Не опоздай...(СИ)

Анна медленно брела по коридору левого крыла и, наконец, вышла в пустой холл. Слезы текли по ее лицу, и она уже их не вытирала… Она же предупреждала, предупреждала его! И вот результат…

- Эй! Вы что там делаете?!

Ее внимание привлек новый постоялец, этот бородатый седой старик… она заметила, как он вошел в кабинет хозяина поместья… Что ему там нужно?.. Или это вор?! Девушка быстро последовала за ним и оказалась в кабинете. Старик сидел в кресле владыки и рылся в ящиках стола.

- Эй, мсье, что Вы делаете?!

Он поднял голову и кашлянул.

- Мадемуазель!... Не шумите так… Не штоить поднимать шум….

- Что Вы там ищите? Вы не имеете права лазить по чужим ящикам…

Она подходила все ближе…

- Ну што Вы, мадемуазель! Не шумите, я же шказал! Тихо!

Он многозначительно посмотрел на нее, и она тоже вгляделась. Что-то в этом человеке показалось ей очень знакомым…

- Вы разве уже вернулись?... – пробормотала она.

- Што? – кашлянул старик.

- Мсье… мсье Герардески, у Вас ус отклеился!

====== XX. Мсье Малецкий. ======

Дверь тихо отворилась, и Иньяцио вошел в комнату.

- Здравствуйте, мадемуазель… – он еще оглядывался, нет ли здесь посторонних.

- Иньяцио! Ты жив, слава богу!

- Конечно, я жив, – кивнул он, подходя к ней, но она замахала на него руками.

- Нет, уходи отсюда! Уходи немедленно! – слезы брызнули у нее из глаз, когда она на него смотрела. – Нет, стой!..

Он остановился. Господи, какой он изможденный, круги под глазами, наверно опять в кандалах продержали всю ночь! Как он еще на ногах держится?... И улыбается ей!...

- Нет… нет, уходи сейчас же!...

- Тише, тише… хорошо, уйду… – кивал он, делая примирительный жест руками, – только одну минуту! Посмотри сюда!...

Он вдруг начал расстегивать рубашку…

- Иньяцио, что ты делаешь?!... Ой, нет, я не могу на это смотреть спокойно…

Юноша кинул рубашку на кровать и повернулся к ней спиной. Анна закрыла лицо руками, потом осторожно посмотрела на него сквозь пальцы… руки непроизвольно оторвались от лица…

- Что это… что это значит? После пятидесяти ударов у тебя всего один шрам на спине…

Он повернулся к ней и подошел совсем близко.

- Ну вот видишь, все в порядке, – он прижал ее к себе и стал гладить по волосам, – Я же говорил тебе, что все будет в порядке, он просто издевается над тобой!...

- Иньяцио, я не понимаю…

- Шшш… только не плачь сейчас… Ты долго плакала, да?

- Уже не помню… я так испугалась! – она обвила его шею руками, потом осторожно погладила по спине. – Что произошло вчера?...

- Не волнуйся, он ударил меня всего один раз, при тебе.

- Но я сама слышала… я слышала удары кнута!... Иньяцио, скажи мне правду!... Где у тебя остальные шрамы?!...

Юноша крепче прижал ее голову к себе и посмотрел в окно. Картина вчерашней казни опять всплыла у него перед глазами….

... Ремень кнута со свистом рассек воздух и впечатался в голую спину… Иньяцио вздрогнул, запрокинул голову назад и хватанул ртом воздух. Анна вскрикнула и, подскочив к юноше, оттолкнула от него палача.

- Нет! Перестаньте сейчас же!...

Она видела, как на коже проступила косая белая полоса с красной каймой… Управляющий передал кнут охраннику, взял девушку под локоть и буквально поволок за собой в коридор.

- Что Вы делаете!.... Не трогайте меня!...

Дверь за ними закрылась. Через несколько минут управляющий вернулся обратно, но уже без нее. И запер железную дверь, чего раньше почти никогда не делал.

- Мсье Франсуа!.. – раздался из коридора ее возмущенный возглас.

Управляющий хмыкнул, глядя на Иньяцио.

- Ты посмотри, какая упрямая! Ладно, начнем, пожалуй… Ты готов, Грэг?

- Я давно жду, мсье!

Управляющий подошел к пленнику:

- А ты, Иньяцио?

Иньяцио отвернулся от него.

- Делайте, что хотите…

- Мда?.. Ну хорошо… Грэг, начинай! – мужчина отошел в сторону.

