Сокрытые-в-тенях

— А ты его в следующий раз палитрой отполируй. А для верности этим своим… мольбертом гаси!

— Пол-литрой пусть полирует, — вмешался Валера, пожирая взглядом переодевшуюся в обычную, Верину, одежду Аню. — И еще кое-кем, не при дамах буде сказано!

Аня сонно моргала и клевала носом. Казалось, она в своих раздумьях совершенно забыла о том, что ее окружают люди. Костя осторожно подставил ей плечо, но тут из палатки с диким воплем вылетела Вера:

— О господи боже мой! — она обмахивала себя руками с таким выражением на лице, словно на нее одежду забралась целая стая пауков. — Там кто-то был! Там кто-то был!

— Где? — с набитым ртом спросил Толик.

— В палатке! В палатке! О-о-о-о! Какой кошмар!

Мужчины бросились проверять, не забрался ли туда какой-нибудь приблудившийся жулик. Вера села к костру и прижалась боком к равнодушной Ане.

— Представляешь, ставлю я зеркало, в руке фонарик, навожу луч на свое отражение… а оно там, представляешь?

— Это хорошо… — флегматично протянула Аня.

— Чего хорошего?

— Ты считаешь, что без отражения лучше?

— Да тьфу ты! Не отражение! Оно! За спиной у меня! Жуткая женщина в какой-то дымке…

— Чем жуткая?

— Тем, что выглядела, как мертвая!

Аня пожала плечами:

— Так вы же сами решили отмечать праздник всех святых. Вот они к вам и приходят, на зов.

— Ой, перестань ты прикалываться, Анька! У меня и так мороз по всей коже! Чего бы им здесь искать? Надо думать, не самое лучшее место во вселенной…

— Но вы же сами призвали их!

Вера всмотрелась в ее глаза.

— Подожди-ка! Так ты считаешь, что если мы что-то делаем все вместе, то можем сотворять всякую всячину?

— Я не знаю…

Аня откровенно пошла на попятную. Взгляд ее потух, а сама она привычно съежилась и стала похожа на малолетнюю девчонку.

— Никого там нет! — доложил вернувшийся Толик.

Остальные уже рассаживались на свои места у костра.

— А в зеркало не смотрели? — осторожно уточнила Вера.

— Зачем мы стали бы смотреться в зеркало в темноте? Мы ж не девушки! — Валера гыгыкнул и пожевал зубочистку.

— Потому что в нем кто-то был! В зеркале!

— Так, — толстячок Ваня открыл банку пива, — кажется, Сириусу пора налить!

— Значит, вам всем слабо сходить и посмотреться в зеркало, да? — продолжала дразнить их блондинка, но пиво из рук Винни-Пуха приняла и пригубила.

— Нет, просто я знаю, кто там! — отозвался Костя.

Толик заржал, подхватывая:

— И я! «От улыбки лопнул бегемот»…

— Не оно! — Костя пошевелил пальцами перед лицом и заунывным голосом продолжил: — Это оно, жуткое, но симпатичное! Оно подкрадывается сзади, особенно если ты втихаря от всех точишь у зеркала что-то вкусненькое, кладет тебе руки на плечи и говорит загробным голосом: «Трик о трет!» [9]

— Не ори ты так, Костик! — простонала вздрогнувшая Вера. — Не на сцене! Если ты такой смелый — иди и посмотри сам. Но не говори потом, что я не предупреждала! Если выйдешь обратно…

— Ладно, схожу.

— Я там свечу оставила. У зеркала. Ты ее зажги и посмотрись.

— Спасибо, я разберусь.

Костя улыбнулся и нырнул в палатку. Верка — актриса никудышная, и розыгрыши у нее не получались никогда. Но на этот раз она, кажется, не переигрывала, а действительно испугалась.

Сначала в палатке что-то зашелестело. Это было неприятно. Костя поежился, включил фонарик и в его свете зажег свечу.

Тени и свет запорхали по внутренности палатки. В углу по-прежнему лежало два свернутых рулоном и для сохранности обмотанных целлофановой пленкой спальных мешка. Возле большого зеркала громоздились выпотрошенные рюкзаки. И всюду, где только возможно, висели на «плечиках» карнавальные костюмы.

