Охотник за страхами (СИ)

— Обязательно было закапывать? Не проще в другой мир скинуть труп, и все. Или так в болото бросить.

— Да, надо по чести хоронить, иначе дух будет бродить, и наши друзья в усадьбе мигом поймут что Ирэн-то, мягко говоря, липовая. Не забудь оставить угощение духам, и прочитай три раза тот текст, что я дал. И не забудь плюнуть три раза через левое плечо, когда будешь уходить.

— Уродский мир.

— Какой мир, такие и правила. Изволь их соблюдать, если хочешь жить припеваючи у меня на службе.

Паренек хмыкнул, но предпочел подчиниться и извлек бумагу с инструкциями.

***

Арта взбесилась не на шутку, узнав, как я с ней обошелся. Наверное, будь я здоров, вообще бросилась бы на меня с кулаками. По счастью, мое состояние оставляло желать настолько лучшего, что месть она отложила. К тому моменту, как она проснулась, у меня уже болело все, и даже чуть двинуться мне было проблематично: себе я сделал заметку никогда больше не пытаться употреблять ту ускоряющую дрянь. Арта выспалась, и за руль опять села она, а значит, нам с Джимом оставалось только сжать зубы и не охать от боли, словно старики на поворотах.

Первый прыжок прошел успешно, потом мы некоторое время ездили по городу, улепетывая от местной полиции, все еще мечтавшей поймать Арту. Последний прыжок, что-то пошло не так…

Набор алых всполохов, которыми обычно сопровождался переход сменился лазурью, а очертания салона автомобиля, Джима и Арты пропали. Меня словно что-то дернуло в сторону.

Когда я очнулся, вокруг была темнота. Притяжение к земле, которой я так и не ощущал своими ногами было вполне земное. Умер? Нет, у мертвых тело так не болит. Матерясь я поднялся и увидел… Черт, да я это уже где-то видел, вернее не «это», а «ее».

— Итран… — имя было для меня сложным и его я практически не запомнил, но я точно помнил картинку нагой девы в лазурном тумане, из того «руководства начинающего демона».

Она была удивительно красива. Длинные светлые волосы периодически меняли цвет, окутывая ее словно своеобразной одеждой. Глаза тоже были непостоянными, непрерывно меняли цвет, а зрачки пульсировали, то и дело меняя размер. В глаза этому существу лучше было не смотреть — так как казалось, что просто упадешь в них и растворишся.

— Мое имя Итрансаривельте, не напрягайся лишний раз — произнес глубокий звучный голос, которому вторило непонятно откуда взявшееся эхо.

В голову скопом ударили воспоминания, а потом так же непонятно ушли, осавив головную боль и тошноту. Мне сразу же вспомнился текст одной из брошюрок Альянса: Живущая меж миров опасна, красива и питается странниками, которых убеждает остаться у себя. Если Вы в первые секунды появления в ее мире не вколете себе сыворотку, то будете боготворить ее со всеми вытекающими последствиями. Сыворотки у меня с собой не было, я так и не успел ее купить, но вот мое проклятие, похоже, с этим справляется вполне.

— Чем обязан? — решил начать вежливо беседу я.

— Ты? Ничем.

— Тогда к чему этот разговор?

— Надо же, как интересно. Человек без сыворотки и держится уже… сорок секунд.

Итрансаривельте махнула рукой и присела в туман словно в кресло. И хоть бы постеснялась наготы!

— Пятьдесят — поправил я из вредности и попробовал чуть сдвинуться в сторону. Не вышло. Я вроде бы шел по невидимому полу, но ни туман, ни сама демоница не сдвигались с места. Плюнув я с облегчением сел на невидимый пол и стал искать лекарство от головной боли. Я уже не ощущал ни своего типичного для подобного случая потока воспоминаний, ни обостряющейся депрессии — просто разрывающая голову тупая боль. Наверное, все эти переживания есть, но они ушли на подсознательный уровень.

— Не подскажешь, у тебя тут «аспирин» не ядовит?

— Нет, но имеет неприятные последствия для пищеварения. Серебряную маркировочку смотри — ответила демоница, все еще с улыбкой изучая меня. Ждет, когда сломаюсь? Мне неожиданно стало смешно, и я едва сдержал нервный смех. А вот кукиш тебе, демонская морда!

