Ролевик: Плутовка (СИ)

      Чуть притормозив, я прикоснулась рукой к слезе и мысленно приказала: «Стань моей частью». Никаких особых ощущений не появилось, но точно сказать, что не сработало, я не могла, так как не владела загадочной магической техникой под названием «внутреннее око». Да и вообще, с магией как таковой у меня было очень туго. Целый день – а проснулась я, как оказалось, на следующее утро – я читала принесённые Эвелиной фолианты по Слезам Природы. Прочитала все пять, пропуская повторяющиеся цитаты и все непонятные тексты. В итоге получилось не так уж много чистой информации, и идеального для меня метода активации среди этого великолепия не было.

      Вниз спустились быстро и комфортно, староста даже не пикнула, пока мы перекидывали её между собой. Вот выдержка у девушки, а? Однако всё же было немного жаль, что упала она не в мои объятия.

      – И куда теперь? – деловито спросил Арес, когда мы вышли за пределы слышимости ржущих кустов. Ой, ну то есть доблестной стражи, конечно же.

      – Улица Ореола Алхимика, 14, – назвала Эвелина почти привычный моему уху адрес.

      – Приличный район, – нахмурился капитан. – Ты уверена, что...

      – Да, – перебила его староста. – Не только бедняки хотят разжиться незаконными деньгами.

      Арес приподнял брови, но больше никак не прокомментировал это заявление.

      Поселение есть суть живущих в нём. Шумная, вечно спешащая многонациональная Барселона, где дома, построенные по проектам Гауди ютятся рядом с ничем не примечательными серыми коробками, готической лепниной, восточной мозаикой и нелепыми небоскрёбами. Тихая Таррагона, отчаянно пытающаяся омолодиться, где параллельно идут улочки, вымощенные современной плиткой и выщербленными булыжниками, оставшимися ещё со средневековья... Реус, город купцов, не знавший войн и невзгод, благополучный, но пугающий обилием банков и магазинов... И огромная Москва, до чёртиков уставшая в своём стремлении что-то урвать, везде успеть.

      Ночью столица Вериде полностью преображалась. Ни одной свечи не горело в домах, а уж о городских фонарях не стоило даже мечтать. Только изредка, оазисами света в ночной темноте, светились окна трактиров. От туда раздавалась разухабистая музыка и весёлый смех. Пару раз мне даже показались звуки настоящей кабацкой драки. А почему бы и нет? Стража всё равно не придёт.

      Ночь... Время хищников. Традиционно считается, что добропорядочные люди в это время должны сидеть дома и носа не казать на улицу. Следовательно, стража, чтобы их защищать, не нужна. А недобропорядочные пусть перегрызут друг другу глотки, их не жалко.

      Но нельзя сказать, что на улицах было так уж пустынно. Нет да нет за углом мелькали человеческие фигуры и даже целые банды, но с нами они связываться не хотели. И не удивительно: Арес был явно настроен начистить кому-нибудь морду, и эта весьма ощутимая жажда крови весьма конкретно отбивала хотелку искателям лёгких развлечений.

      – Да, вот там, с заднего входа.

      Вопрос ориентации в пространстве и источника информации я решила отложить на потом, но всё равно было очень интересно, откуда наша примерная староста знает местоположение притона с незаконным товарооборотом магических артефактов.

      С задней стороны дома оказалась некое подобие полуподвального магазинчика. Чтобы добраться до двери пришлось спуститься аж на четыре ступеньки. Эвелина выстучала по косяку какой-то весёлый мотивчик. Полминуты тишины, нарушаемой только басовитым храпом с соседней улицы. М-да, не хотела бы я быть супругой этого чувака.

      В двери открылась щёлка для глаз. Слишком узкая, чтобы туда можно было залезть кулаком, но достаточно широкая, чтобы не пришлось к ней прижиматься, чтобы что-либо разглядеть.

      – Чего надойть? – спросил незнакомец, после недолгого переглядывания.

      – От тебя? Ничего, – высокомерно заявила Эвелина. – Хозяина позови.

      – Ща... Госпожа, – поправился парень.

      Топот босых пяток по деревянному полу. Через шесть секунд дверь открывается во всю ширь.

