Попробуй поймать тень

  - А тебе? - язвительно протянула сражница.

  - Никто. Как и вам, поэтому я опираюсь только на свои знания, ведь они даны природой, переселение душ - древнее эльфийское заклинание, и в нем нет ничего дурного.

  По выражению лица Калены было понятно, что она может еще долго и очень долго возражать каждому его слову, но, видимо, ей это просто надоело. Махнув рукой, девушка многозначительно хмыкнула и прибавила шаг, таким образом показывая, что не желает больше продолжать разговор. Сикр все понял и мгновенно замолчал, хотя внутри него явно все ликовало. Я уже начинала опасаться, как бы он не начал питать к девушке теплых чувств. Калена известна своей жестокостью к противоположному полу, к тому же Сикр - медведь...

  Уже несколько долгих часов мы были в пути, и за все это время я опять не обронила ни слова, ровно так же, как и Кейден. Устремив взгляд к небу, парень ушел куда-то с головой в свои собственные мысли и молча шел позади всех, размашисто, но медленно шагая. Мне уже начала надоедать эта "молчанка", однако делать было нечего: слов не находилось ни у кого из нас.

  Наконец, впереди показалась долгожданная река Ривала. Облегченно выдохнув, я вытерла пот со лба и сняла перчатки, прибавив шагу. Запустив руки в холодную воду, я тут же ополоскала ей лицо и мгновенно расслабилась, чувствуя, как мысли освежаются, и расслабляется тело.

  - Привал, - взвыла к небесам Стасья, что уже давно выбилась из сил. Побросав сумки на землю, спутники побежали к воде и стали пополнять запасы, весело беседуя о мелочах. Даже Сикр подключился к их непринужденной беседе, однако Кейден до сих пор продолжал играть в одиночку и, бросив свою сумку, молчаливо принялся спускаться вниз по реке, осторожно ступая по мокрым голым камням. Я всерьез начала беспокоится, как бы угнетенный парень случайно не поскользнулся и не упал, поэтому, отойдя от всех, приказала Стасье сделать на меня завтрак и незаметно двинулась за Кейденом.

  Маг шел, не останавливаясь и неизвестно куда. В голове у него явно пребывали мрачные мысли: с каждым шагом его походка становилась все тяжелее и более вялой. Я почти беззвучно, подобно кошке, грациозно следовала за ним, спускаясь по камням. Река подходила к водопаду, и шум воды становился все громче и громче. Через несколько метров я уже перестала слышать иные звуки и немного отстала от мага, но вскоре вновь догнала его и держалась на расстоянии.

  А Кейден все шел и не останавливался. Казалось, он пребывал в полном отчаянии, и все никак не мог вырваться из цепкой хватки непонятного мне расстройства. Наконец, показался спуск к водопаду. На взгляд я прикинула, что до глубокого большого озера было вниз где-то десять метров. Нахмурившись, я принялась наблюдать за тем, как парень побрел по камням к середине спуска. Я остановилась неподалеку, чтобы если что вовремя подскочить и подстраховать мага от, как я думаю, неизбежного падения.

  Но Кейден умирать не собирался. Сев на огромный камень, вокруг которого скользили холодные потоки реки и шумно, с неистовой яростью падали вниз, образовывая водопад, парень обратил свой взор на небо. Я призадумалась, догадываясь, о чем сейчас думает бесконечно разочарованный маг. Угрызения совести вновь не заставили себя ждать и, прикусив нижнюю губу, я не сдержалась и принялась ловко перепрыгивать с камня на камень, направляясь к Кейдену. Обернувшись на подозрительный звук, маг удивленно наблюдал за тем, как я осторожно пробиралась к самой середине реки. Наконец, как только я преодолела расстояние, он тихо произнес:

  - А я начал было беспокоиться, что ты не придешь, - я удивленно раскрыла глаза и в этот момент нога предательски соскользнула. Я заметила, как начала падать с камня прямо вниз в озеро, и, цепляя за жизнь, ухватила пребывающего в бездействии парня за руку.

  - Помочь слабо, я сейчас упаду! - гневно прорычала я, перекрикивая шум воды. В этот момент, с тяжелым вдохом, когда мне захотелось съездить Кейдену с ноги по лицу, маг взял меня за обе руки и рывком потянул вверх. Почувствовав под ногами опору, я облегченно выдохнула, отпуская Кейдена.

