Человечество. Дни грядущие (СИ)

   - Да, да, - согласился Виланд.

   Он не стал включать в комнате освещение - хватало света полной луны, проникавшего через окно. Медную фигурку, изображавшую всадника на коне, он обнаружил около столика на полу.

   Нахмурившись, Виланд попытался понять, каким образом она упала, ведь он четко помнил - вчера вечером ставил ее по центру столешницы. Живности, способной скинуть фигурку, он в своем доме никогда не держал.

   Не найдя разумных объяснений, Виланд обеспокоился еще больше:

   - Саманта. В доме есть посторонние?

   - Нет, господин Гроскройц, - отозвалась та. - В доме только вы.

   - Ничего не понимаю, - Виланд выглянул в окно.

   Вода в небольшом бассейне, что находился в центре двора, мерцала, отражая лунный свет. Искусственный водоем со всех сторон окружал ровный, свежевыстреженный газон, по ночам слегка подсвечивающийся мельчайшими светодиодами, равномерно спрятанными по всей его площади. Переведя взгляд дальше - за изгородь, состоящую из специальным образом выращенных растений, названия которых он не помнил, Виланд уткнулся в широкую улицу, половину которой занимали пешеходные дорожки и высокие деревья. Их ветвистые кроны по ночам приобретали довольно мрачные очертания.

   По другую ее сторону, напротив его дома, вырисовывались очертания точно такого же двухэтажного дома, как и его. В одном из окон первого этажа виднелся неяркий огонек - по всей видимости, кто-то там еще не ложился спать. Или уже проснулся.

   Не обнаружив ничего подозрительного, Виланд водрузил статуэтку на место, и пошел в сторону кровати, решив поспать еще часок-другой.

   - Господин Гроскройц, к вам пытается дозвониться Оливер Сарк. Запрос направлен с пометкой "крайняя важность". Обеспечить соединение?

   - Разумеется! - голограмма Саманты моргнула, и на ее месте появилось объемное изображение Оливера.

   - Что случилось, Оливер?

   - Доброй ночи, мистер Виланд. Извините за беспокойство в такой час, но у меня не было выбора. Пациенты в вирткамерах демонстрируют вспышки активности!

   - В смысле? - не понял его Виланд.

   - В прямом. Двое из них пошевелились. Физически!

   - Это невозможно! По крайней мере, врачи заявляли, что выход из состояния глубокого погружения может быть осуществлен только в случае обратного реверса сознания в физическое тело, достигаемого метикаментозным путем. И процедура осуществима только в случае наличия в Мире Слисса не более четырех активных мозговых центров... В общем, когда в живых останутся не более четырех человек! Будь прокляты ученые, разработавшие такое глубокое погружение в виртуальный мир! - Виланд прекрасно помнил все разговоры последних пары дней, произошедших с момента появления информации о наличии в Мире Слисса двух представителей высшей аристократии - лорда Тремора Вильерса и его закадычного дружка князя Андрея Преображенского.

   Родители недорослей, коих угораздило попасть в смертельно опасный мир с минимальными шансами на выживание, рвали и метали, требуя "немедленно освободить наших детей!"

   Именно благодаря их усилиям новость быстро достигла ушей Императора, поручившего взять это дело на контроль Имперской Канцелярии.

   Морган ЛИЧНО бегал, словно ошпаренный, и пытался найти выход из положения! Не нашел... Ни он, ни ученые, разработавшие концепцию погружения в Мир Слисса, и безрезультатно искавшие безопасный выход вот уже на протяжении четырех последних лет. Зато Виланд и его люди поймали всех тех, кто организовал возможность участия в шоу высокородных отпрысков, использовав для этого поддельные документы. Всех четверых, позарившихся на немалые деньги.

   Их тайно схватили, допросили, а затем в связанном виде передали представителям Вильерсов и Преображенских. Разумеется, никому и в голову не пришло поинтересоваться их дальнейшей участью...

   - Тем не менее, это так! В данный момент все наши ученые находятся около капсул. Вы же понимаете, если существует возможность спонтанного выхода из Слисса, которую каким-то образом инициировали действия неизвестных хакеров, то... - Оливер, выпаливший тираду на одном дыхании, прервался.