— Эй, а ну поосторожнее со словами, я могу и обидеться. И вовсе у меня не морда! Или, может, мне сделать так?

Облик стал стремительно меняться, пока она не приняла внешний вид Инвил, такой, какой я ее помнил.

— Не пройдет — выдал и плюнул куда-то вбок. Плевок так и остался там висеть, словно натолкнувшись на преграду — Попробуйте еще раз.

Образ опять растворился в тумане, стремительно меняясь и я увидел перед собой Лизу.

— И опять мимо.

— Забавно.

— Что именно? — как бы невзначай я сжег один из камешков врат, пытаясь смотаться отсюда подобру-поздорову.

— Ты силен. Духом. И мне это приятно.

Приятно ей. Эта реплика вывела меня из себя окончательно. Наверное, сказался тяжелый день, сломаная рука и боль во всем теле после того треклятого наркотика.

— Приятно ей. Слушай, давай по существу. Околдовать меня у тебя не вышло, я злой и уставший со сломанной рукой, так что или выпускай меня отсюда, или добивай.

— Я всегда знала, что все мужчины любят в душе такую конкретику, но увы, они обычно про нее забывают, стоит им увидеть меня — Итрансаривельте растворилась и полностью стала лазурным туманом — добивать я тебя не буду, не резон мне, да и не кровопийца я.

«Странно слышать это от одного из существ, питающихся душами.» — подумал я, забыв, что мысли мои скорее всего читают.

— И не надо нас всех под одну гребенку, ладно? Что теперь, после второй мировой твоего мира каждого немца фашистом называть?

— Нет. Не буду спрашивать, откуда у Вас столь подробные сведения о моем мире, но фашизм не природа немцев, а взгляд на вещи, проявившийся у них один раз достаточно ярко. Что касается вас, то насколько я знаю, это ваша природа — жрать души.

— Или отпечатки, как ты их называешь… Да, это наша природа, но отпечатки — не единственная «еда», как ты называешь. Просто отпечатки вкуснее и дают больше возможностей.

— Ну да, а Беркариус у нас белый и пушистый — еще больше разозлился я.

— Беркариус психопат, склонный к массовой резне, но он все же мой брат — строго ответил мне туман — я не разделяю его взглядов и методов. Мне нужен всего лишь один человек который скрашивает мое одиночество, и поверь мне, я даю больше, чем беру, намного. И жизнь такого избранника продляется на сотни лет, пускай и в остальных мирах пройдет пара дней.

— Так вот, я таким дураком не буду.

— А я и не предлагаю. Учитывая, что две известных тебе особы внутри твоего сердца затеяли грандиозную драку, на которой и основвывается часть твоей силы, мне там точно ничего не светит.

Я это отметил и запомнил. А еще родилась у меня одна догадка, которую я решил проверить сиюминутно.

— Какие глубокие познания о том, что творится внутри меня. Даже я сам этого не знал. Скажи, а не тебе ли случайно пришло в голову скинуть меня просто так, ради шутки юмора в болота, а?

— Нет, не мне. Честно. Я могу только наблюдать и вырывать на некоторое время людей, путешествующих меж мирами, сюда, в свою небольшую реальность для приватного разговора. Ну, и еще я умею хорошо наблюдать за происходящим вокруг. Например, погляди на это:

Туман уплотнился, и в нем я увидел картину. Это была Джанна. Она сидела на куске устоявший за века стены, свесив ноги вниз, и вертела в руках… медальон! Черт! Должно быть, я обронил его во время боя. Приглядевшись внимательнее, я заметил слезы на ее лице.

— Видишь, какой ты невнимательный.

— Ладно, фиг с ним — я махнул рукой.

Меня изучали. И поэтому не говорили, что от меня надо. Пока я заперт здесь, у меня выбор только один — ждать, отвечать на вопросы и постараться думать поменьше, так как то, что на поверхности моих мыслей, она точно чувствует.

Туман сгустился и вновь принял форму Итрансаривельте, только на этот раз остатки его стали тонким синим платьем.

— Ты мне интересен. Но не как избранник, не волнуйся, а как интересный экспонат, если угодно. Ведь отчасти из-за меня ты стал таким.

— Так-так, чистосердечное признание облегчает понимание, как говаривает мой братец — вот теперь мне уже стало интересно — И какая же твоя роль во всей этой истории?