Грани судьбы (СИ)

- Ты считаешь лучше бегать ночью, и пытаться снять неизвестно какой дом? - возразила Галатея. - Я поддерживаю предложение Аристина.

"И почему она всегда на его стороне?" - нахмурился маг, но, не найдя, что возразить, согласился.

Посовещавшись ещё немного, друзья решили разделиться. Дисимад вызвался отправиться к стражникам и сообщить им о случившемся. Пожилому паладину, зная его репутацию, поверят на слово.

Аристин сразу поедет в поместье, чтобы отдать все необходимые распоряжения. С ним отправятся Галатея, Викшара и её сиделка. Вики ещё не пришла в сознание, поэтому Дисимад аккуратно перенес её в дорожную коляску. Но когда Гататея, опершись о руку молодого паладина, пошла следом, Эдвин скривился. Разумом он понимал, что его возлюбленная слишком устала, чтобы заниматься ещё чем-то, и ей действительно стоило отдохнуть. Но сердце не желало слушать эти аргументы. Оно требовало, чтобы эльфийка была рядом, а не мило щебетала по дороге с этим начищенным до блеска котелком.

"- О прекрасная Галатея, сама Фелитари сегодня коснулась тебя своей святой десницей, достойно ли мое скромное жилище такой чести..." - Представил себе их диалог Эдвин, и сам себе ответил, что, разумеется, не достойно. Но, его апартаменты в Дарри, увы, были ещё менее достойны, ведь там Галу караулила смерть.

Волшебник обреченно вздохнул и направился следом за Элитель, вместе с которой он должен был проведать Рорка и забрать из "Ласкового гоблина" вещи.

***

- Как ты думаешь, Эдвин, - спросила золотоволосая эльфийка по дороге: - Это сама Фелитари спасла Викшару, её амулет или Гала? Ты говорил, что в пещерах, когда вы убегали, она, будто, преобразилась...

- Амулет действительно странный, когда я увидел его в храме, то почувствовал магию, но очень необычную, я даже не сумел определить школу. - Начал говорить маг. Он хотел добавить, что амулет, тем не менее, вряд ли мог исцелить такие раны. И что уж точно это была не Фелитари, потому что она давно умерла... Но из-за угла выскочил какой-то юноша и врезался в волшебника, почти сбив его с ног.

- Извините меня, пожалуйста, я так спешил, что не заметил вас, - тут же начал оправдываться он и протянул магу вышитый носовой платок:

- Вы должно быть обронили. Простите меня, пожалуйста, ещё раз.

Эдвин рефлекторно взял платок и уже хотел вернуть, ведь у него таких девичьих платочков с вышитыми по краям цветами и птицами отродясь не было, но почувствовал, что внутри платка свернута бумажка.

- Ничего страшного, - ответил он и спрятал платок в уменьшающую сумку. (Как неудобно, что у женских платьев нет карманов, не то, что в мужской мантии!)

"Неужели Дикки прислал мне записку?" - взволнованно подумал маг. "Лучше пока сохраню это в тайне, вдруг там есть что-то о моем задании..."

Эдвину не терпелось поскорее прочитать послание, поэтому он ускорил шаг и настороженно бросил Элитель:

- За нами могу следить... Давай поспешим.

Вернувшись в таверну, волшебник носился как ошпаренный. Он решил сначала помочь эльфийке во всем, ведь её расположение крайне полезно, а уже потом уединиться в своей комнате под предлогом сбора вещей. Мысль о заветной записке развеяла всякую усталость. Первым делом они собирались проведать Рорка. Но оказалось, что жрица Фелитари перевезла варвара в лазарет при храме, о чем им сообщил портье. Потом маг договорился с извозчиком единственной нашедшейся в такой поздний час при таверне коляски, одноместной... Но он уверил Элитель, что прекрасно доедет до особняка Аристина верхом. Потом нашел горничную и приказал собрать и упаковать вещи друзей. И лишь волшебник отправился в свои апартаменты и достал записку.

Там было всего две коротких фразы:

"В полночь на конюшне "Ласкового гоблина". Приходи один".

