Я-Дракон

   Дальнейшее Андрей слушал в пол уха, Отшельник заливался соловьем, но его теологическая лекция отправлялась по известному маршруту. Из одного уха во второе, а далее в открытое окно. Андрей расслабился и приготовился подремать с открытыми глазами и тут Отшельник перешел к структуре церкви, а это было серьезно. Духовная власть была мощным инструментом политического влияния на континенте.

   - Святую церковь возглавляет Патрон (считай Папа Римский)РР - помазанник Единого на Иланте. Трон Патрона расположен в центре Великого Храма, построенного две с половиной тысячи лет назад в маленьком городке Пате, ставшем, благодаря этому, через полторы тысячи лет столицей Второй империи. - Андрей подпер подбородок руками, понятно. Константинополь - второй Рим. Москва - тритий Рим, Урюпинск - четвертый. Дедок продолжал. - Церковь территориально делится на епархии, возглавляемые Патрами (Кардиналы), выбирающими на конклаве Патрона и стоит на трех столпах. Первый столп - столп Света, в него входит светлое или белое духовенство, несущее свет истинной веры народу: Архипатры (Митрополиты и Архиепископы) - руководят крупными общинами, Терпатры (Епископы) - они руководят региональными средними и малыми общинами, Священники -стоят над первичными общинами, Духовники - помощники священников, подпатры - послушники. Подпатры являются первой ступенью священства, есть еще чтецы - мирские помощники священников. Второй столп - столп Знаний. В подчинении столпа все духовные семинарии и школы, Руководит столпом Великий магистр. Помимо школ столп заведует всеми книгопечатными и газетными типографиями Церкви. После магистра идут проффесы - руководители семинарий и школ, за проффесами следуют коадьюторы и светские проффесоре. В школах преподают не только богословие. Кроме школ и типографий в подчинении великого магистра находятся все миссионеры, несущие веру в заблудшие души язычников, живущих в варварских странах. Третий столп - Столп Чистоты, призван следить за чистотой помыслов и дел духовенства и прихожан, предназначен находить и искоренять ересь. - Андрей хмыкнул. Инквизиция, мать ее, куда без нее. - Руководит столпом Генерал, назначается руководитель столпа Патроном, перед этим кандидат должен пройти согласование у всех Патров. Столп Чистоты самая серьезная и опасная для врагов структура церкви. Столп Чистоты включает в себя не только следственно-розыскной аппарат, но и рыцарские ордена. Орден Меча, Орден Чистоты Света и Орден Святого Круга. Святая церковь должна, в случае нужды, защитить своих прихожан с оружием в руках. - Смотрим между строчек и понимаем под прихожанами верхушку церкви. - Великие магистры орденов избираются на Генеральных Капитулах и утверждаются на должности Патроном. - Дальше Отшельник принялся описывать структуру рыцарских орденов, напоминавших структуру Тевтонского ордена, с тем отличием, что задачи орденов разнились. "Кругари" - простонародное название Ордена Святого Круга, исполняли функции внутренней стражи. "Мечники" - занимались общевойсковыми задачами и больше всего напоминали тевтонцев, а вот "Чистые"... "Чистые", если с них снять всю шелуху, были карателями на службе Святой церкви.

   - А какое отношение у церкви и Патрона с государством? - спросил Андрей во время очередной паузы в лекции Отшельника. - Не думаю, что император Пата просто так терпит вооруженные формирования церкви на своей территории.

   Старик замолчал. Белые мохнатые гусеницы над его глазами исполнили замысловатый танец, несколько раз дернулся кончик бороды.

   - Патрон занимает пост первого советника Императора. - выдал он наконец.

   - Значит святая церковь срослась с государственным аппаратом Пата и по большому счету поддерживает имперскую политику или претворяет ее цели, взамен получает налоговые льготы и какие-нибудь государственные преференции. Рыцарские ордена можно рассматривать как дополнительные армейские подразделения, только прошедшие промывание мозгов священниками и убивающими ради высокой цели сделать маленький кружок в центре большого белым. Сама церковь способствует централизации власти в руках императора. Извините Отшельник, но еще один вопрос - Патрона избирают на конклаве с одобрения или по прямой указке императора?

