Звезда дураков (СИ)

Карелла задумчиво пожевал губами.

- Так я пойду?

- Конечно.

Он поднялся и пошел к лестнице на второй этаж. Но я еще не закончил. Скажите-ка! Советчик какой выискался! Магистр, мать его, сердечных тайн и отношений! Спецагент богини любви!

- Я у Полины был...

Оп-па! Только что Виктор был у лестницы, а уже снова за столиком. Знать бы, как это у него получается.

- И что?

- И - ничего. Был просто.

- Как она?

- Хорошо.

- Да не тяните! Рассказывайте!

- А зачем? Вы-то наплевали и забыли. Такой суровый мужской подход. Все правильно. Мне бы у вас поучиться...

Минут пять Карелла изводил меня вопросами. Я или отмалчивался, или отделывался односложными ответами. Наконец он понял, что ничего от меня не добьется и снова пошел к лестнице. Подождав, пока Виктор опустит руку на перила, я сказал в белый свет.

- Я ей про вас рассказал...

Второе пришествие Карелла продолжалось уже минут пятнадцать. Я помалкивал, но когда раздосадованный Виктор уже сделал несколько шагов по ступенькам, то, глядя ему в спину, я злорадно произнес:

- Она плакала...

***

Путь до Альбы был бесконечно долгим и бесконечно нудным. Из Джеду до Конннемары и из Коннемары до Лайона мы с Ясмин добрались быстро и самостоятельно. Эти дороги охранялись хорошо - сторожевые посты, стаи патрулей, масса придорожных трактиров и просто гостиниц. Из Лайона до Альбы дорога была самой длинной. Кроме того, это уже полноценная Федерация, а значит, действует принцип "сам-на-сам". Сиречь каждый заботится о сохранности своего здоровья сам. Один я бы добрался намного быстрее. Если бы Витор был с нами - тоже. Но с Ясмин мне рисковать не хотелось. Все-таки это был не ее мир. Может быть - пока не ее. Может быть - вообще не ее. В принципе. Так что мы вместе с двумя десятками таких же самостоятельных путешественников прицепились к торговому каравану, который двигался в Альбу. Караванщики никогда не протестовали против таких попутчиков. И какой-то платы не требовали. Им тоже был выгоден этот симбиоз - чем больше народу, тем меньше шансов влипнуть в неприятности. Большие разбойничьи шайки еще, конечно, встречались, но их стало гораздо меньше, чем пару лет назад. В дороге попутчики, постоянно менялись. Кто-то сворачивал на боковые ответвления дороги - к своим городишкам и деревням, добавлялись новые, а мы все ехали и ехали... Ясмин носилась взад-вперед, болтала со всеми, успела сдружиться практически с каждым караванщиком и столовалась, в основном, у них. Вначале я беспокоился - это все-таки была уже Федерация, а здешние нравы я знал достаточно хорошо. Но после одного случая беспокойство пропало. Ясмин поколотила одного селянина, который был выше ее на две головы, а уж весил, как три ясмин. Мужик только пристал к каравану и еще не успел во всем разобраться. Ясмин пошла познакомиться, а он принял ее за шлюху... Когда я услышал шум и прибежал, то хотел вмешаться, но Ясмин жестом остановила меня, а потом в минуту раскатала этого деревенского увальня в тонкую лепешку под овации и ликование публики. Да-а... У девочки был острый язык, и она могла за себя постоять. Хотя бы на таком уровне. Парень, кстати, не обиделся. Они потом даже сдружились. Сиянием своего ума Брюс никого не ослеплял, но был, в общем-то, приятным и добродушным человеком.

Я же плавал в бескрайнем море скуки. При полном штиле. Чем себя занять, я просто не знал, так что просто валялся в повозке и считал дни, оставшиеся до Альбы. Если Карелла не встретит нас в дороге, то значит, что что-то произошло, и я должен был сразу же отправляться к Альфу. Вот я сидел и думал - достаточно ли медленно мы едем, чтобы на горизонте уже показался Виктор.

В тот вечер я рассказал ему все, что знал. Правда, не смог отказать себе в удовольствии и рассказывал это проникновенно, вдумчиво и частями.

Четыре часа.

Не знаю, как там Виктор ко всему этому отнесся... Внешне он никак своих чувств не проявил. Чувствуется школа Эрлика. Да и не особо меня занимали его чувства. В своих бы разобраться.

