Средиземье. Путь Майара (СИ)

Итак, я поднимался вверх по течению Энтавы. Здесь речка уже не особо широкая - ее спокойно можно перекинуть стрелой из лука. Лес по берегам растет светлый, чистый. Но интуитивно становилось понятно, что это не Фангорн, а лишь окраины.

А затем я увидел и сам Древний лес. Больше всего он походил на кусок хлеба, отрезанный ножом. Мелкие деревья и кустарники заканчивались и единой, высоченной стеной вставал Лес. Именно так, с большой буквы. И от одного его вида становилась немного неуютно и абсолютно ясно, что это очень, очень древний лес.

Верхушки высоченных, многовековых деревьев неспешно покачивались под порывами ветра. Огромные лишайники, словно бороды, свивались со стволов, и утопали в траве. Гигантские ветви зачастую опускались до самой земли. Подлеска практически не существует. Лишь деревья и густой ковер трав у их подножия. Сумрачный свет, казалось, не особо любит освещать такие места.

Яблоко возбужденно заржал. Я похлопал коня по шеи, успокаивая - ему явно не хотелось соваться туда, под деревья.

Я зашел в лес, ведя лошадь за узду. Сразу стало пасмурней и тише. Лес не любил шума, и глушил звуки. Здесь властвовала тишина и покой. Редко, где-то в глубине, одинокая птица подавала голос.

По описаниям из 'Властелина Колец', я помнил путь, которым прошли хоббиты Мерри и Пипин - вдоль берега реки до большого холма со ступеньками, на котором их и встретил Древень.

Я решил идти также, а там уж как повезет. Доберусь до этого холма и посмотрим. Если никого не встречу, то углубляться в лес не стану. Это просто бесполезно, и даже в чем-то опасно. Не зная ориентиров (где находится жилище Древня, или Энтомолвище, я представляю смутно), бродить по Фангорну наугад - явно пустое занятие.

Так что доходим до холма и ждем пару дней. Если ни кого не встречаю, то значит не судьба, придется продолжить путь в Изенгард.

Становилось душновато. Но не от отсутствия воздуха. Просто здесь, под лесными сводами, он немного другой - и к этому следовало привыкнуть.

Найдя вполне приемлемый выход к воде, я спустился, напился сам, напоил коня и наполнил флягу.

Вода оказалась чистая, студёная, и пахнувшая лесными травами. Питьё освежило меня, да и Яблоко стал выглядеть более радостно.

Впереди немного посветлело, и я оставил берег Энтавы, забирая вправо, на лесной просвет. Начался неспешный, но длительный подъем, стали попадаться заросшие лишайником камни.

На одном из камней я увидел стайку синичек. Птички при моём приближении испуганно вспорхнули, и скрылись в глубине леса. Я счел это добрым знаком.

Вскоре я вышел на поляну. Сверху нависал скалистый откос - судя по всему, здесь, из-под земли, вырывался наружу отросток Мглистых гор.

Каменистый холм голый, словно тонзура на выбритой макушке у монаха. Лишь солнечные лучи перебегали по камням, освещая ту или иную его часть.

Нашел я и подобие лестницу - грубые, неровные ступени вели по склону наверх.

Мне не хотелось оставлять Яблоко одного в пугающем лесу. Прикинув ширину и высоту ступенек, я все же решил, что эту лестницу мы с ним одолеем.

Так и получилось. Не сразу, устав и выдохнувшись, мы взобрались на вершину холма. Он оказался вровень с древесными вершинами, окружающими его со всех сторон. Поверхность казалась абсолютно пустынной, если не принимать во внимание многочисленные густые травы, и летающих насекомых.

Здесь, на открытом пространстве, безраздельно властвовал свежий и немного прохладный ветер. Вид во все стороны открывался замечательный. Правда, смотреть здесь особо не на что. Со всех сторон растут деревья, и лишь на западе, высоко вверх поднимались склоны Мглистого.

Становилось видно, что по лесу я прошел около пяти километров. Дальше распахивались безбрежные травянистые равнины Каленардона.

К моему большому сожалению, энтов в пределах видимости не наблюдалось.