Костя медленно втянул воздух и медленно же, с чувством, выдохнул. Пламя свечи задергалось в конвульсиях, готовое вот-вот погаснуть, а изо рта вырвался пар. Холодно. И, пожалуй, в палатке даже холоднее, чем снаружи.

Он мельком взглянул в зеркало, после чего обмер. Вера их не разыгрывала: за спиной у него действительно колыхался дымчатый женский силуэт. Костя дернулся и быстро посмотрел за плечо. Там никого не было, но силуэт в зеркале остался на месте. Мало того: Костя заметил, что его собственный силуэт в отражении начал источать какой-то мягко-рыжий свет. Это выглядело, как солнечная корона при полном затмении — и красиво, и чертовски непривычно.

— Кто здесь? — лишь бы услышать свой голос, спросил он.

— Ты здесь, — ответило нечто прямо у него в ухе.

— А ты кто?

— И я «кто», и ты «кто». Но я всегда останусь «кто», а ты превратишься в «что».

Женский силуэт чуть переместился за его правое плечо.

— Загадки Сфинкса? — заставил себя улыбнуться молодой человек; сказать, что ему было не по себе — это утаить главную часть айсберга под водой. Но Костя собрал остатки самообладания и взял себя в руки.

— Хочешь погадать? — ответно улыбнулся голос.

— Вроде как положено. Так, по крайней мере, сказала Верка.

— Тогда спрашивай.

— А разве не ты будешь спрашивать?

— Если я начну тебя спрашивать, мы не разойдемся до утра, а ты не ответишь ничего. Поэтому не упускай возможности. Спрашивай.

— Ну ладно… — он нервно почесал за ухом и передернулся. На вид сущность казалась безвредной, даром что жуткой, но кто их, этих лярв или как там их называют эзотерики, разберет. — Так всё же кто ты такая?

— На это я уже ответила.

— Я не понял, — пришлось признать Косте.

— Твоя забота. Я сказала достаточно.

Он замолчал. Встревоженность медленно уходила. Ему стало казаться, что это просто сон. Может быть, так справлялась его психика с потусторонним явлением.

— Гадать так гадать! — наконец-то решился Костя. — Еще бы вот только знать, как это делается. А то последнего друида, боюсь, отправили к вам, туда, тысячи полторы лет назад…

— Не болтай.

— Прости, понесло. Ладно, вопрос: что меня ждет в будущем? Этот вопрос задают все время, да?

— Это чересчур пространный вопрос. О каком именно будущем ты хочешь услышать? О дне своей смерти?

— Нет. Это пусть остается тайной.

— Можно подумать! Так о чем? Что произойдет с тобой через минуту? Через час? Завтра?

— Завтра! Да! Пусть завтра!

Существо слегка двинулось (пламя свечи запрыгало) и усталым голосом произнесло на ухо Косте:

— Завтра ты поедешь с девушкой по адресу, который ей нужен, вы найдете дом и расстанетесь с нею.

Костя вздохнул:

— Это я и сам знаю…

— Конечно! А что хотел ты?

— Тогда скажи, кто эта Аня и что с нею произошло?

В ответ послышалось недовольное восклицание. Он поднес свечу поближе к себе. Сущность действительно была раздражена:

— Зачем спрашивать о том меня, если сам можешь узнать из первых рук?

— На тебя не угодишь! Ну, неудобно мне допрашивать ее!

— А меня — удобно! Как я могу ответить на то, чего не знаешь ты сам?!

Костя растерялся:

— Ну а в чем же тогда смысл гадания, при котором я сам знаю ответы на свои вопросы?

— Не скажи! Знать-то ты знаешь, а вот поди достучись до тебя! Иногда и сном тебя донимаешь, и в реальностями совпадениями — не-е-е-ет! Куда там! Непроходимый пень! Пока есть такая возможность — ты пользуйся, спрашивай!

— Хорошо, — он стал прикидывать, как вписаться в поставленные рамки, и не нашел ничего лучшего, чем спросить: — А будет война?

Призрак тяжело вздохнул:

— Нет, ты неисправим…

— Ну, хорошо, хорошо! Что меня ждет в моей профессии? Я имею в виду…

— Понятно, что ты имеешь в виду! Ничего тебя в ней не ждет.

Костя увидел театральные кулисы, себя со стороны, лежащего на задней части сцены в «роли» трупа, и рукоплещущего зрителя, которому кланяются ведущие актеры труппы. А он сможет встать только тогда, когда опустится занавес…