Охранник приблизился к пленнику и занес руку с кнутом…

- Идиот! Что ты делаешь?! – закричал Франсуа, подлетая к Грэгу и отвешивая ему подзатыльник.

- Мсье! – возмутился охранник, но кнут опустил.

Франсуа молча указал ему на стену.

- Начинай, Грэг!

Охранник пожал плечами, размахнулся еще раз и лупанул кнутом по стене. Раздался характерный громкий звук.

- Еще раз! Давай, давай!

Охранник ударил стену еще раз. Потом еще и еще…

- Откройте немедленно, слышите! Прекратите!.... – послышался крик девушки за дверью, и она принялась изо всех сил барабанить по ней.

- Мсье, перестаньте ее изводить, она же плачет!.. Скажите ей правду!..

- Что, жалко тебе? Грэг, не останавливайся!

Удары кнута стали свистящими и очень громкими.

Франсуа подошел к пленнику вплотную и медленно сказал ему на ухо:

– Что, друг мой, думал, я тебя и правда выпорю? Нееет, я не хочу делать тебе больно… Иначе вечером от тебя будет мало толку… А у твоей подружки теперь пропадет желание тебя отвлекать от дела… от меня!

Грэг наконец перестал лупить каменную стену и вытер пот со лба.

- Ну? Чего остановился? – рявкнул на него управляющий.

- Мсье Франсуа… мне кажется, она ушла…

- Да? – управляющий подошел к двери и прислушался. – Да, ты прав… Ну, раз главный зритель покинул нас… освободи ему руки!

- Но мсье, он же наказан, Вы сами сказали!

- Я сказал, освободи ему руки! Быстро!

Охранник пожал плечам, подтащил стул и выпустил Иньяцио из кандалов. Молодой человек стал молча растирать запястья.

- А ты, если еще хоть раз подойдешь к ней сегодня!... И ни дай тебе бог ночью это сделать… Если хоть что-нибудь выкинешь… и правда получишь все пятьдесят ударов! Это я тебе обещаю, Иньяцио. Ты меня понял?

Юноша кивнул, стараясь не смотреть на него.

- Ты меня понял, Иньяцио?! Я не слышу! – Франсуа взял его за подбородок и повернул к себе.

- Да, мсье. Я Вас понял.

- Ну вот и хорошо. Не огорчай меня больше, – он легонько похлопал его по щеке. – Теперь можешь идти обедать…

- А ночью что он от тебя хочет? – задала вопрос Анна, практически массируя его голову, лежащую сейчас у нее на коленях. Хотя если вот сейчас кто-то войдет и увидит их на кровати: она – сидит, а он лежит… к тому же полуголый…

- Да спит он ночью.

- А ты?

Он поднял глаза и посмотрел на нее…

… Франсуа открыл глаза и сладко потянулся в постели. Повернув голову налево и увидев не тронутую часть кровати, мужчина почти подпрыгнул и резко обернулся к двери.

Иньяцио сидел в кресле у стены, полностью одетый и молча смотрел на него.

- Это что такое?! Ты что делаешь?

- Жду, когда Вы проснетесь, мсье. Доброе утро!

- Почему там? И где мой утренний кофе?!

- Вы мне запретили выходить из номера, – пожал плечами Иньяцио.

- И ты всю ночь вот так просидел? – недоверчиво спросил управляющий.

- Вы не приказывали спать в кровати, мсье…

- Не включай дурака! Я ведь легко это проверю! И если ни дай бог…

- Проверяйте, мсье. Могу я теперь принести Вам завтрак?

- Валяй… И почту мне захвати!...

- Я тоже сплю…

Девушка дотронулась до большого синяка у него на горле, ставшего теперь желтовато – бордовым.

- Иньяцио… а вот это… его работа?

Он закусил и без того раненую губу.

- Угу…

- Он что, пытался тебя задушить?!...Или…

- Он меня укусил.

- Зачем?! Он больной? Или извращенец?! Держись от него подальше, он – не нормальный…

- Не бери в голову! Он нормальный. Нормальный больной извращенец.

- Дурачок! Ты еще и смеешься!.. Он же тебя покалечит!...

- МАДЕМУАЗЕЛЬ АННА, Я ПРИНЕСЛА ВАШУ ПОСЫЛКУ! – раздался из-за двери голос горничной.

- О, господи! А ты без рубашки!

Оба вскочили на ноги, и Анна потащила его в ванную.

- Сиди здесь и одевайся быстрее, – она протянула ему недостающий предмет одежды. –и тиихо….

- Я буду тих, как мышь! – заверил он ее шепотом, состроив гримасу из серии «я – супер лев, но сделаюсь котенком, и все поверят!».