- Вы там как?

Я приоткрыл один глаз и увидел Виктора. Черт! Я был почти рад видеть этого проходимца. Даже странновато как-то.

- Не дождетесь.

Повозка остановилась. Я приподнял голову. Моя лошадь вопросительно смотрела на нас.

- Иди-иди... Свои это.

Кобыла отвернулась и неспешно почапала дальше.

- Ясмин где?

- Не знаю. Носится где-то тут. Скорее всего - в голове каравана.

- Нормально ехали?

- Как похоронная процессия. Медленно и печально. Без огонька.

- Ясмин никуда не влипла?

- Влипла, но сама управилась. Она потом расскажет. Не хочу отбирать у нее право первой рассказки. Она уже неделю готовится поведать вам об этом эпическом сражении. Как вы съездили? Как Альф?

Лицо Карелла сразу же приобрело озабоченное выражение, и он тяжело вздохнул.

- Там... не знаю, с чего начать...

Его беспокойство передалось и мне. Я сел в повозке.

- Давайте, рассказывайте просто что-нибудь. А когда решите начало поведать, то скажете:"Ой, совсем забыл..."

- Альф убил человека.

Фраза была... Само предположение, что Альф может кого-то убить... ребенка отшлепать... Я искренне развеселился.

- Каким же это образом? Смертельную клизму ему поставил? Клизму, объем которой несовместим с жизнью?

Виктор просто внимательно смотрел на меня. Вот тут я понял, что говорит он серьезно и веселья значительно поубавилось. Вообще веселье пропало и мой тон изменился.

- Как? Да как такое вообще возможно? Мы об одном и том же Альфе говорим? Я его даже ни разу просто с мечом не видел!

- Это не самая плохая новость.

Я тоже тяжело вздохнул.

- Валяйте. Добивайте.

- Пропала Алиса.

- Стоп. Что вы несете? Чушь какая-то. Алиса постоянно фестивалит по всей Федерации. У нее минимум четыре дома в разных городах, так может...

- Шестнадцать. Дома, замки, городские квартиры в этих особняках, которыми любой Центр нашпигован. И это только в Федерации. Еще пять - в разных королевствах.

- Ну вот. Я об этом...

- Она была у Альфа на ферме, когда все это произошло. Затем просто пропала. Это случилось два месяца назад.

У меня начали зарождаться смутные подозрения.

- Карелла, а вы сейчас серьезно говорите? Это правда, или попытка отыграться за тот наш последний разговор?

- Изо всех моих знакомых, только у вас такое черное чувство юмора. Вы им что, печные трубы прочищаете? А за последний разговор я еще отыграюсь. Сейчас я говорю серьезно и это все - правда. По крайней мере - та правда, которая известна мне. И Альфу, полагаю, тоже. Вы же знаете - вдохновенно врать у него не особо получается.

- Знаю. Ладно... Пока нет Ясмин, рассказывайте все, что знаете... Кстати, а что мы теперь с девушкой будем делать? Куда определим? Или будем возить ее по всей Федерации?

- Да нет. С ней-то как раз все нормально. Альф даже обрадовался, когда узнал, что мы к нему временную жительницу определим. Он там уже весь извелся. О Терре я ему не говорил, о прошлом девушки попросил ее не расспрашивать, а для местных жителей и Лафит подойдет. Еще он очень обрадовался, что вы нашлись.

- Я и не терялся.

- Он уже два раза в Ванборо ездил в попытках вас отыскать. Ваш компаньон сказал, что вы пока в Лиа Фаль, и когда появитесь - неизвестно. Альф знает, что столицу вы на дух не выносите, так что терзается всякими догадками.

Я тяжело вдохнул.

- Считает, что это я руку приложил к исчезновению его сестры?

Виктор усмехнулся.

- И в мыслях такого не держит. Он ведь тоже видел ваше отношение к Алисе.

- А мою репутацию он знал?

- Наверняка. Потому и искал, чтобы вы помогли как-то прояснить ситуацию. Разыскали Алису, или наказали виновных.

- Понятно. Рассказывайте, что знаете.

- Не особо много я знаю. В основном - сплошные догадки. Но в них я вас посвящать не буду. У всех Карелла воображение развито не по уму. Фамильный изъян. Так что поговорите с Альфом, рассмотрите там все... Тогда и расскажу, если еще интересно будет.