Что ж, будем ждать. Тот вечер мы с Яблоком заночевали прямо здесь, на вершине. Костер я разводить не стал - энтам не нравится огонь, и не следовало их злить. Поэтому перекусил всухомятку, и весь вечер занимался призрачным зрением. Потом, когда стемнело и на небе появились первые звезды, я лег на попону, положил под голову седло, и стал наблюдать за небосводом.

Бескрайний космос раскинулся от горизонта до горизонта. И сквозь него беззвучно летела Арда. Если настроиться, то этот полет планеты можно и почувствовать, и даже понять. Это удивительное и непередаваемое ощущение.

Потом я, от нечего делать, стал прикидывать, видно или нет с Арды наше земное солнце и где его можно обнаружить. Солнце это маленькая (карлик по астрономической квалификации) желто-белая звезда. Но ни мое острое телесное зрение, ни магическое, не помогли ответить на этот вопрос. Слишком много желтых звезд на небе - выбирай, не хочу. А может, я сейчас вообще в другой галактике? А вдруг, Арда это Земля в прошлом или в иной ветки реальности?

С такими вот мыслями уснул.

Проснулся утром, с первыми лучами восходящего солнца и провел утреннюю разминку. Потом помог Яблоку спуститься с холма. Мы отправились к берегу Энтавы, где конь вдоволь напился, затем я его вымыл, а потом и сам немного ополоснулся.

Прохладное утро и ледяная горная вода взбодрили меня, и я с надеждой принялся ждать энтов. В тот день я обошел кругом этот скалистый холм и немного обследовал окрестности леса, впрочем, далеко не углубляясь.

Закончился и этот день, и так никто и не пришел ко мне в гости. Засыпая, я решил, что на следующий день подожду до обеда, а потом начну выбираться из леса. Ждать дольше не стану.

Утро прошло спокойно. Ближе к обеду, всё еще находясь на вершине холма, я с надеждой оглядел окрестности. Пусто, и ничто не предвещает появление местных жителей.

Я уже собрался спускаться, как неожиданно почувствовал некое наитие, или если хотите, голос интуиции.

Глубоко вздохнув, набрал в грудь воздуха и громко засвистел. Эх, будь у меня рог, получилось бы замечательно. Но и так свист вышел на славу. Абсолютно здоровые легкие выдали очень сильный и долгий звук.

Свиснув, я перевел дыхание. И вот, спустя некоторое время, издали, еле слышно, мне послышался отзвук...

Я свистнул еще раз. И теперь никаких сомнений не осталось. Кто-то меня услышал, откликнулся, и теперь шел к этому месту.

Мне стало немного волнительно....

А потом из-за дальних деревьев неторопливо вышла высокая, человекоподобная фигура. Энт, а это, безусловно, именно он, остановился, смотрелся, приложив руку ко лбу, и затем направился в мою сторону.

Шагал он неспешно и степенно, но приближался быстро.

Очутившись около основания холма, энт задрал голову, посмотрел на меня и принялся подниматься.

Вот и он. Яблоко испуганно заржал, и мне пришлось успокаивать коня. Затем я осмотрел местного жителя.

Энт оказался высоким, больше четырех метров существом с кожей сероватого оттенка. Длинные руки и ноги с шестью пальцами. Стройный торс, шея и голова.

Но конечно, как это и отметил хоббит Пин, главное в энте, это глаза. Глубокие, мудрые, всезнающие. И очень спокойные.

- Эхе-хе, хм, хм, - проговорил энт, словно прокашливаясь и вспоминая полузабытую человеческую речь. - Ну, здравствуй, гость. Ты позвал, а я услышал. Теперь отвечай кто ты, и что тебе здесь надобно?

-Я странник. Моё имя Мэлгорн, - честно сказать, я был немного, самую малость, разочарован. Я-то надеялся встретить Древня, но это, конечно не он. Даже по количеству пальцев это можно определить - у Древня их семь. - И я бы очень хотел познакомиться с энтами.

- Эге, хм-хм, познакомиться с энтами, - задумчиво протянул собеседник. - А позволь спросить, тебе это зачем?

- Ну как же, зачем, - я улыбнулся. - Больше таких, как вы нет в Средиземье. Вы много видели, много помните, и можете много поведать... А как твоё имя?

- Ну, если говорить по человечески, можешь называться меня Яствень, - ответил энт. - А настоящее моё имя ни к чему так сразу выкладывать первому встречному, да и слишком долгое имя у меня.