   - Мы обязаны понять, как это произошло! - закончил за него Виланд. - Это даст нам возможность вытащить из Мира Слисса Вильерса и Преобаженского! Жди, я еду!

   - Шеф, вам бы лучше отдохнуть, - попытался возразить Оливер. - Все равно, от нас там ничего не зависит. В последнее время вы и так проводите в лаборатории очень много времени.

   - Согласен с тобой, - вынужден был признать Виланд. В последнее время он, по сути, превратил секретные лаборатории корпорации с капсулами вирткамер зараженных вайверов в свой кабинет, осуществляя оттуда оперативное управление службой безопасности. Загнал себя до такой степени, что даже кошмары сниться начали! - Но иного выбора все равно нет. Я еду.

   Оливер покачал головой.

   - Шеф, вам бы лучше отдохнуть... Несмотря на всю важность вопроса. С Вильерсом и Преображенским ничего не случится. После достижения договоренностей с Сяолуном и Смитом, взявших на себя обязательство приглядывать за этой парочкой, Слисс стал для них не столь опасен.

   Шеф СБ криво усмехнулся:

   - Этими действиями мы фактически заранее определили четверку победителей, не оставив шансов никому другому. Я изучил вопрос...Ли с Джоном и так были в числе главных фаворитов на выжывание, а теперь, когда мы начали предоставлять им под различными предлогами артефактное оружие...

   Оливер пожал плечами.

   - Такова жизнь. Зато сейчас главы родов Вильерсов и Преображенских более или менее спокойны за судьбу своих драгоценных чад, и пока не досаждают ни нам, ни господину Моргану своими угрозами.

   - ПОКА не досаждают. Страшно представить, что будет, когда они узнают о хакерах, оказавшихся в состоянии влиять на Слисс по своему усмотрению... - Виланд решительно мотнул головой. - Успею отдохнуть на том свете! Жди. Скоро буду, - хлопнув в ладоши, он прервал связь.

   В спешке одеваясь, Виланд пытался проанализировать происходившие в последнее время события, которых оказалось на удивление много...

   Неизвестные хакеры, способные незаметно взломать одну из самых мощных систем компьютерной безопасности; неизвестные программы, введенные теми же хакерами, и осуществляющие воздействие одновременно и на Слисс, скрывая от посторонних глаз одну участок местности за другим, и на реальный мир, каким-то образом влияя на тела вайверов; начинающиеся в разных уголках мира общественные выступления, требующие уничтожения Слисса, которые были поддержаны значительной частью высшей аристократии Империи...

   С последними было сложнее всего. Недовольные оплошностью корпорации аристократы обладали колоссальным влиянием и финансовыми ресурсами, и вполне могли доставить немало хлопот. В принципе, они этим уже и занимались...

   Все навалилось разом!

   Если с общественными выступлениями подвижки были - удалось установить личности посредников, через которых Виланд надеялся добраться до организаторов всего этого безобразия, то в случае с хакерами расследование топталось на месте. Неуловимость киберпреступников потрясала! Мастера с большой буквы! Гении!

   Вводимые ими программы, представлявшие собой дополнения к существующим, ставили в тупик весь ученый мир. Эксперты в один голос заявляли: "такое невозможно, такое не может работать!" И не могли толком объяснить, почему ЭТО работало.

   Сейчас добавляется еще один прелюбопытнейший факт - вайверы могут выходить из глубокого погружения в виртуальный мир вопреки всем общепринятым канонам. Вопреки громогласным заявлениям знаменитых ученых и экспертов в этой области!

   Все это вместе "нравилось" Виланду все меньше и меньше. Поначалу он видел за всеми этими событиями происки конкурентов, а теперь...

   Теперь у него возникали мысли о деятельности имперских спецслужб. Бывших коллег. Во всяком случае, только у них были достаточные ресурсы для совершения подобного рода операций. Только в их тайных лабораториях могли разработать методы извлечения людей из неизведанных глубин виртуальной реальности. Или это не они, и все-таки есть еще кто-то, обладающий не мЕньшими возможностями?