Скрытые чувства

— Нет, — отрезала она. — Это не моя коллекция, а твоя. Чем я тогда лучше Летиции? Тем более что эта коллекция больше подходит для женщин, а я создаю молодежную одежду.

От спора нас отвлекла трель звонка, и я пошла открывать дверь. Эммет, что ли, нас заждался? Но на пороге стоял Нат.

Несмотря на все медицинские процедуры, столкновение с Марпичем за ночь не прошло бесследно: мой красавец-братец теперь щеголял подбитым глазом и синевато-красной скулой.

— Хорошо, что ты дома, — вместо приветствия заявил он. — Надо поговорить.

— Надо, — согласилась я. — Извини, что из-за меня тебе досталось.

Нат сжал кулаки:

— Не из-за тебя, а из-за этой девчонки! Она самая натуральная лакшица.

— Эй-эй, полегче! — остановила я его. — Я не одна.

— Она здесь?!

Именно этот момент выбрала Фелиса, чтобы появиться в холле. Судя по побледневшему лицу и сцепленным пальцам, про лакшицу она прекрасно расслышала.

— Привет, Натан, — тихо сказала она и прошмыгнула мимо братца к выходу. — Лили, я подожду в машине.

Она вышла, а я бросила на Ната суровый взгляд. По крайней мере сдвинула брови по максимуму.

— Ты зачем ее обидел?

— Я не хотел, — пробурчало это недоразумение.

— А чего хотел?

Я прошла в комнату, запихнула в сумку свитер с лакшаком и застегнула молнию. Так, вроде ничего не забыла.

— Поговорить о твоей работе. Лил, если тебя обижает эта малолетка и ты вынуждена ее терпеть только ради визы, так быть не должно. Ты должна пожаловаться ее отцу, а он должен принять меры. Наказать ее.

Только отца Фелисы мне не хватало для полного счастья!

— Постой…

— Да, они не имеют права издеваться над нами только потому, что мы иммигранты!

На этом я дотянулась до братца и закрыла ему рот ладонью. Чтобы наконец-то заткнулся и послушал.

— Нат, меня никто не обижает. И босс мне достался замечательный. Ты чего такой кровожадный? Девочка чуть бойца без правил за тебя не избила, а ты даже спасибо ей не сказал.

— И не дождется! — выпалил Натан и добавил уже спокойнее: — У тебя правда все нормально?

— Правда, — подтвердила я.

Не рассказывать же ему про свое влечение к Ладиславу Берговицу. Нет, это не то, о чем стоит говорить с братом. Ну и про утерянный дар — тоже. И так Нат в последнее время обеспокоен дальше некуда.

А вот про смущение Фелисы, которым она начинала страдать всякий раз, как брат возникал на горизонте, я собиралась узнать обязательно.

— Извини за Ната, — сказала я, заняв место на заднем сиденье рядом с Фелисой.

Убедившись, что у меня все хорошо, братец убежал в академию и прощаться с девчонкой отказался.

— Все норм. — Она пожала плечами. — Я понимаю. Тоже бы злилась, если бы меня избили.

— Учитывая, что Марпич тебя защищал…

Фелиса гневно сверкнула глазами:

— Он все равно не имел права бить Ната!

— Не могу не согласиться, — улыбнулась я. — Откуда ты знаешь моего брата?

— От тебя.

— Нет, ты знала о нем гораздо раньше, чем мы познакомились. Так?

Пока мои способности находились в заморозке (надеюсь, временной), мне приходилось читать эмоции по жестам, взглядам, мимике. И, как ни странно, с девочкой у меня получалось. А может, в отличие от отца, прятать чувства ей удавалось хуже.

— Ты не должна спрашивать своего босса о личной жизни!

— Личной? То есть ты и мой брат…

— Нет, — замотала она головой быстро-быстро. — Он вряд ли меня помнит.

Ее щеки слегка порозовели, поэтому Фелиса отвернулась к окну, словно улицы моего района вызывали в ней гораздо больший интерес, чем наш разговор.

Я понимала, что вопрос личный, даже если в этом замешан мой брат. И что девочка и не обязана отвечать, потому что она босс, а я подчиненная. Но любопытно было очень.

— Не отстанешь ведь? — пробормотала она, закатив глаза. — И обман почувствуешь.

— Почувствую, — схитрила я.

Да что тут чувствовать, когда реакция Фелисы на Ната сама за нее говорит!