      – Рад приветствовать вас, госпожа! – в пояс поклонился пузатый мужичок, жестом приглашая нас войти. – Не желаете ли чаю?

      Взгляд, который я так же скопировала с Лиса, мгновенно выхватил элементы защиты помещения: нехилая магическая сигнализация, пара взведённых арбалетов по разным углам и босой бугай у входа. Вероятно, именно он нас встречал и, возможно, интеллектом он не блещет. Хотя мне кажется, что с таким увлечением ковыряться в носу могут только очень умные люди.

      – Нет, мы по делу, – отрезала староста. – У вас есть Слёзы Природы?

      – Ну что вы, госпожа, – всплеснул руками торговец, уже успев закрыть дверь и выбежать перед наши очи. – Глупый Саид, конечно, живота своего не щадит, работает даже ночью, но запрещённых товаров у меня нет!

      Мотал головой он так яростно, что даже табличка «Я вру» не сказала бы яснее.

      Мысленно сделав зарубку узнать, что за чертовщина здесь твориться с именами, я приготовилась слушать и наблюдать. Как-то не сговариваясь мы с Аресом предоставили роль парламентёра Эвелине. Учитывая нашу, похоже общую, любовь к давлению аурой – это было очень даже благоразумно. Мало ли какая госпожа может прийти, а вот наследник – это уже серьёзно.

      Или маги тоже могут давить аурой? Чёрт, не помню.

      – Ах, прекратите, – театрально поморщилась староста. – Всем известно, что у Саида можно найти всё что угодно. Давайте не будем играть в эти игры, мне бы не хотелось оправдываться за своё опоздание на утреннюю медитацию.

      – О, конечно, госпожа, – ещё раз поклонился Саид. – Медитация, конечно, это очень серьёзно А ваша охрана не может подождать нас на улице? Уверяю, здесь вы будете в полной безопасности.

      Щаз. Только сначала убьём тебя, твоего мальчонку и выключим все ловушки.

      – Конечно, – очаровательно улыбнулась Эвелина. – Если ваш охранник выйдет с ними.

      – Ну что вы, это не охранник, так, племянник приехал из деревни... – он осёкся, посмотрев на старосту. К сожалению, она стояла к нам спиной, так что я не могла узнать, что же его так поразило. – Конечно, госпожа, у меня есть прекрасный образец Слезы! Шедевр, достойный Архимага!

      Торговец вытащил из-под прилавка штуку, подозрительно напоминающую обычный кулон. Причём камень был гораздо меньше, чем тот, что мне дал Арес, и какой-то мутный.

      – Вы за дуру меня принимаете? – брезгливо спросила Эвелина. – Этот камень можно только на подол платья пришить, в самый низ, на большее он не годится. Видимо, врали на счёт Саида... Ну ничего, вы не единственный торговец в городе... И их лучше поддержать, избавив их от такого прославленного, но бестолкового конкурента. Вы ведь знаете, что даже некачественные слёзы запрещены, так?

      Староста двинулась к двери. У торговца было лицо страдающей запором совы. Лично мне ход Эвелины показался вполне логичным, если не сказать банальным, но видимо она нарушила какие-то негласные правила торга.

      – Нет-нет, подождите! – опомнился торговец. – У меня есть товар. Да подождите же...

      Он попытался схватить старосту за руку, но благоразумно замер, заметив у себя перед носом узкий кинжал с лезвием из желтоватого металла. Арес блокировал босого. Молодец, в отличие от меня предусмотрительно не бросается на прямого врага, а думает о последствиях.

      – Осторожнее, Саид. Не теряйте моё и своё время, а то можно потерять его... Совсем.

      – Эм, да... Хорошо, госпожа, – согласился торговец скосив глаза на оружие. – Кхм... Как я уже говорил, у меня есть товар. Прекрасный. Специально для вас, прекрасная госпожа.

      – Хорошо, – с деланным безразличием согласилась она. – Показывай.

      Типа следуя её кивку, я отступила от Саида. Тот на первой космической ринулся в подсобку. Через двадцать секунд он вышел, бережно держа в руках деревянную шкатулку.

      – Вот, госпожа, посмотрите! – он положил её на стол. – Слеза чистейшей красоты!