Две недели (СИ)

   - Эти мужчины на снимках ваши родственники? - спросил Игорь, стараясь потянуть время.

   - В некотором роде. Это мои мужья. - Елизавета Аристарховна аккуратно стряхнула пепел в хрустальную пепельницу и продолжила. - У меня их было пятеро. Вы удивлены?

   - Никак нет, - поспешно заверил Игорь. - Вы очень впечатляете.

   - Вы, оказывается, льстец, Ванечка, - засмеялась хозяйка дома, шутливо грозя пальцем, и театрально вздохнула. - К сожалению, с каждым годом мои ровесники становятся все скучнее. Знаете, мой первый муж, выдающийся авиаконструктор, был моложе меня на семь лет, и до самой смерти не взглянул ни на одну другую женщину.

   - Не сомневаясь, - кивнул Игорь и сделал вид, что отпил из чашки. - Прекрасный чай.

   - Чувствуете легкий привкус чебреца? - осведомилась Елизавета Аристарховна. - Он придает чаю завершенность.

   Игорь ничего такого не почувствовал, он даже не знал, что за зверь такой этот чебрец, но решил не лгать, просто по наитию.

   - Нет. Простите, видимо я не ценитель. Я, знаете ли, больше кофе пью.

   Ответ, похоже, был верным.

   - Вы, Ванечка, допивайте, а я пойду посмотрю, все ли в порядке в спальне. Так понимаю, это наиболее вероятное место для искомого знака.

   Она удалилась, а Игорь поспешно вылил содержимое чашки в горшок с фикусом.

   - Иван! - послышалось из глубин квартиры, и Игорю понадобилось пара секунд сообразить, что зовут его.

   - Иду!

   Отыскать спальню в трехкомнатной квартире труда не составило. Выдержана она была в красных тонах, что наводило на определенные размышления.

   - Вы имели ввиду вот это? - Елизавета Аристарховна повела ладонью в сторону своего портрета, висевшего напротив кровати.

   Подойдя почти вплотную, Игорю удалось разглядеть искомый знак, расположенный возле нижнего угла портрета и почти сливающегося с фоном.

   - Точно. Ну у вас и зрение.

   - Вы слишком много нукаете, - сделал замечание бывшая актриса. - Над этим стоит поработать, излишние междометья портят впечатление.

   - Обязательно, - заверил Игорь, натягивая перчатки.

   Он сфотографировал знак, затем извлек из кармана пробирку для образцов, взял пробу и спрятал добычу.

   - Вы тут в роли Джульетты? - спросил Игорь, указав на портрет.

   - О да, - мечтательно согласилась Елизавета Аристарховна, - я играла эту роль двадцать лет. Вы, оказывается, разбираетесь в таких вещах, это похвально.

   Игорь не разбирался, просто решил, что любая актриса с такими амбициями просто обязана сыграть Джульетту и хвастаться этим до конца жизни. Представив себе тринадцатилетнюю девушку, которую играет престарелая дама, Игорь чуть не засмеялся, но быстро опомнился. Раз люди такое смотрят, значит им нравится, и не надо судить, будучи столь далеким от театра.

   - Спасибо большое, - горячо сказал Игорь. - Вы очень помогли, но мне пора, начальство ждет, сами понимаете.

   Елизавета Аристарховна, величаво кивнув, велела:

   - Идемте, я вас провожу.

   - Это ваш сын? - указал Игорь на одну из фотографий, висевших в коридоре.

   - У меня, к счастью, нет детей. Это мой четвертый муж, - холодно пояснила Елизавета Аристарховна. - Мне пришлось его оставить после одного неприятного инцидента.

   - Простите, - смутился Игорь.

   - Ничего страшного. Надеюсь, Ванечка, вы ко мне еще загляните, сообщить о результатах следствия.

   - Конечно, - заверил Игорь, про себя решив, что ноги его в этом доме больше не будет, пусть Данька едет.

   - Мне удобно в среду, ближе к вечеру, - назначила время Елизавета Аристарховна и закрыла за ним дверь.

   Игорь даже лифт вызывать не стал, спеша убраться подальше. Он сиганул вниз по лестнице, перепугав какого-то дедушку, поднимавшегося навстречу в сопровождении старой овчарки с целью моциона.

   - Спокойно, Альма, - услышал Игорь увещевания старика, оглаживающего собаку, напуганную его стремительным бегством. - Это наш будущий сосед. А молоденький-то какой. Ох Лиза, Лиза, как так можно?