— Я видела его на концерте в честь открытия учебного года.

— Видела?

— Да. На сцене. Нат просто потрясающе играет, его музыка словно волшебство. А еще… Он симпатичный.

Теперь у Фелисы порозовели даже чешуйки. Учитывая, что ящеры могут контролировать собственный теплообмен, сейчас она сильно смущалась.

— Тебе нравится мой несносный брат? — Я не поверила своим ушам.

— Почему это он несносный? — бросилась на его защиту девчонка.

— Несносный! Насчет симпатичности и таланта не спорю, но он самый большой зануда на свете. Я с ним выросла, так что знаю это точно.

— Мне так не показалось.

— По-моему, он вел себя ужасно.

— Не ужаснее моего, — возразила Фелиса. — Марко любит ковыряться в носу, а потом обтирать козявки о чужую одежду! Так что если будет ошиваться возле тебя, не теряй бдительности.

Я вспомнила Берговица-младшего и широко улыбнулась:

— А с виду такой лапочка.

— Внешность обманчива.

Теперь я не сдержала смех. Впрочем, босс тут же ко мне присоединилась.

— Так что насчет Ната? — спросила я, отсмеявшись. — Ты сказала, что он тебя не помнит. Значит, вы все-таки виделись?

Меня наградили еще одним осторожным взглядом.

— Да, мы с Летицией отправились в один клуб поблизости и встретили его там с друзьями. И он мне дал автограф.

— И все?

— Ну да.

М-да.

Мне казалось, Фелиса все-таки что-то недоговаривает, но решила не давить. Захочет — сама расскажет.

Поэтому я замолчала, а босс умудрилась задремать и дрыхла весь оставшийся путь через пробки в центре. Естественно, дома я отправила ее отдыхать. На этот раз полусонная девчонка даже не сопротивлялась, только расстроенно заметила, что потеряла столько времени, а идей по-прежнему нет. Она потопала в свою спальню, а я отправилась в свою: разложить вещи и подумать над новой коллекцией Фелисы. В смысле найти ту идею, которая ее по-настоящему вдохновит.

Но стоило войти в гостевую комнату, как я сбилась с мысли. От изумления даже выронила сумку с вещами.

Потому что на скамье у изножья кровати стоял огромный букет. Длинные лиловые стебли заканчивались белоснежными цветами с большими раскрывшимися лепестками, которые источали сладковатый, но не приторный аромат.

Лилиании.

Только в Кироне я узнала: Лилиан — это не только имя волшебной лакшицы из таритских сказаний (у моего папы странное чувство юмора, ага), но еще и необыкновенно прекрасный цветок. Правда, именно этот сорт я даже в цветочных лавках не видела. И цветов в букете было много. Очень много!

Внизу, возле вазы, лежала серебристая шкатулка, перевязанная лиловой лентой.

Нужно было ничего не трогать, отправиться сразу к Берговицу и сказать, чтобы забирал… вот это вот все. Но я же любопытная. Я же не могу не заглянуть. Это уже буду не я.

Ленточка упала под ноги, а шкатулка открылась с тихим щелчком. Внутри оказались шоколадные конфеты и новая серебристая карточка: «Для Лилиан». Перевернув ее, на этот раз я увидела послание: «Эти цветы зовут так же, как тебя, но они даже вполовину не так прекрасны».

Это было красиво: и букет, и конфеты, наверняка вкусные, и слова. И любая другая на моем месте от всего этого растаяла бы, как шоколад в ладони… Но в меня плеснуло гневом.

Сначала ягодки, потом цветочки. Если Берговиц считает, что меня можно подкупить, то ошибается!

Я с шумом захлопнула шкатулку и направилась к двери, чтобы вернуть одному самоуверенному чешуйчатому подарки и сказать, чтобы не вздумал слать новые. Я бы и букет вернула, но даже навскидку поняла, что просто его не подниму. Поэтому решила, что хватит и конфет.

Вылетела из спальни и на полном ходу влетела в помощницу Берговица.

Если бы не реакция и сила киронки, то мы бы уже валялись на полу, а так всего лишь покачнулись. Майя придержала меня за локоть и выпрямилась.

— Добрый день, лисс Рокуш.

Чего?!

Видимо, чтобы окончательно меня добить, она сдержанно улыбнулась. Я бы даже сказала, вежливо. И это настолько не вязалось с нашим прежним общением, что я сразу же заподозрила подвох.