И снова в Статус Бога...

пробуждая давно забытые ощущения.

- Тихо-тихо - прошептал Априус - не злись, я буду очень осторожен.

На самой кромке берега он стал боком к потоку, и протянул руку ладонью

вниз. Так и замер, прислушиваясь, к ощущениям, настраивая себя на некий лад, В

ладони сразу началось некое жжение, покалывание - словно происходила

своеобразная настройка, появилось ощущение тепла, поднялось вверх по руке.

Поверхность воды заискрилась, чуть забурлила, Априус вдруг вспомнился Урд, в

тот самый момент, когда его вместе с захваченной заложницей, затянули воды

божественного Источника. И тогда он, махнув на все сомнения рукой, просто

шагнул в текучую воду, развоплощаясь за краткие мгновения этого короткого,

прыжка. Тихий всплеск и наступил странный покой, сопровождаемый, ощущением

мощной, необузданной Силы, что проходит сквозь все его естество, и понимание

что Источник его принял, и причин тому несколько. Гадать какая из них самая

верная, Рус, просто не стал. Он просто расслабился и ощущал, как струится его

сознание, вместе с водами потока через невероятные бездны, он не ждал

мудрости, или еще чего-то из области Знаний, просто впитывал в себя мощь

Источника, и делился своей. Наверное, за всю долгую, жизнь этот ключ ничего

подобного не испытывал, потому что зажурчал как-то весело восторженно, словно

мурчит от удовольствия, громадный, но ласковый зверь.

И тогда Априус рискнул воплотиться, тело соткалось из распыленных

мельчайших частиц, уплотнилось, и он до пояса, поднялся из воды. Осторожно

поводил руками по поверхности, зачерпнул и брызнул себе в лицо, и обмер, глядя, как прямо на глазах его старая безрукавка и поношенные бриджи, превращаются в

странные доспехи. Доспехи, состоящие из невероятного сочетания черной кожи,

черного серебра, и еще какого-то материала. Неописуемо эффектные, идеально

подогнанные, невероятно прочные, в нужных местах, доспехи, внушали чувство

полной защищенности, даже мягкие перчатки не раздражали, а казались

естественной кожей.

Априус, от всей души послал мерно струящемуся потоку, мощный импульс

благодарности, и полез обратно на берег, где с раскрытой от изумления пастью и

клювом, сидели его зверушки.

- Вот оно как - многозначительно, вымолвил попугай - а я уж думал,

осиротеем…

- Я признаться тоже ничего хорошего не ждал - проговорил барс, сквозь

приглушенное рычание

- Думали они - хмыкнул Рус - это не первый из Трех Великих Источников в

котором, я гм… купаюсь. Просто вам не рассказывал. Да и предыдущий раз был

для меня очень даже неожиданным. Воспоминания весьма смутны.… Но теперь

думаю не придется измыслить способ как быстро добраться когда-то родных

пределов. Мне кажется, Источник согласится помочь. Один раз он уже отправил

нас с тобой братец Куру, помнишь?

- Помню, что отправил - глухо прорычал куатар - только вот совсем не по

назначению. Мы оказались в Кайлане, отброшенные по времени в самое начало

Древней эпохи.

- И там я обрел Силу, помогшую залатать дыру, образовавшуюся после

гибели Эльдариуса и иже с ним. И дары, которые положили начало новому

порядку. Хотя в чем-то я до сих пор сомневаюсь…

- Это да - барс наклонил лобастую голову, в знак согласия - и добавил,

кивая в сторону Источника - хочешь сказать, он разумен?

- По-своему бесспорно, и почему-то к нам благоволит. Так почему же этим

не воспользоваться. Перемещения с его помощью отследить невозможно, даже

89

если очень захотеть.

Априус достал сапоги, и обулся, вновь подошел к руслу, в том месте, где

берег становился каменистым, и откуда был виден небольшой водопад.

Пристально всмотрелся в текучие воды, словно через них измеряя бездны,

отделяющие его от родных горизонтов. Затем поднял руку, и начертал в воздухе

руну «Райдо», немного подумал и добавил «Совелло» и «Тейваз». Первая руна

символизировала хорошее начало Пути, и благоприятное путешествия. Солнечная

руна освещала весь путь, а «Тейваз» символизировала победу, и достижение

намеченной цели. Они засветились прямо в воздухе красным огнем, и Рус,

проговорил имя каждой из рун, добавляя необходимую задачу в настоящем

времени. Заклинание, и мир словно бы отступил назад, открывая неведомые

ранее пути, Априус едва успел подхватить Рунина, и другой рукой взяться за

загривок куатара.

Немыслимая бездна разверзлась под ногами и лапами, они, то ли падали,

то ли скользили вниз, сквозь тонкие грани между слоями реальностей, порой, не

понимая где верх, где низ, и сколько прошло времени. Лишь смутно угадывали

направление. Априус не думал ни о чем, лишь усиленно вспоминал карту

звездного неба, что было так хорошо видно с высочайших гор, Эльдариуса. Полет-

падение длился, казалось вечность, но вот появилось ощущение некого спада в

быстром скольжении вниз, а потом и вовсе, они ощутили себя в обычном

междумирии. С единственной лишь разницей, что здесь вообще ничего и никого,

не было, абсолютно пустые области. Но это явно была именно та, точка в

пространстве, где когда-то располагалось Сердце Миров - родной мир Априуса и

Куру. И свидетельство тому, была широкая, темно-коричневая стена,

подымавшаяся бесконечно высоко вверх, и так же бесконечно тянущаяся в обе

стороны.

Это был неизмеримо гигантский ствол, ствол Древа, что могли видеть лишь

единицы, во всем Сущем, потому как для остальных оно стало, сокрыто, и

представляло собой лишь иллюзию или миф. Здесь же, если стоять совсем

близко, оно было вполне материальным, правда, за пределами досягаемости

глаза черты гигантского ствола плыли, становились размытыми, почти

призрачными.

Небольшой островок, земли – когда-тошний дар Кодра, что позволил тогда

хоть как-то закрепиться здесь, совсем оплыл под тяжестью Исполинского Древа.

Превратился из холма, в тонкую полоску земли, и корни Древа естественно

давным-давно ушли на какие-то неведомые ярусы. Эпохи назад закончился

магический дождь, вызванный себе в помощь именно им Априусом, но свое дело

он сделал, росток пророс, еще как пророс, и вымахал до поистине невероятных

размеров. Затем угасло искусственное солнце, отгорев положенное время, до

конца освещая молодой побег, давая ему запас тепла, и стойкости на долги годы.

Априус и Куру, медленно приблизились к Исполинскому Стволу Древа

Миров, в период нестабильности Сущего, взявшего на себя роль скрепы, которая

и держала все древнее Мироздание. В прошлый раз, когда проверяли, не здесь ли

Поедатель пробил себе дорогу, было не до размышлений и выводов, теперь же

именно для этого он, сюда и пришел.

Предоставив куатару и попугаю самим решать, чем заняться, Рус подошел

к изрезанной широченными трещинами, стене, и приложив руки к ней, так и замер.

Он представлял немыслимые высоты, которые достиг когда-то совсем небольшой

росток, еще бездны времени, которые на это ушли.

- Но откуда тогда у него такая Силища? Что за саженец вручил ему Кодр, и

для чего? Юная Вселенная в ту пору, явно оказалась на краю неведомой

пропасти, не сулящей ничего хорошего, ибо та Дыра, что образовалась от взрыва

90

Эльдариуса, и куда утекало уже меняющееся пространство, сама бы по себе не