Парацельс Маггроу и торговец драконами

Парацельс, слушая торговца, приходил в себя. Он медленно сел в постели и удивлённо переспросил:

– У вас был Люциферус?

Торговец покачал головой.

– А что было после того, как этот дуб ударил меня в лоб?

Балакур пододвинулся ближе к кровати и стал тихо рассказывать о тех событиях, которые его друг пропустил, находясь без памяти.

– Вы потеряли сознание, и какое-то время мы ещё летели на потрёпанном ураганом драконе. Вы не подавали признаков жизни, а я страшно испугался. Но когда мы приземлились, меня ожидал страшный сюрприз: его могущество со своей свитой. В неё, как обычно, входили оборотни, вампиры, высокопоставленные каннибалы. Эти людоеды самые опасные. Его могущество был в ярости. Он и его приближённые находились как раз недалеко от того места, где приземлился Бергус. Правителю сообщили о том, что мой дракон подлетает, и ему захотелось посмотреть, в каком мы были состоянии после урагана. Я спустил вас на землю. Вы не шевелились, ваше лицо было испачкано засохшей кровью. Взглянув на вашу кровь, его могущество успокоился, а из-за того, что ваша одежда была грязная, он брезгливо отвернулся. Думаю, он не смог разглядеть вашего лица. Я сказал ему, что вы нанятый мной работник для всякого рода хозяйственных дел. Один вампир из его свиты при виде крови жадно облизнулся, глаза его загорелись, а изо рта показались клыки. А рядом стоящий с ним людоед предположил, что вы не выживете, и поэтому вами можно отобедать, пока вы не испустили дух. Свита начала ему поддакивать, и у всех появился зверский аппетит. Их хищные лица стали необычайно свирепы, у всех потекли слюни. Тогда мне и пришлось соврать, что вы во время урагана были ранены ядовитой осиной. Услышав это, вампиры бросились врассыпную. И, отбежав на безопасное для себя расстояние, остановились, а я продолжал:

– Возможно, в его кровь уже попал её яд, и пить её нельзя для их же блага, показал я на вампиров. Да и плоть его непригодна им в пищу, показал я на каннибалов. Из-за него у всех их, показал я на слуг его могущества, может наступить отравление, начнутся боли в желудках. Всё это случится с теми, кто не прочь испить кровь и отобедать плотью этого юноши, закончил я.

Мои слова до ужаса их напугали, хотя, и это было заметно, и сильно огорчили.

– Почему же ты не сбросил его с дракона? – зарычал Люциферус.

– Ваше могущество, я не сделал этого, потому что ураган мог вынести моего ядовитого слугу туда, где находится ваша свита. Они могли бы испить его крови и полакомиться его мясом и умереть.

– Возможно, ты прав, – Демонис Люциферус успокоился, но, испугавшись, что даже испарения яда осины, которые могли исходить от вас, причинят ему вред, приказал немедленно унести вас из крепости. Тогда-то мой старый друг Бугай Ферд положил вас на тележку и отвёз в хижину лекаря. К счастью, она находится в лесу недалеко от крепости. А правитель о вас больше и не вспоминал. Закончив со мною все дела, его могущество отправился в свой замок. Я же, выяснив, что опасности нет, сразу поспешил к вам.

Парацельс не стал расспрашивать Балакура о том, что заставило правителя тёмных сил срочно прибыть в крепость торговца. Ему и так стало всё ясно – тёмные силы начали подготовку к войне. Для этого им и понадобились огнедышащие драконы, много драконов. Одно радовало молодого волшебника: повелителю тёмных сил не достался детёныш боевого дракона. Парацельс потрогал лоб, он не нащупал на нём шрама. Голова не болела, а силы прибывали с каждой минутой. И уже к вечеру юноша чувствовал себя прекрасно.

– Барбарей – выдающийся лекарь, – сказал Балакур, – а вы, мой друг, вновь целы и невредимы, опасность миновала. А значит, вы можете отправляться на встречу со своим будущим другом.

Торговец смотрел на него добродушным тёплым взглядом, словно он много лет его знает и ему тяжело расставаться с ним.

– Помните, боевые драконы преданы только тому, кого они увидят и чей запах учуют сразу, как только разобьют скорлупу. И не забудьте прочитать заклинание, скажите его чётко и без ошибок в тот самый момент, как детёныш начнёт появляться на свет. Как подготовить это событие, вы уже знаете. И помните, ваш питомец обязательно должен вырасти до тех размеров, когда уже невозможно будет понять, сколько ему лет, на нём не должно быть ни одной детской чешуйки. Тогда он по-настоящему станет готов к войне. А до этого времени его нельзя никому показывать. У вашего отца должно быть место, где дракону будет комфортно. Там при серьёзной охране о нём никто не узнает.

– Не волнуйтесь, уважаемый Балакур, – ответил Парацельс. – О том, что дракон был куплен у вас, никто никогда не узнает, эта тайна умрёт вместе с теми, кто принимал участие в этой охоте.

Балакур смотрел на юношу и был спокоен, он знал: только атланты – единственные люди на всей планете никогда не нарушают данного ими обещания. Рядом с кроватью на столе лежала одежда молодого волшебника, она была чистая, его нож и волшебная палочка находились там же. Парацельс быстро оделся. На улице начинало смеркаться. «Лучшее время для того чтобы улетать с вражеской территории», – подумал он.

– Пора в путь, – сказал молодой волшебник.

Простившись со всеми, кто помогал ему и был рядом, он ушёл в лес далеко от хижины, где его уже никто не мог видеть. Ещё раз посмотрев в сторону крепости и вспомнив о своём приключении, которое чуть не окончилось трагически, Парацельс вытянул руку, в ней тут же оказалась сверхбыстрая метла. Оседлав её, он взмыл вверх и через секунду уже скрылся в облаках. И вот он уже направлялся на встречу со своим будущим боевым драконом. Через семь дней Балакур Дерикс получил последнее сообщение на карточке, которое он ждал с нетерпением. И в нём было всего два слова «Он прекрасен».