Феникс

Глава 21

- Начнем. - Бросил я резко одновременно выпуская в выскочку целую тучу крохотных огненных стрел. Столь ослабленной формой огненной стрелы очень непросто убить даже неофита, зато лучшего способа проверить способности противника и его манеру использовать энергию магических ветров я так и не придумал. И надо признать мой оппонент выдержал эту атаку вполне достойно, нет любой из той троицы шаманов размазал бы его всего за несколько секунд но у меня то задача куда сложнее. Рой моих миниатюрных огненных стрел распался на части, часть составляющих его форм просто развеяли остальные же и вовсе прошли мимо. В ответ огненный хлыст скользнул по моему плечу оставив после себя полосу горящей ткани. Жалкая попытка, способная лишь попортить одежду, к тому же противник купился на мою маленькую хитрость и в серьез полагает что у меня не хватило сил накачать каждую огненную стрелу энергией. Однако куда важнее то что ему удалось распустить мою форму в те мгновенья что огненные росчерки летели к нему. И все таки камзол жалко, ну да ладно возьму в закромах ордена еще один. Новый удар огненной плети я блокировал щитом Эльронда а затем ответил еще одной серией крохотных огненных стрел. Следовало уверить глупца в своей беспомощности. А пока стоит придумать как можно более унизительный проигрыш для высокомерного дурака. Новый удар огненной плети оказался на порядок мощнее чем предыдущий, мне он не повредил бы даже если б я снял защиту, хотя к чему это притворство? От кого я на этот раз таюсь, пусть все в ордене знают что вызвать меня на дуэль - весьма болезненный способ угодить в лазарет. Приняв удар огненной плети на сотканный заранее щит я перехватил власть над составляющей огненную плеть энергией. Удивительно ровные токи стихии наполяняющей плеть могли быть получены лишь с помощью весьма солидных размеров огневита. Так вот в чем дело, этот идиотик надеялся на превосходящую силу своего стабилизирующего амулета. Интересно как бы он удивился узнав что я подобными костылями больше не пользуюсь? Рев огненной стихии в голове требовал сокрушить наглеца повернувшего пламя против меня, но я удержал эту ярость в узде. Легкое напряжение воли и красный ветер переполнил плеть своей энергией. Придать ей хаотичную дикость природной силы красного ветра было сущим пустяком. Произошедший в тот же момент взрыв искрой преодолел разделявшее нас с оппонентом расстояние. В тот же миг возведенная из огня пирамида исчезла. Как только дым развеялся я подошел к незадачливому дуэлянту. Выглядел он похабно, но определенно дышал и скорее всего если вовремя вмешаются виталисты то он и дальше будет отравлять огонь самим фактом своего существования.

- Я вижу мой ученик многому научился пока выполнял персональное поручение. - Довольный голос Мастера огня стал полной неожиданностью для всех без исключения.

- Я рад, что мастер заметил мои успехи. - Склонился я играя на публику. В конце конов если собираюсь оставаться в ордене то имеет смысл заполучить репутацию вежливого и почтительного человека. В купе с продемонстрированным мастерством в пиромантии это произведет действительно приятное впечатление.

- Не сомневайся. - Усмехнулся Мастер огня, выглядел он при этом как довольный рыжий кот опустошивший все запасы сметаны да еще и урвавший целую бутыль настойки из кошачьей мяты. - Но этот увалень спекся слишком быстро чтобы я мог оценить твое мастерство по достоинству. - Добавил он не убирая с лица довольную улыбку. Неужели он вызовет меня на поединок? Что это значит? Возможно он увидел во мне соперника и собирается устранить меня пока я не стал для него опасен? Но я по прежнему не вижу в нем готовности лишить меня жизни, даже у Риола она мелькала в глазах постоянно. Что задумал Мастер Огня?

- Тогда назначьте мне другого оппонента. - Склонился я в почтительном поклоне.

- Хорошая мысль. - Одобрил Фархад подходя ближе. - Думаю я подойду. - Добавил он после короткой паузы. Как и я он определенно разыгрывал этот спектакль для зрителей.

- Это четь для меня. - Ответил я не особо покривив душой, только мерзкий холодок где то на уровне поясницы мешал мне получать удовольствие. Не то чтобы я боялся смерти, просто год жизни это слишком мало чтобы по-настоящему почувствовать вкус жизни.

- Начнем. - В точности скопировал мою интонацию Мастер Огня. Спустя мгновенье в мою сторону отправилось копье огня. Благодаря форме искры ускорившей мои реакции я попросту уклонился от до предела накачанного силой красного ветра копья. Пожалуй пропусти я этот удар и на теле остался бы весьма неприятный ожег. И все же это смешно, могущественнейший пиромант использует простенькую форму пусть и набитую силой под завязку. Едва слышное гудение пламени на задворках сознания внезапно стало предостерегающим. Толком не понимая что делаю я отскочил в сторону одновременно сооружая вокруг себя щит Эльронда. Удар в спину швырнул меня вперед, прокатившись по земле я вцепился в вымощенную камнем землю остановив движение. На земле камне осталась весьма внушительные бороздки от пальцев. Впрочем на контроль над собственной температуры у меня попросту не хватало концентрации. Как я мог так ошибиться? Форма созданная Фархадом лишь выглядела обычным копьем пламени. НА самом деле она была куда сложнее и самое главное управляемой. Нечто подобное я уже видел в исполнении Энии.

- Ну же мой ученик, я жду твоего ответа. - Улыбнулся в бороду наставник. Что ж все понятно, это не дуэль а просто тренировка, цель которой упрочить мое положение в ордене и не только мое но и самого мастера огня, хотя куда уж дальше? А это значит нужно ответить достойно, не думаю что я в силах повредить Фархаду как бы ни старался а это значит нужно выложиться на полную. Чем бы удивить старика? - Мелькнул в голове вопрос, и тот час ответ пришел мне в голову. Удар ногой в каменную плиту под ногами и солидных размеров кусок откололся, небольшая концентрация нестабильной энергии красного ветра и его взрывом подбросило в воздух. Еще один взрыв и камень швырнуло в направлении Фархада. Вдогонку за ним я послал огненное копье с весьма интересным довеском в виде стабилизированной энергии красного ветра. Как я и предполагал Фархад закрылся огненным щитом, влетевший в его радиус камень оплавился разом превратившись в мягкий комок магмы, однако у огненного щита есть один недостаток, он совсем не спасает от жара. Тут то разница в умении и стала явной, огненный щит Фархада просто всосал огненное копье. Не подозревай я о таком исходе и мне стало бы печально, однако именно на этот случай я и привязал к копью комок стабилизированной силы красного ветра. Втянув его щит обладающий противоположными характеристиками потерял стабильность. Мир исчез в ярчайшей вспышке света, ударная волна огромным кулаком ударила в грудь отшвырнув меня на пару метров прочь. Защищенное пространство пирамиды заволокло дымом, на то чтобы осадить его обратно ушло не мало усилий, и как ни печально в центре дымового облака стоял невредимый мастера огня. Взрыв его не то что не поцарапал, он даже бороду ему не растрепал. И это все при условии что он даже в боевую форму не перешел. Фархад по-прежнему выглядел как подтянутый старик с удивительно рыжей бородой, бровями и такого же цвета шевелюрой.

- Я впечатлен. - Похлопал в ладоши Фархад, а спустя мгновенье меня накрыло волной пламени. Это было ужасно, при всем своем желании я не мог его изменить или перенаправить, а это значит что мне придется его либо поглотить либо получить впечатляющие ожоги. К тому же жизненный опыт подсказывает что втягивать в себя это пламя не стоит, любое другое пожалуйста но не это, скорее всего Фархад предусмотрел этот вариант так что ничем хорошим это не кончиться. - Того мгновения что мое тело сопротивлялось жару прежде чем получить ожег хватило чтобы расплавить камень у меня под ногами, выплеснув остатки жара набранные во время последнего такта превратили землю в некое подобие воды. Рухнув в нее с головой я ощутил неприятное жжение но полноценный ожег мне таким образом уже не заработать. Атака Фархада прошла у меня над головой, и я все еще способен продолжать бой, порывы красного ветра спешно восполняли потраченную в одно мгновенье энергию. Еще миг и я вынырнул на поверхность одновременно вобрав в себя жар из лавы под ногами. Мгновенно затвердевшая пленка выдержала мой вес.