"В стиле Дикки, почерк, правда, не его". - Сразу отметил Эдвин, но успокоил себя: "Учитель мог и подстраховаться. Да и кто кроме него мог написать мне записку? Тем более, написано "один", а не "одна". Значит, автор точно знает, кому пишет, а не какой-то местный ловелас мне свидание назначает".

- А сейчас сколько времени? - спросил себя молодой волшебник. Простому смертному, чтобы узнать ответ на этот вопрос потребовалось бы посмотреть на часы - сложный и дорогостоящий артефакт, сочетающий в себе созданный ювелирами красивый кружок со стрелкой из дорогих металлов и чары, заставляющие эту стрелку двигаться. В "Ласковом гоблине", довольно дорогой таверне, часы были, они висели в главном зале.

Но Эдвин, бакалавр даррийской Академии, мог прекрасно обойтись без подобного артефакта. Ведь для вызова некоторых демонов требуется знать абсолютно точное, вплоть до доли секунды время. Разве в подобной ситуации можно довериться какому-то артефакту, ещё и наполовину немагическому? Вдруг стрелочка часов заржавеет, и неправильно вызванный демон получит возможность наброситься на тебя? Разумеется, для подобных целей существовало специальное заклинание, которое Эдди изучил ещё будучи ребенком...

Волшебник прошептал короткую формулу и узнал, что до полуночи осталось чуть больше часа. "Пожалуй, стоит отправить Элитель вперед, а самому спокойно поговорить с Дикки и потом догнать ее", - решил он.

***

- Опять затеял какое-то расследование? - недоверчиво спросила золотоволосая эльфийка, когда Эдвин сообщил ей, что немного задержится в таверне.

- Почти, - подмигнул в ответ Эдвин.

- Гала будет волноваться, да и я тоже. - В голове Элитель проснулось неожиданное упрямство. - Может, тебя подождать?

Эдвин удивился. В очередной раз Элитель открылась для него с новой стороны. Она настоятельно заботится о нем? Лед явно тронулся, отметил он и решил быть искренним, чтобы не разочаровать эльфийку:

- Прости, Элитель, но мне назначил встречу Элдикас, мой наставник из Дарри, и просил, чтобы я пришел один. Он, видимо, приглядывает за мной, правда, до недавнего времени я не знал об этом. Не думаю, что наставник будет меня убивать, ведь именно он спас меня, когда напали вампиры.

- Спасибо, что рассказал, - улыбнулась Элитель: - я очень рада, что ты начинаешь мне доверять.

Волшебник не нашел, что ответить на такие слова. Лишь скомкано пожелал приятной дороги и вернулся в таверну. Но краем глаза он заметил, что Элитель провожает его взглядом и продолжает улыбаться. "Неужели я завоевал её доверие?" - спросил себя маг. "Теперь она расскажет мне, что случилось с Галой?"

***

Эдвин ненавидел ожидание. Он нарочито медленно и аккуратно складывал свои вещи, но время будто решило подшутить над ним: все уже было собрано в уменьшающую сумку, а до встречи оставалось ещё больше получаса. Не зная, чем себя занять, волшебник нервно кружил по комнате, задавая себе одни и те же вопросы. "Почему Дикки так странно себя ведет? Зачем он подсунул артефакты? На кого он работает? Стоит ли пригласить его к Аристину? И, наконец, что он думает о Галатее и моем к ней отношении?"

Наконец он не выдержал и спустился в конюшню, решив заранее оседлать лошадь. Потом ведь придется скакать в загородный особняк. Когда и с этим было покончено, Эдвин решил выйти на улицу и посмотреть, откуда появится учитель. "Засечь Элдикаса не просто, но хоть какое-то развлечение".

К удивлению волшебника, у самого выхода его поджидал тот самый юноша, который столкнулся с ним на улице.

Он тут же подскочил и заявил:

- Мой наниматель очень рад, что вы откликнулись на его предложение и проявили честность. Вот следующее письмо, - юноша потянул магу ещё одну записку.

Эдвин нетерпеливо развернул бумажку и прочитал:

"Эдвин,

Я уверен, тебя интересуют вопросы высокой политика Дарри, а так же действия так называемых "вампиров". Я буду рад поделиться с тобой информацией на обе эти темы.