  До сих пор удивляясь в душе тому, как меланхолично парень отреагировал на мое падение, что запросто кончилось бы смертью, я покачала головой и села рядом.

  - Что с тобой происходит? - вопрос был риторическим, но маг не преминул на него ответить, будто только его и ждал.

  - Я задаюсь тем же вопросом, только о тебе. Теперь ты понимаешь, как чувствовал себя я, когда полностью изменилась ты? Я тоже хотел помочь тебе, как и сейчас ты - мне. И не говори, что это не так, иначе бы я тут был сейчас один.

  Я начала постепенно понимать мотивы Кейдена уходить из лагеря на долгое время. Вздохнув, я оперлась щекой на руку и посмотрела вдаль. Вид действительно был завораживающим.

  - Нет, Кейден, все не так, - подала голос я, заставляя мага вопросительно взглянуть на меня. Фыркнув, я поняла, сколько же иронии скрывается в наших разговорах. - Я не изменилась, а вернулась. Осознаешь огромную разницу? Ты не знал меня год назад, тогда я была такой, какая я сейчас. А то, что было несколько дней назад, возможно, ты сам себе придумал. Может, я действительно на какой-то короткий промежуток времени стала другой, но ничто не длится вечно, на меня так повлиял поступок Дарни, он просто выбил меня из колеи. Я не ожидала, что мой тупой брат способен на такое, понимаешь? И в этом абсолютно нет ничего удивительного, это похоже на настоящую меня.

  - Допустим, - уверенно согласился со мной маг, явно, будучи готовым к подобному заявлению. - Допустим, это так. Но в любом случае, что тебе мешает снова измениться? Признайся, ты сама себе нравишься такой больше, так почему бы не наплевать на свои не понятные больше никому моральные принципы, и стать нормальным человеком?

  Я промолчала, не зная, что и сказать. Он был в чем-то прав, мне действительно нравилось мое прежнее состояние, но, тем не менее, я себя гораздо больше устраивала такой.

  - Нет и нет, - возразила я, вставая на ноги и готовясь вернуться в лагерь, - я не хочу снова становиться той, кем меня хотят видеть. Так у меня появляется больше душевных проблем, меня терзает совесть и другие человеческие назойливые качества. Во мне просыпается сострадание за другого, ненужное беспокойство. Так жить тяжело.

  Покачав головой, я развернулась и пошла прочь, легко прыгая по камням. До меня донесся едва слышный голос Кейдена. В очередной раз он сказал то, что заставило меня надолго задуматься.

  - Но ты ведь и так всем этим страдаешь. Даже сейчас.

Глава 14.

  Я взглянула на небо, которое уже заволокли темные тучи. Создавалось впечатление, будто бы оно вот-вот рухнет на нас, от чего на душе стало неспокойно.

  - Скоро начнется гроза, - заявила Стасья, хмурясь и глядя наверх.

  - Твою мать - только и выдала Калена, топнув ногой по земле. Стражница была явно взбешена подобным истечением обстоятельств, в прочем, как и все мы. Стихия застала нас не в самый подходящий момент, но везение не всегда мне сопутствовало. Покружив немного по нашему небольшому лагерю, я приняла довольно рискованное решение, потому что не могла заставить своего "драгоценного" брата слишком долго ждать.

  - Думаю, мы успеем спуститься к озеру до начала грозы, - слова прозвучали уверено, однако не были сильно убедительными. Заметив, как смотрят на меня спутники, я добавила: - Мы можем потерять слишком много времени.

  - Это небезопасно, - почти беспристрастным голосом возразил Кейден, на что я только фыркнула.

  - Ты видел где-то по близости хоть намек на укрытие? - подбоченившись спросила я с самодовольным видом. В ответ прозвучало молчание, которое и было для меня ответом, - ну вот и я нет. Зато если мы спустимся вниз, то сможем найти что-то подобное, если эта чертова гроза вообще не пройдет. Тогда и времени потеряем меньше.

  Спутникам, по всей видимости, мои доводы показались достаточно убедительными, но все же первой согласилась Калена.