Другая история (Сборник конкурсных фентези-рассказов Темного Двора - Литературный клуб Lady-Webnice)

- Ведьма, о которой я тебе говорил, - так же тихо отозвался Дангар, один из старейший советников и крайне опасный человек, именно поэтому и приближенный к правителю.

- Она всегда такая?

- Нет только с хасами, в остальное время она ледяная сука.

В это время обсуждаемая радостно, с улыбкой пробовала обнять черного с проседью хаса - огромного почти дикого зверя по поверьям посланного айрасам в помощь их богами. Старый матерый самец убирал морду и нехотя отступал, чуть порыкивая. Лежащие рядом звери ненавязчиво отталкивали девушку головами, НО ни один не напал и не укусил. Все присутствующие на прибытия посольства Князя молча со странными смешанными чувствами наблюдали за происходящем.

Эта была обычная для айрасов практика – натравить на новичка стаю хасов, проверить, как он себя поведет. Князь никак не проявился, из-за его спины выскочила девушка и давно всем известная забава превратилась в балаган. Злобные дикие агрессивные звери, признающие только одного хозяина и вожака стаи, обычно милостиво не нападающая на хозяев остальных, да и вообще на окружающих без разрешения (этот запрет периодически нарушался, достаточно было серьезно разозлить или начать угрожать зверю или его хозяину) вели себя как обычные псы. Это было странно, это было дико, это было просто НЕВОЗМОЖНО, еще ни разу за полутора вековую историю айрасов такого не было.

Девушка распрямилась и сказала с жутким акцентом:

- Хорошо, я поняла, больше не буду обнимать с тобой при всех. Так?

Вожак успокоился и сел. Девушка продолжила разговор с ним на незнакомом диалекте.

- Что за язык? – тут же спросил айра.

- Не знаю.

- Узнай, - велел правитель.

- Пробовали уже, не вышло.

- Плохо старались.

Беседа девушки закончилась и она протянула руку, чтобы погладить вожака. Тот возмутился, она недовольно фыркнула:

- Хорошо, и гладить при всех потом. Да?

Она погладила стоявшего рядом.

- Тебя можно?

Зверь не то чтобы был в восторге, но и не возражал, главное она не трогала вожака. Взаимоотношения внутри стаи представляли довольно сложное и запутанное дело.

Девушка снова перешла на родной язык и как-то ненавязчиво села на стоящего рядом с ней зверя серебристо-белого цвета. Тот недовольно встряхнулся, она не обратила никакого внимания, просто погладила по голове. Потом ее аккуратно принялись сталкивать остальные, включая вожака. Вскочив на ноги, девушка разразилась возмущенной тирадой, и что-то необычное сказала - хасы насторожились:

- Вот, вам нравиться. Сейчас узнаем.

Она спокойно и уверенно направилась к айру, ее пропустили, учитывая плотное кольцо окружающих ее хасов.

- Здравствуй, - с отвратительным диалектом, сказала она. – Мы охотимся?

- Хорошо, - милостиво разрешил правитель.

- Спасибо, - и широко улыбнулась хасам. – Вот, мы все пойдем на охоту!

Звери взвились, раздался радостный рев. Айру запоздало подумал, на что он согласился? Хасы перерыкиваясь быстро перестраивались в особый порядок, они были готовы выступать.

- Нет. Потом. В полнолуние. Будет дичь, жертва наша…

Несколько недовольные звери уселись, странную женщину пару раз ударили головами по бедрам, демонстрирую недовольство.

- Но пойдем все, - закончила она.

Стаю снова охватило ликование.

- Зря ты так, - заметил Дангар.

- Зря, - согласился айра.

Девушка снова что-то сказала на родном наречии и быстро ушла в свиту Князя, буркнув:

- Обычаи, да…

- В смысле? – не понял айру.

- Церемонии, она только сейчас о них вспомнила.

В этот момент черный хас, нежно потерся об руку хозяина:

- Не надо благодарить, я не собирался вас отпускать на охоту.

