Три архимага

   Вновь отворачиваясь, я ещё успел заметить отразившийся сильный испуг на лицах всех троих девушек.

   'Одиночество? - раздался в голове настороженный голос моей богини. - А моё общество тебе также неприятно?'

   Нет, конечно, просто пойми, я ненавижу пустое кокетство. Им нужен не я, а просто богатый, красивый аристократ, который как дурак будет повсюду за ними таскаться.

   'Ясно. Ну, ладно, пока, мне уже пора', - тут же резким голосом попрощалась Сэйра.

   Обиделась? Зря. К ней это никакого отношения не имеет.

   Поднявшись на самый верхний этаж, я проходил мимо одной двери... и тут же был застигнуть врасплох. Из-за полуоткрытой двери резво выбежал невысокий темноволосый парень и, запахнув, всем телом навалился на неё. Стену башни сотряс мощный взрыв, верхний уголок железной двери отлетел и с ошеломляющей скоростью пронёсся у меня над головой.

   -И так всегда? - задал я вопрос парню, который в этот момент отряхивал одежду и поднимался с пола.

   -Почти, - нехотя признался он. - Правда, иногда бывает без взрывов, и бывает наоборот: экспериментатор выбежать не успел, - он громко чихнул и устремился обратно в лабораторию, из-за открытой двери которой валил густой пар.

   Я тенью последовал за ним. Н-да, зрелище было прелюбопытное. Круглая, не имеющая углов комната была местами обуглена, деревянная столешница, лежавшая у нас под ногами, медленно догорала синеватым язычком пламени. И повсюду были разбросаны осколки битого стекла, оплавленные и обезображенные. Уцелело только три больших флакона, подозрительного чёрного цвета.

   -Даа, не хотел бы я быть алхимиком, - протянул я, продолжая осматривать получившийся бардак.

   -Как будто остальные специальности у нас лучше! - встал на защиту родно профессии парень.

   -Это верно, - со вздохом согласился я, вспоминая чрезмерно бодрых зомби, что вчера на вечернем занятии сбежали из аудитории и носились за новенькими алхимиками по всей территории замка до тех пор, пока их не испепелили семикурсники-пироманты.

   Между тем мой собеседник взял один из уцелевших флаконов, отхлебнул, расплылся в блаженной улыбке, а другой протянул мне.

   -Будешь?

   Я осторожно открыл крышку, нюхнул: самый настоящий гномий пирт! Хм, с одной стороны мне ещё подозреваемого искать и на вечерние занятия идти, а с другой... Не настолько я высокомерен, чтобы отказываться от гномьего пирта! И отхлебнул. Живём...

   -Ну, за знакомство, - поднял тост алхимик и тут же добавил: - Кстати, я Римиус.

   -Эрти... мац... буль-буль...

   Ванек

   К моему счастью, боевики народ такой, с первого по третий и с четвёртого по дальнейшие курсы все друг друга знают. Так что и Дарс с Киранолом были мне оба известны. Поэтому, при входе в Академию я поймал Роксэну, чтобы спросить:

   -Рок, ты Дарса не видела?

   -Он в классе шахмагов, - ответила мне девушка, при этом сильно наморщив нос. - А зачем тебе?..

   -Хочу признаться ему в вечной любви, - попытался пошутить я.

   -Дурак! - обиженно фыркнула она и, высоко подняв нос, потопала прочь от меня.

   Ну вот, интересно, почему когда паясничает Ромми, девушки смеются, а когда тоже самое делаю я, обижаются? Эх, ещё одна неразгаданная тайна! Дьярлинг, сколько же их всего?

   Ладно, вопросы я могу задавать вечно, но времени, чтобы опросить двух боевиков у меня не так уж и много. Хотя любопытно, что это Дарс делает в классе шахмагов. Он же боевик! Вообще в Академии Маразма самыми умными у нас считаются целители и алхимики, потом идут некроманты и на самом последнем месте теснятся пироманты с боевиками. Вроде как получается, что мы самые глупые, с другой стороны у каждого специалиста есть свои недостатки и плюсы. Боевики не блещут умом, зато мы самые сильные; целители самые рассудительные, но реакция у них заторможенная; некроманты всегда напяливают на себя дурацкие чёрные шмотки, зато с ними не страшно на кладбищах ночью; пироманты жутки прохвосты и балагуры, но если кто им про это скажет, то его пепел можно будет дорого загнать тем же алхимикам. Говорят, у нас обучаются и на другие специальности, как то стихийники и ведьмаки, но это только на старых курсах или дополнительно тем, кто обладает очень уж мощным даром.

