Оборотная сторона жизни (СИ)

  Пожав плечами, Мортиша вернулась в склеп, решив просто отдохнуть после такого бурного общения. Скрутившись в своем гнездышке, она потихоньку расслаблялась, наслаждаясь валянием и ничегонеделанием, лениво перебирая мысли и воспоминания.

  Ей даже начало казаться, что вот-вот она задремает - накатило такое приятное состояние: расслабленное, спокойное... сон уже начал осторожно порхать вокруг на мягких крыльях, когда его словно кувалдой расплющили.

  Кто-то вошел в Лес.

  ***

  Мортиша вылетела из склепа со скоростью звука. Она мчалась сквозь деревья, тонкая, гибкая, бесшумная, ощущая несколько целей впереди. Биение жизни грохотало в ушах, ноздри затрепетали, пытаясь уловить запах... Она сделала еще несколько шагов, и резко остановилась в полном изумлении от увиденного.

  - Не поняла? Это еще что такое?

  Представшая перед ней картина была достойна запечатления кистью мастера. Составившие боевое построение "клин" (в просторечии "свинья") сидхе, целеустремленно пробирающиеся сквозь заросли... с подарком!

  А как иначе назвать корзину, из которой торчат горлышки бутылок, какой-то сверток, еще что-то явно мягкое, похожее на ткань... добил Мортишу небольшой букетик цветов, перевязанный ленточкой веселого розового цвета.

  Вид у воинов был... растрепанный, но очень решительный. Было полное впечатление, что герои идут совершать эпический подвиг, по меньшей мере. Что-то вроде убиения дракона зубочисткой, или излечения казначея от жадности... Лица горели энтузиазмом, нетерпение ощущалось физически, а амбре, распространяющееся широкой волной, отшибало все связные мысли.

  Мортиша принюхалась и задумчиво хмыкнула.

  - Мдя... ну и запашок... опьянеть можно, просто стоя рядом! Интересно, чем это они так наклюкались, что приперлись... - она присмотрелась, и подняла бровь в изумлении, - знакомиться?!

  Потрясенно похлопав вылезшими ресницами, принцесса почесала лысую голову... и, вдруг, до нее дошло.

  - Так это они знакомиться пришли?! Ко мне?! Ой! Они пришли знакомиться, а я вся такая... такая... - она судорожно осмотрела себя - скелет, обтянутый кожей, из одежды - только украшения, - такая ненакрашенная!!!

  Топчущиеся на границе леса сидхе даже не увидели смазанную тень, помчавшуюся в обратную сторону. Влетев в склеп, Мортиша заметалась. Срочно! Срочно привести себя в порядок!

  Руки сами подцепили ашутту, поправили украшения, стряхнули прилипшую соринку с головы... подобрав полы, она полетела обратно.

  ***

  - И что теперь, командир? - мрачный голос Коргана вполне соответствовал окружению. Так занимательно начавшийся вечер плавно превращался в какой-то кошмар. Сейчас Беллет и сам не смог бы сказать, зачем они поперлись в лес, да еще и ночью. Скучно им стало, что ли?

  Каша в голове не спешила распадаться на связные и осмысленные мысли. Смутно помнилось, что разговор о предках плавно перешел в обсуждеие животрепещущей темы - наличие пугающего соседства с кошмарным созданием.

  Бойцы увлеченно вспоминали все, что когда-либо слышали или читали на эту тему, Беллет морщил лоб, пытаясь вспомнить подробности из семейных хроник, Корган философствовал, пространно размышляя об особенностях психики представительныц ужас... эээээ... прекрасного пола... А потом был провал в памяти, наполненный смутным движением, а потом сидхе вдруг обнаружили себя стоящими между деревьями, шагах в ста от границы с пустыней.

  Беллет судорожно сжал затрещавшую ручку корзины, мучительно пытаясь сообразить, что делать дальше. Алкоголь стремительно выветривался, оставляя вместо бесшабашности и нахлынувшей жажды подвигов тянущее ощущение грядущих неприятностей. Осторожно оглядевшись, сидхе попытался напрячь вдруг впавший в кому мозг, отказывающийся реагировать на судорожные призывы разума и вопли пятой точки о надвигающихся на них ужасах.

  Воины инстинктивно сомкнули ряды, становясь плотнее.

  Беллет уже было открыл рот, чтобы отдать команду разворачиваться и топать домой, и делать это как пошустрее, но отделившаяся от дерева густая тень заставила его застыть статуей.

  - Приветствую, благородные стражи границ.

  Холодный голос, царапающий мозг, молниеносно вытравил остатки алкогольного дурмана.

  - Что привело вас под сень деревьев, в мои владения?

  Скрип переплетенных лоз напомнил о цели путешествия. Беллет опустился на колени, протягивая корзину.

  - Высокорожденная госпожа! Недостойные молят о снисхождении, принося в дар скромное подношение.

  Плавно подошедшая дамм-морэ наклонила голову к плечу, что-то обдумывая. Сидхе замерли, мысленно вознося молитвы и кляня себя за идиотизм.

  - Дары...

  Темная фигура кружила вокруг стоящих на коленях воинов, заставляя потеть от неопределенности ситуации.

  - Давно никто не приносил даров... очень давно.

  Тонкая рука цапнула корзинку и принялась ее рассматривать.

  - И, даже, цветы...

  - Высокорожденная госпожа... - просипел внезапно охрипший Беллет. - Мы не хотели оскорбить...

  - Оскорбить? - в ледяном голосе прорезалось изумление. - Разве дар от чистого сердца... хм! может оскорбить? Приятно мне это... даже очень...

  Дамм-морэ подошла вплотную к Беллету, потрепав его по плечу.

  - Благодарю. Возможно... я... устрою ответный визит... - Беллет с трудом удержался от дикого крика: "не надо!".

  - Единственное... оставляйте послание, и не приходите ночью. Вежливость - вежливостью, а некоторые инстинкты... и потребности... тяжело удержать под контролем. Хорошо?

  Фигура, закутанная в ашутту просверлила его взглядом, и Беллет судорожно закивал.

  - Вот и прекрасно, - подытожила принцесса, и направилась прочь, прижимая корзину к себе. Сидхе опустились на землю со стонами облегчения.

  - Надо меньше пить! - философски высказался Корган. Остальные поддержали его согласным мычанием.

  ***

  Мортиша была совершенно счастлива. Она медленно разбирала содержимое корзинки, осторожно выкладывая бутылки, свертки и прочее, умиленно смахивая несуществующие слезы.

  В небольшом кувшинчике на столе стоял букетик цветов, перевязанный розовой лентой.

  *Анекдот. Разбирательство в суде по поводу ДТП.

  Судья спрашивает пострадавшего, водителя "жигулей".

  - О чем вы думали, выезжая на желтый свет?

  - Эх, проскочу!