Огненный ветер

— Только не сейчас! — прогремел голос демона. — В другой раз, милая. Ведь это не последняя наша встреча…

— Мне некогда ждать! — жёстко ответила она. — Давай всё закончим здесь!

— До встречи! — жутким смехом отозвалось пространство.

После исчезновения демона Сатена задумалась.

"Не зря он появился… они так же ищут Странника в Тибете, значит я на верном пути. Лишь бы не опоздать", — затрепетало её сердце.

Сатена поднялась выше и начала исследование восточных склонов нагорья.

Она уже вдоль и поперёк успела проверить огромный горный сектор, осмотрев все возможные убежища и намеревалась было продолжить свой поиск дальше, как вдруг в глубинах её сознания прозвучал телепатический сигнал, сопровождавший всего два слова:

— Ищи южнее…

Глава седьмая

Со временем память Валида начала проясняться, вначале это были лишь отдельные вспышки неясных образов, фрагментов, но постепенно они стали разворачиваться в осмысленные картины. И только по истечению семи лет пребывания в Тибете, разрозненные страницы его прошлого сложились в отчётливую летопись жизни. Он вспомнил всё начиная с раннего детства, свою юность, учёбу в военном училище, друзей и родных. Особенно яркой картиной в сознании Валида, всплыл последний бой в афганской пустыне Регистан. Он будто вновь слышал невыносимый грохот взрывов, истошные крики, стоны раненных, чувствовал запах пороха, видел перед собой злобные лица наступавших душманов, политый кровью песок и кожей ощущал невыносимое пекло пустыни…

Как-то, мастер Цзяньян подошёл к Валиду с намерением сказать нечто важное:

— Это хорошо, что память возвращается к тебе, но я думаю, вскрылся лишь её верхний слой… Самое важное находится глубже, и ты должен поднять наверх тот нижний пласт.

— Учитель, я не понимаю вас… я вспомнил всю свою жизнь до мелочей. Что ещё может остаться внутри?! — удивлённо воскликнул ученик.

— Подожди Валид… я никогда не лгал тебе, так что поверь на слово. В тебе сокрыта какая-то тайна и её предстоит разгадать, иначе, ты не обретёшь смысл жизни.

В то время Валид не придал особого значения словам мастера, но если бы он знал тогда, насколько скоро судьба найдёт тому подтверждение.

Спустя полмесяца, когда они в очередной раз провожали уходящее за горы солнце, Учитель затронул не очень приятную для Валида тему.

— Я уже не молод…возможно скоро мне предстоит уйти в иной мир, — с грустью, проговорил мастер.

— Учитель, не говорите так больше, вы же полны сил! Неужели вы хотите покинуть меня?!

— Валид, выслушай меня. Я всегда относился к тебе как к сыну и не желал бы обидеть. Но, к сожалению не всё зависит от нас, мы не всегда вольны распоряжаться судьбой. Если всё-таки это произойдёт, дай мне слово, что не покинешь сразу этих мест. Ты должен разобраться в себе полностью, а лучшей обители для исканий тебе не найти.

— Учитель…мне не совсем приятен этот разговор, но я обещаю вам это.

— Спасибо, сынок. И ещё…никогда не забывай, что внутри тебя живёт твой наставник и лучший друг — твой дух. С ним не страшны никакие беды и лишения, он всегда вынесет тебя на своих могучих крыльях… Только верь ему.

— Спасибо вам за всё Учитель, вы стали для меня больше чем отец, — с любовью произнёс Валид.

Между тем, его сердце ощутило щемящую тоску от предчувствия неотвратимой разлуки.

— Всё чему я научил тебя, возможно и пригодится в жизни, но это лишь преддверие поиска…. духовные практики ведут лишь к одному, к постижению себя. Ты и только ты сам, суть и истина. В тебе хранится величайшая тайна мироздания и ключ к её познанию…помни об этом всегда, — проговорив это, мастер глубоко вздохнул и улыбнулся.

"Он прощается со мной навсегда", — грустью отозвалась душа Валида.

В этот вечер они больше не затрагивали неприятной для обоих темы.