   О, вот и класс для тех, кому некуда тратить свой досуг. Вон и Дарс, как настоящий боевик, сидит посередине комнаты, не от кого не скрываясь.

   -Привет, Дарс. Мне надо задать тебе один вопрос, - а зачем юлить и вообще заморачиваться? Я же боевик? Воот, а боевики должны делать всё прямо, то есть в лоб!

   -Хорошо, садись, - смуглый, простоволосый парень с замысловатым шрамом на щеке указал мне на стул напротив себя.

   -З-зачем? - ну да, я стушевался. Он всерьёз хочет, чтобы я?..

   -Выиграешь - отвечу, - ...играл с ним?

   -А по-другому никак нельзя? - я с большой надеждой посмотрел на свой далеко не маленький кулак.

   -Нельзя, - отрезал Дарс, легким движением глубоко втыкая в столешницу острый, длинный кинжал.

   Дьярлинг, кажется, мне попался самый ненормальный боевик в Академии Маразма! Ну, что ж, тогда преступим. В шахмаги от нечего делать меня научил играть Эрти. У него я никогда не выигрывал, а проверить свои силы на других у меня возможности не было. Ромми же говорил, что шахмаги - это игра аристократов и де-ге-не-ратов, а если хочешь заработать побольше денег, то играть надо в карты.

   -Чёрные, красные? - любезно предложил мне на выбор Дарс.

   -Красные, - ну, я же не некромант, а если учитывать, что играл я только с Эрти, то красные мне превычнее.

   -Начинай, - дарково правило!

   -Наёмник шаг вперёд...

   -Корсар на три по диагонали влево...

   -Адмирал на пять вправо...

   -Королевский страж убивает наёмника...

   -Дьярлинг!.. Так не честно!..

   В таком духе продолжалось где-то около часа. В принципе правила игры простые: различные фигурки ходят на определённое количество клеток вперёд, назад, по диагонали, вертикали и горизонтали, а побеждает тот, кто сможет уничтожить все фигуры противника. Вот только сражение на доске шахмагов - зрелище не для слабонервных: кровь, дым, звон мечей, кишки... В общем к середине партии я начал понимать Дарса, которого по-видимому от игры тащило, как Ромми от арджиниса.

   -Привет, Ван, - раздался рядом с нами, полностью увлечёнными игрой, звонкий женский голос, - здравствуй, милый, - Диала, однокурсница Эрти смачно поцеловала моего противника в губы.

   Они встречаются? Боевик и некромантка... Точно, почему никто из нас не подумал, что сообщником вора может быть девушка? Обычно маги моей специальности не стремятся к мировому господству, жертвоприношениям и любой другой заумной чепухе. Но ведь Дарс-то не совсем нормальный боевик: чего только стоят его любимые шахмаги! Точно, это они!..

   -Кто побеждает? - прерывая мои открытия, спросила Диала и нежно обняла своего парня за шею.

   -Я, - довольно промурлыкал тот.

   Я промолчал. Он? Ну, что ж, в таком случае применим школу Ромми. Если он не играл со мной в шахмаги, то это ещё не значит, что ничему меня не учил!..

   -Дьярлинг! - зло выругался Дарс, спустя некоторое время, хмуро наблюдая, за тем, как мой королевский страж убивает его последнего наёмника.

   -Не переживай, котёночек, я тебя всё равно люблю, - радостно заверила его Кара, нежно целуя в ушко.

   -Ну, ладно, спрашивай, - тут же расслабился боевик.

   -Что ты делал во время общего экзамена у первого курса?

   -Эээ... - вначале замялся он, а потом спохватился,- в Даркноре с мужиками, вот.

   -Спасибо, - поблагодарил я его и вышел из класса.

   Врёт, сразу видно. Наверняка это он украл браслет, а сознаться в этом в лио мне боится. Хотя говорят, что боевики бесстрашны, но он, видимо, исключение. А я сегодня тоже хорош: сжульничал впервые в жизни. Врать-то толком не умею, но как смухлевать умудрился сам не пойму.