   - Яга мне говорила, что с тобой нужно быть осторожным в словах. - Старик сел на лавку у стены и по новому взглянул на Андрея, он долго шевелил бровями и бубнил себе под нос. - А ты как думаешь? - Спросил Отшельник вместо ответа. А не Одесса-мама была твоей родиной, дед? - Занятия закончены.

*****

   У пещеры его ждал сюрприз. Подлетая к родному порогу Андрей увидел две женские фигурки, перекладывающие пучки трав. Радостно забились сердца. Полана приехала!

   - Приземляйся в стороне. - крикнула ему Яга.- Ты нам все травы размечешь!

   Да хоть на озере! Андрей отлетел к площадке у оврага из которого он вытаскивал барана и приземлившись сменил ипостась, быстро оделся и побежал наверх. Перед самой площадкой он на секунду остановился, выровнял дыхание и степенным шагом вышел на открытое пространство, на всякий случай подняв щиты воли. Не хватало еще чтобы Полана истинным зрением увидела, что он к ней неровно светится.

   До самых сумерек он помогал сортировать дикоросы и увязывать их в пучки. Разговор с Поланой не клеился, он не знал о чем говорить с девчонкой и постоянно смущался. И куда девался бойкий на язык Дюха?

   - Где Батя? - спросил Андрей эльфийку, только сейчас обративший внимание на отсутствие Карегара.

   - До завтра или послезавтра его не будет.

   - ?

   - Линька у него началась. Улетел за озеро. - ответила та на немой вопрос и поднятые вверх брови. Понятно, злой и раздраженный, ко всем цепляющийся дракон совсем не сахар, да и самому хочется побыть одному.

   Через полчаса с травами было закончено, они были связаны в маленькие пучки, перемотаны сухими тряпками и разложены в берестяные коробы. Андрей отвез зевающую Ягу домой и вернулся за Поланой и ее коробами с травами. Девушка навьючила на него поклажу и взобралась на шею.

   - Какой запах! - сказала Полана, когда они пролетали над лиственным лесом. - Ночноцвет цветет, самое время собирать. Его ночью брать надо. Пойдешь со мной?

   Еще спрашивает! Отвезет на самую цветочную поляну! И скосит сколько скажет. От радости у Андрея перехватило дыхание.

   - Пойду, а то вдруг какой волк выйдет на охоту, отгоню. - девушка улыбнулась.

   Торговцы стали лагерем на краю деревни. Небольшой караван из пяти фургонов и двух телег. Андрей приземлился в отдалении от лошадей, не хватало еще чтобы перепуганные животные подняли на уши всю округу. Полана быстро перетаскала травы и вернулась в маленькой коробушкой за плечами.

   - Полетели! - "раскомандовалась", усмехнулся про себя Андрей. Наездница, Малышка и Карлсон.

*****

   - Знаешь, когда я была маленькая, мама рассказывала мне сказку. - Сказала Полана, когда они прилетели на поляну с Ночноцветом, менять ипостась Андрей не стал. В запарке он забыл в пещере одежду, а ходить голым перед нравившейся ему девушкой не есть комильфо.

   - Какую? - вежливо поинтересовался он.

   - О драконах. Мама говорила, что в ночь, когда цветет Ночноцвет на Иланту спускается небесный огонь в виде золотого дракона. Он летает над домами, городами и деревнями. Огонь этот могут видеть только непорочные девы и та, что заметит его первым, может позвать его за собой на поляну ночноцвета и испытать любовь Владыки неба, который превращается в прекрасного юношу. Счастливица с любовью дракона получала небесную красоту и долгую молодость. - Полана скинула с плеч коробок и достала из него плед и красную ленточку. От рассказываемой сказки и сладких мыслей у Андрея сладко засосало под ложечкой и задрожали кончики крыльев. - У меня есть нареченных жених, но я хочу чтобы мне первую повенчальную ленточку повязал ты. Ты мой дракон из сказки. Отвернись.