Но отпустил, поэтому зверь пару раз милостиво поластился. Обычаи, как назвала их странная гостья, начались и зазвучали речи. Через полчаса, в самый разгар приветствий и восхвалений, случилось неожиданное: ведьма отошла на пару шагов и присела перед парочкой хасов, в процессе присоединившихся к ней. Но вдруг ее за руку дернули, заставляя подняться. Точнее попробовали дернуть. Прыжок хаса и чересчур ретивый слуга умер, голова отделилась от тела. Девушка потянула зверя, но уже слишком поздно.

- Так неудобно, извини, - обратилась она к Князю, на орооском.

- Ничего бывает, - недовольно отозвался Князь.

За это время хасы быстро утащила тело в сторону и довольные собой вернулись к девушке. Она еще какое-то время постояла, послушала, потом начала позевывать, и села на ближайшего зверя, поглаживая ему уши. Тот не возражал.

Айра через посредника предложил продолжить приветствие у него. Князь после минутной заминки согласился и правители соседних государств медленно пошли в направлении Обители. Ведьма, почувствовав свободу, отошла на пару шагов в сторону и с радостными возгласами принялась бегать за хасами, потом убегать от них. Несколько молодых самцов с удовольствием составили ей компанию. Когда вся эта компания в очередной раз, пробегала мимо правителей, ей навстречу вышел Ханеш, один из трех ярлов, встречающие гостей в свите айра. После пары слов на орооском завязалась беседа, хасы чуть недовольно порыкивали, но в драку лезть не стали. Ханеш с улыбкой вернул девушку в процессию и все в относительно нормальном порядке направились к Обители – центру города и государства.

- Приветствую, - перед Яорри быстро и вкрадчиво появился великан.

Откровенно говоря здесь все были такие, поэтому ведьма лишь кивнула.

- Приветную.

- Как вам путешествие?

- Море? Или сама дорога? Море – замечательно, будь у меня такая возможность, обязательно поселилась бы рядом с ним, но, - ее глаза стали темными и выражение лица язвительно-ледяным. – Возможно, и нет, - она невесело улыбнулась. - А дорога так себя, пробовала выучить ваш язык, но без особого успеха.

- Для начала не плохо, со временем все придет.

Ведьма снова усмехнулась:

- Чего – чего, а времени у меня навалом. Как вас зовут? Или это неважно, мы же мешали всей этой официальности?

- Немного. Зовут меня Ханеш, а вас?

- Яорри, - задумчиво отозвалась девушка, на разные лады пробуя имя. – Хайнэш, Хаэнэш. Хаанэш, - и удовлетворенно кивнула.

Как ни странно, но его имя в исполнении этой необычной девушки звучало волнующе эротично.

- Вы легко поладили с хасами, - прервал паузу Ханеш, он был хорошим ярлом, чтобы позволить девушке молчать.

- Да, мы с ними одной крови, - только губами улыбнулась гостья. – А где ваш зверь?

- Идет впереди, серебристо-белый, - пояснил тот.

Он не заметил, как потеплел его голос, когда речь зашла об хасе.

- Опасный, - оценила ведьма и угадала.

Подобная оценка польстила ярлу.

- И давно вы с ним?

Он заметил странную форму вопроса, но ответил:

- Все жизнь, с трехлетнего возраста.

Дальше беседа пошла по странной колее – в разговорах об хасе и его хозяине. Несмотря на попытки Ханеша вернуть к первоначальной теме о гостье, ему это не удалось.

Уже в Обители айра удалось выкроить пару минут чтобы подойти к советнику:

- Что ты узнал о ней?

- Ничего, зато рассказал все о себе и Данге, - хмыкнул Ханеш.

- Я просто счастлив, что она знает о тебе и твоем хасе, но я по прежнему ничего не знаю о ней, - рявкнул он и, резко повернувшись, вышел.

За столом произошло еще несколько увлекательных эпизодов. Первым стало странное красновато-коричневое мясо лося, после некоторого подозрительного разглядывания своего куска девушка сняла его с тарелки и предложила хасам, никто из подошедших понюхать не согласился съесть. Для почти всеядных созданий это ненормально. Ее манипуляции заметили все, айра тоже предложил кусок своему, в ответ, на что услышал многозначный рык. Странное мясо быстро унесли на кухню. Потом девушка принялась искать что-то на столе, она даже обратилась к соседям. Поиски закончились когда к ней обратился Ханеш:

- Вы что-то ищете? – на орооском спросил он через пол стола.