не предупредит хозяина о засаде или стихийном бедствии. Уничтожить машину легко — слишком легко. Наш мир не создан для них. Он слишком опасен. И все же эти бесполезные предметы были прекрасны — именно своей ненужностью. Так бывает красива смерть и боль.

Я покинула музей в хорошем настроении. Конечно, ничего полезного этот поход мне не дал, но я не очень на это надеялась. Главное, мне было интересно, и то, что происходило в мире, пока меня не было, стало понятнее. Хорошо, что существуют музеи. Иногда — очень редко — понимание истории может помочь. И не стоит не принимать в расчет такую возможность.

По дороге домой я зашла в магазин — продукты почти закончились. К сожалению, членам семьи Императора не отдавали бесплатно все приглянувшиеся товары, но денег у меня было достаточно. Я тратила не слишком много, а Наследник, снабдивший меня значительной суммой, видимо, полагал, что девица в моем возрасте должна быть чересчур расточительной. Пакеты с продуктами не казались мне тяжелыми — сила хрупкой девушки, если она является драконом, не соответствует сложению, но для достоверности пришлось изобразить усталость. Под действием дара я не произвожу впечатления существа, способного без усилий поднимать тяжелые предметы.

Изображая уставшую девушку с тяжелыми пакетами, которая смотрит только на ступеньки, пришлось налететь на Наследника, внезапно возникшего на моем пути. Конечно, на самом деле я заметила его, но достоверность требует жертв.

— Привет. — Я с тоской проводила взглядом пакет, скатившийся по лестнице, и живописно раскиданные продукты. Естественно, в нем не было ничего хрупкого — ведь он упал не случайно.

— Я соберу. И давай мне второй пакет. — Наследник отобрал у меня последнюю еду, и начертил свободной рукой в воздухе смутно знакомый мне знак. Кажется, именно этому заклинанию Анарелл долго и упорно пытался меня научить, к сожалению, безуспешно. Оно было полезным, но сугубо мирным. Продукты собрались в пакет и взлетели на площадку, где их поймал Наследник. По-моему, в движениях пакета и его содержимого была какая-то трагическая обреченность.

— Спасибо. — Вежливо поблагодарила я. Интересно, что здесь делает мой официальный брат по отцу. Решил проверить, жива ли я? Возможно, не стоило игнорировать его письма. Но желания общаться не было, тем более что обстановку в комнате мне так и не исправили. Возможно, он пытался звонить мне на мобильный, но я совершенно не случайно забыла его на верхней полке третьего в пятом ряду шкафа, если считать от стены, в библиотеке. Там телефон мог лежать в полной безопасности сколько угодно, иначе я его наверняка бы уничтожила. Это устройство очень сильно раздражало меня. Я слышала, что подобное отношение возникает, когда не ждешь приятных звонков. Пожалуй, эта теория верна. Я не ждала даже просто полезных звонков — Безымянные твари не пользовались телефонами.