Всё было как обычно, искрящийся костёр, чаепитие и дружеская беседа до самой ночи. Возможно предчувствуя близкую разлуку, они не торопились покидать это место, так сблизившее за несколько лет их души. Тем временем, глубокая тёмная ночь застелила всё небо, на котором не возможно было отыскать даже одинокой звезды. Лишь только пляшущее пламя костра освещало небольшое пространство вокруг них. Гнетущая неживая тишина, будто обняла горы, утонувшие в её безжизненной пустоте. Валид взглянул на сосредоточенное отрешённое лицо Учителя и ему показалось, что тот молился, готовясь к чему-то… В следующее мгновение, воздух словно раскалился от напряжения и выплеснулся яркой вспышкой, разорвавшей пространство. И тот час же, из образовавшегося разрыва выделился огромный чёрный силуэт, он сверкнул желтизной своих чудовищных зрачков и остановился в некотором отдалении от отшельников. Даже костёр испуганно затрепетал от леденящего взгляда незнакомца. В этот миг, Валиду показалось, что зловещая тень гигантского коршуна свалилась на округу, подавляя нечеловеческой волей всё живое. Ценой неимоверных усилий, Мастер Цзяньян поднялся и сделал несколько шагов навстречу страшному гостю, закрывая собой Валида.

— Уйди с дороги старик, ты мне не нужен! — глухим эхом преисподней казалось заговорили горы.

— Но тебе вначале придётся пройти через меня, — сдавленно произнёс мастер.

— Как знаешь!

В ту же секунду ослепительная вспышка потрясла своей мощью окружающие горы. Невиданная сила отшвырнула Валида вниз вместе с грудами осыпающихся камней. Превозмогая боль, разбитый и окровавленный, он устремился обратно, спасать Учителя… Мастер Цзяньян лежал возле скалы.

— Учитель…вы живы?! Очнитесь! — закричал Валид, падая перед ним на колени.

Но Цзяньян уже был мёртв. Вся любовь которая жила в Валиде, превратилась в ненависть, неудержимую всепоглощающую ненависть, целиком затопившую его сознание.

— Тебе не жить! — со страшной решимостью прохрипел он и пошёл навстречу врагу.

Округа затрепетала от глухого смеха.

— Воин Сензара… в этом мире я тебе не по зубам, прими смерть достойно!

Но когда всё должно было закончиться для Валида, между ними сверкнул ослепительный контур света.

— А-а…снова ты?! — взревел демон, злобно сверкнув зрачками.

Огненная вспышка, ещё сильнее прежней вновь потрясла округу. Валид только и успел почувствовать, как чудовищная взрывная волна вдавила его в гору….

Он очнулся только спустя несколько часов, но не сразу вспомнил, что произошло. Сознание возвращалось разрозненными фрагментами и постепенно. Лишь через несколько минут его пронзила боль невосполнимой утраты. Валид поднялся и огляделся вокруг. То, что было когда-то их домом, превратилось в место страшного побоища. Пещера была завалена камнями, разбросанными по всей округе, а окружающие скалы были обуглены нещадным огнём. Валид нашёл место где лежал Учитель, и принялся растаскивать камни. Оцепенев от горя, он долго глядел на изуродованное тело мастера Цзяньяна, но затем, поднял его на руки и направился к водопаду. Обмыв водой, он положил его в небольшую близлежащую пещеру и вернулся чтобы очистить от камней заваленное жилище. Когда работа была завершена, Валид переодел Учителя в чистую одежду.

Трое суток он просидел возле мастера Цзяньяна, не смыкая глаз. И только на четвёртый день он решился предать его тело земле. Могилу он выкопал возле водопада, а на холмик поставил плоский камень, на котором вырезал ножом всего два слова — "Мастер Цзяньян". А после этого, в первый раз за последние четверо суток, уснул мертвецким сном.

Он шёл в золотистом тумане, на его душе было удивительно спокойно и легко. Даже тревога, ещё вчера гнездившаяся в нём, безвозвратно покинула сердце, ведь окружающий мир хранил его. Туман постепенно рассеивался, открывая перед его взором лазурное озеро, окружённое горами изумрудно-серебристого цвета и лугами сияющими красотой всевозможных цветов. Пейзаж показался ему удивительно знакомым, даже волнующим. Он направился вдоль озера по прекрасному цветочному ковру и увидел Учителя… Мастер Цзяньян был не один, возле него стояла красивая черноволосая девушка, она нежно улыбалась Валиду, как близкому доброму другу. Но затем, всё вокруг закружилось в искрах золотистого света и образы растаяли. Лишь только голос Учителя продолжал звучать в его сердце: