Новичок (СИ)

...За час я обошёл кромку леса, не заходя глубоко, чтобы не удаляться от опушки. Подстрелил несколько птичек и мелкую живность вроде белок, хомяков и бурудуков. Шкурки у них были весьма интересные, и, скорее всего, подороже козьих и свиных. Но за мобов давали очень мало опыта и я, в очередной раз, убедился, что для лучника охота в лесу - это не экспинг, а возможность зарабатывать деньги. Романтичное и весьма полезное занятие. Но для меня сейчас в приоритете набор опыта. До пятницы ещё два дня, и тратить время на развлечения мне никак нельзя...

Без приключений я вернулся в Альгору и сразу зашёл к знакомому кожевнику, чтобы подраспродаться. От него я узнал много полезного про стоимость шкур пушных зверьков. А согласившись сразу продать "редкую" шкуру убитой оленихи, не тратя время на обход всех потенциальных скупщиков в округе, получил: +1 к доброжелательности, 25 золотых сразу и интересный квест на 20 лисьих хвостов, которые очень ценились.

И я понял почему.

Лисиц не так-то просто было изловить. Хитрые и осторожные животные редко показывались на глаза, но это уже была проблема охотника, а не заказчика. И самым интересным в этом задании была стоимость хвостов. Кожевник огорошил меня, пообещав по 5 золотых за хвост - огромные деньги, как по мне! Плюс к этому много-много опыта за выполненный квест.

Открыв карту, я заметил, что территория, где обитали лисицы, была обведена большим оранжевым кругом. Не меньше двух километров в диаметре. Ох ты ж ёлки! Это я там надолго пропаду, если пойду... Хорошо хоть дорога рядом проходит, немного касаясь окружности охотничьей территории. И две сторожевые башни недалеко по сторонам расположены. Если быть внимательным - а я, по-любому, буду - то "агры" не смогут застать меня врасплох...

...По дороге на локацию, мне повезло. Я пристроился к большой группе игроков из начинающего клана, которые шли в рейд на медведя 35-го уровня. Групповое задание, которое можно взять только будучи лидером клана. Чисто клановый квест. Максимальное количество участников - 24 человека. Две полные группы.

С этими ребятами я прошёл за час пять километров до первой сторожевой башни, где их и оставил, отклонив несколько предложений присоединиться к клану. Парни, вроде, не плохие, судя по общению, но только начинают развиваться и изучать игру. То есть такие же нубасы, как и я. А это не то, что я ищу. Для меня Вальдира - это потёмки. И мне нужны те, кто прольёт на неё свет...

Вежливо пообщавшись с десятником, который командовал на сторожевой башне, я спросил его не видел ли он в окресностях лисиц.

- Видел. Почему не видел? Их тут полным полно шастает. Кур и гусей таскают по ночам у нашего обозника... Собака наша стара уже. Глаз не тот. Да и резвостью обижена - не справляется. А ты сюда пришёл на лисиц охотиться? Похвально. Твари шустрые, юркие, но меха их весьма ценные.

- Так точно, достопочтенный десятник. Задание у меня есть от знатного мастера из Альгоры. Срочно требует хвостов лисьих. Заказ на пошив воротников для модниц городских у него.

- Интересно... Деньжат, наверное, стоят воротники эти не мало?

- Не знаю, достопочтенный, я всего лишь наёмный охотник, - пожал я плечами.

- Послушай, лучник, а что ты скажешь, если с тобой поохотиться пойдёт стрелок из моего десятка? Он мужик толковый. Не возражаешь?

Хм, а если возражаю? Скажу сейчас "нет"- обидется десятник и минус в "репу" закатает. Скажу "да" - даст обалдуя какого-то и мучайся потом с ним. А я ведь сам далеко не мастер на все руки...

- Да ты не переживай зазря, - торопливо сказал он, реагируя на мою задумчивость. - Он опытный охотник. Знает как лисиц приманивать, ловушки расставлять и в норах лисьих пошуршать сможет.

А это уже другое дело! С этого и надо было начинать, товарищ "непись"! Я-то ведь не знаю как лисиц приманивать, ловушки расставлять да в норах ковыряться.

- Сочту за честь поучаствовать в охоте с вашим стрелком, достопочтенный десятник...

- Милан, - перебил он меня и протянул руку.

Хлоп!

 +1 к доброжелательности с десятником Миланом.

Нормально так... Мне это, определённо, нравится.

- Очень приятно. Меня звать Водонос, - пожал я его руку.

- Отлично, друг Водонос! - радостно потёр он руки. - Охотник поможет тебе, а ты поможешь ему, так как стрельба у него хромает. Редко когда в мишень попадаёт с пятидесяти шагов. А ты, я вижу, стрелок отменный! Подсобишь парню?

- Не вопрос, - почесал я затылок, размышляя над тем, с чего это он решил, что я "стрелок отменный".

- Ну вот и отлично. Только не забудьте мне десяток лисьих хвостов принести. А то на жалование десятника особо не погуляешь в Альгоре. А там такие дроу есть... м-м-м - сказка! С такими большими...

- Хорошо, достопоченный, - прервал я его на самом интересном месте, так как сам прекрасно знал, какой выдающейся частью тела славятся женщины-дроу. - Обязательно вам добудем десять хвостов. Не извольте сомневаться. Все красотки Альгоры будут ваши!

- Вот и славненько! - обрадовался Милан. - Эй, солдаты, ну-ка позовите сюда Храпуна! Я для него работу подыскал.

Так, я надеюсь, что "храпун" - это не кличка, а имя! Или, на худой конец, фамилия. Не хватало мне за собой соню таскать...

Впритык к сторожевой башне, стояла телега с соломой. Из-под неё, под ленивое ворчание той старой собаки, извлекли помятого мужичка с бородой, как у Хоттабыча. Не такой длинной, но такой же неряшливой.

Заросший, непонятный "красавец" вяло сопротивлялся и постоянно зевал.

- Ко мне его! -  приказал десятник.

Два дюжих солдата помогли Храпуну добраться до начальства и предстать пред его ясны очи.

- Храпун, ну как ты? Отоспался уже?

- Так точно, десятник! Готов нести службу! - бодро выдал бородач.

- Отлично. Бери свою собачонку и вместе с моим новым другом Водоносом отправлятесь пострелять лисиц.

- Поохотиться на лисиц? Хм, это можно. Это интересно и выгодно. Хвосты-то нынче дороги...

- Собачонку? - нерешительно спросил я.

- Ага... - борода колоритного персонажа зашевелилась и выдала ещё пару слов. - Мою любимицу... а-аа-ах... Молчун! Молчун, иди-ка сюда, родной.

Собачка неопределённой породы, та, о которой рассказывал десятник, что она обижена резвостью, лениво перебирая лапами, подошла с хозяину. "Хоттабыч" слегка похлопал её по боку.

- Мой хороший...

- Молчун, значит... Храпун и Молчун! Можно кино снимать... Очаровательно... - пробормотал я, чуть не хватаясь за голову.

- Чего-чего снимать? - поинтересовался десятник.

- Да так, ничего... - клоунада да и только. Надеюсь эта сладкая парочка не завалит моё ещё более сладкое задание.

Храпун полез в карман, дырявых до невозможности, штанов и, достав оттуда кусок солонины, скормил его псине. Радостно завиляв хвостом, Молчун всячески показывал, что готов к действиям.

- Ну тогда отлично! - десятник положил руки нам на плечи, как закадычным друзьям. - Десять лисьих хвостов неплохо бы было увидеть до ночи, чтобы я смог убедиться в качестве. А поскольку вы оба ребята не промах, уверен, вы вернётесь ещё раньше. Храпун эти места знает, как свои пять пальцев. Доверяй его нюху, друг Водонос, он не подведёт.

- Спасибо за помощь, достопочтенный Милан. Вы несомненно облегчили мою задачу тем, что помогли с опытным проводником.

- Да-да, я не подведу! - поторопился сказать Храпун. - Молчун, пошли, малыш. Сейчас зададим рыжим бестиям!

Собачонка - эдакий небольшой, но дружелюбный вариант овчарки - рыкнула себе под нос и посеменила в сторону видневшегося на горизонте леса.

- Что, твой питбуль уже взял след? - удивился я.

- Не знаю, что такое "бит-буль", но мой малыш охотник, что надо! Старый правда, но всё ещё след берёт за версту. Вперёд, Водонос. Идём.

Я не заставил себя упрашивать и трусцой побежал за хозяином и его собакой. Надеюсь, они оба знаю, что делают...