   Замерев на миг, дослушать монолог старика, Игорь припустил с новой силой. Едва выскочив на улицу, он торопливо набрал номер.

   - Данька, ты куда меня отправила?! - заорал он в трубку.

   - В чем дело? - как ни в чем не бывало, осведомилась Даня. - Ты чай не пил, значит, приворота не было. Ты же не пил?

   - А если бы выпил? Ты даже не сказала, чего именно бояться надо! - продолжил бушевать Игорь.

   - Что ты орешь? - недоуменно спросила Даня. - Скажи я чего ждать, ты бы не смог вести себя естественно, и все провалил. А так и волки сыты и овцы целы.

   - И пастуху вечная память! Она мне встречу на среду назначила!

   - Не ходи, - подумав, решила Даня. - Когда поймет, что ты чай в фикус вылил, еще что-нибудь придумает.

   - Ты откуда про фикус знаешь? - от удивления Игорь даже орать перестал.

   - Куда ж еще? В раковину выливать, так она услышать может или запах учует, обратно в чайник - крышкой звякнешь, к тому же Елизавете Аристарховна в курсе, сколько там оставалось. Остается только фикус. Да не парься, он привык, его уже и Богдан поливал и один стажер, он в прошлом году у нас практику проходил, сейчас в Питере работает, теперь вот ты. Думаю, этот фикус влюблен в свою хозяйку намертво. Теперь надо осторожнее быть, вряд ли Кондратьева поверит, что у полиции невосприимчивость к ее чарам, может догадаться и фикус выкинуть. Жалко его.

   - Дань, она что, черная вдова? - перебил Игорь уже спокойно шагая к остановке.

   - Просто тетка, предпочитающая мужей помоложе. В чай она добавляет собственную слюну, та действует как долгоиграющий афродизеак и все, дело в шляпе. Ее последний муж был моложе на двадцать лет, и она его выгнала, когда сочла слишком старым, теперь в поиске. Кстати, ты ей полное имя, надеюсь, не называл?

   - Я Иваном представился.

   - Молодец, - похвалила Даня, - у тебя есть чутье.

   - А какого черта мы о ней знаем? + вспомнил Игорь.

   - Так это... Заигралась дамочка. Малолетка ей попался, вот и засветилась. Ладно, ты того, ногами шевели, нас Богдан через полчаса возле стройки ждет.

   Затем Даня отключилась, а Игорь, дождавшись трамвая, поехал на стройку, пытаясь по пути избавиться от навязчивого желания еще раз посетить Елизавету Аристарховну. Похоже, губы после фальшивого чаепития следовало вытирать более тщательно.

   Сделав пересадку, Игорь глянул на часы, убедиться, что успевает вовремя. Времени было полно, тем более что оставалось пройти всего два квартала, но тут его толкнули сзади с криком "Бу". От неожиданности Игорь отпрянул, и увидел ухмыляющуюся Даню.

   - Не обижайся, - примирительно попросила та. - Я ж негромко букнула. Просто ты так задумался, грех не напугать.

   - Ты и Богдана пугаешь? - зло спросил Игорь, приходя в себя.

   - Да ну его, - с чувством откликнулась Даня. - Один раз попробовала, так он сразу с ноги двинул, синяк потом неделю болел. Повторять глупости, сделанные в пятнадцать лет это вызов эволюции. Сворачивай, тут короче.

   Уязвленный, что приезжая девушка знает город лучше него, Игорь послушно свернул, и через несколько шагов уперся в забор.

   - Нам сюда, - сообщила Даня и критически осмотрела Игоря. - Лазить в форме по заборам это стильно.

   - Зато сторож не прицепится, - парировал Игорь.

   - Какой тут сторож, одно название. Подсади, я до верха не дотягиваюсь.

   Кое-как, едва не затоптав Игорю погоны, Даня взгромоздилась на забор.

   - О-па! Богдан уже здесь, - сообщила она. - Давай, залезай.

   Проникнув незаконным способом на территорию частной собственности, Игорь едва не порвал форму и решил, что в предложении одеваться в гражданское что-то есть, все-таки джинсы заменить проще.

   - Эй вы, шевелитесь уже! Заснули там? - донесся с шестого этажа крик Богданова.

   - Мы и так торопимся, - проворчала Даня. - Легко ему орать, весь день в кабинете проторчал.