Этот мир придуман не нами (СИ)

— Сними шлем, тебя даже стражники боятся, — подсказываю ей вполголоса. — Посмотри, как Линда его держит. Возьми так же, на локоть левой руки.

Миу торопливо стаскивает шлем и низко кланяется толпе встречающих на ступенях Дворца. Как только ее узнают, напряжение спадает, и к нам направляется делегация с Фаррамом во главе. Иду навстречу, а Линда и Миу пристраиваются с отставанием на два шага. Обе со шлемами на сгибе локтя. И Линда пытается научить Миу ходить в ногу. У Миу, разумеется, рот до ушей и хвост трубой.

— Ты не поверишь, друг мой, эти проказницы напугали моих стражей, — встречает меня Фаррам.

— Почему не поверю? На днях — одинокого путника, сегодня — стражников. Что будет завтра, даже представить боюсь.

— Помню, ты говорил, что не вся ваша пища годится прраттам. Я решил не рисковать и запастись блюдами нашей кухни. Найдется для них место в твоей летающей повозке?

— Спросим у Петра, — ушел я от ответа, оглянувшись на караван рабынь с подносами. Петр покачал головой, пересчитав глазами девушек, но распахнул багажник и установил в нем полочки в несколько этажей. Началась загрузка. Разумеется, все не влезло. Серой рабыне, что села рядом с Петром, достались три пузатых кувшина вина — один между ног, два — на колени. Миу получила две корзинки в руки. Что-то, напоминающее буженину, было тщательно завернуто в пергамент и легло в багажник байка.

Владыку я посадил на центральное место заднего ряда. Сам сел на свое обычное место слева, а Шурртха усадил справа от Владыки. Взлетели мы очень плавно. Так же плавно, без рывков набрали скорость. Несмотря на это, Линда умудрилась отстать. Догнала только перед посадкой. Причем, одна корзинка покоилась перед ней на приборном щитке. А вторая — между ней и Миу.

Садился Петр так же медленно и осторожно, как взлетал. Пока Миу придерживала нам дверцы, Линда разгрузила байк и составила корзины у крыльца. Тут двери шлюза распахиваются и вся команда в парадных мундирах вываливает встречать высокого гостя. Линду в четыре руки вытряхивают из черной летной куртки, облачают в белый парадный китель, суют в руки палку, обернутую фольгой. Ага, такие палки есть у всех. Изображают шпаги, вот что это такое. В следующую секунду все четверо выстраиваются на ступенях, поднимают палки выше головы, образуя две арки, в которые мы должны будем пройти.

— Неисправимые романтики, — шепчу я на ухо Владыке. — Изображают встречу высокого гостя на высшем уровне.

— А что-то не так? — удивляется Владыка.

— У них в руках должны быть настоящие клинки, а не деревянные палочки. Но боятся напугать гостей оружием, вот и… дурачатся.

— Что нам нужно сделать?

— Гордо и независимо прошествовать в двери. Странно, что музыки нет.

И тут музыка грянула. Очень торжественная музыка. Свадебный марш Мендельсона.

— Охламоны… — простонал я. — Под эту музыку полагается идти под руку с дамой. Желательно с невестой или женой. Миу, где ты? Шурртх, Миу, вы вторая пара. Идите так, будто весь мир принадлежит только вам. Если б был балкон, нас сверху обсыпали бы лепестками цветов. Но ни балкона, ни лепестков…

— Какие интересные и красивые у вас обычаи. Кррина, рядом! Представь, что ты моя жена, так требует обычай.

— Слушаюсь, свет моего сердца, — мурлыкнула серая рабыня. И они поднялись… Нет, ВЗОШЛИ по ступеням. Гордые и величественные! Никогда не научиться мне так держать спину. Поднимаюсь следом и жестами показываю, что думаю о своей команде. Фразу "весь мир принадлежит только вам" Миу понимает своеобразно: раз так, его нужно срочно осмотреть и, по возможности, обнюхать. С жутким любопытством в глазах вертит головой чуть ли не на триста шестьдесят градусов. И вообще, напоминает каплю ртути, а не знатную даму.

Стоп! Оглядываюсь на Линду. Стажеру парадная форма не положена. Тем более, с капитанскими погонами. Интересно, Петр знает?

С последними аккордами проходим открытые и заблокированные по-аварийному двери шлюза. Владыка с интересом изучает светящиеся квадраты потолка.

— Начнем с легкой трапезы, друг мой? Или может, сначала Миу покажет наш дом? Да, так и сделаем. Пока девушки сервируют стол, Миу покажет, как мы живем.

— Если Владыка позволит сказать бестолковой рабыне, — очнулась Миу.

— Говори.

— Отец, Кррина много лет знает, что ты мой папа. Можешь верить ей как себе. Больше, чем себе. Она умрет под пыткой, но не выдаст ни одной твоей тайны.

— Ах… — едва успеваю подхватить падающее тело и осторожно укладываю на пол. К нам уже спешит Марта.

— Глубокий обморок, — и вопросительно смотрит на меня.

— Миу, ты знаешь, что происходит с рабынями, которые случайно узнали чужую тайну? — в голосе Владыки сталь и еле сдерживаемое рычание.

— Они исчезают, папа. Но Кррина — моя подруга. Если она исчезнет по моей вине, я этого не переживу, — звенящий голосок на грани истерики. Поломает ведь мне план, дурочка малолетняя!

— Папа, Кррина любит тебя. Давно и безнадежно.

— Она — рабыня. Прах у моих ног.

— Мама тоже была рабыня.

— Твоя мать была воином!

О-хо-хо. Устроили семейные разборки. А ведь как хорошо все начиналось…

— Прах у ног подает признаки жизни, — сообщает Марта. Ее игнорируют.

— Знаешь, как наказывают рабыню, осмелившуюся спорить с хозяином?

— С радостью приму любое наказание из твоих рук, папа.

Дрожащий подбородок как-то плохо гармонирует с отважными словами. Фаррам, наклонив голову, долго рассматривает дочь.

— Вся в мать, — наконец, произносит он. И опускается на пол рядом с Крриной.

— Она очнулась, — говорит Марта. Фаррам за подбородок поворачивает голову рабыни к себе.

— Родишь мне сына, — резко произносит он и так же резко встает.

— Бокал вина? — стараюсь, чтоб голос звучал так, будто ничего не произошло.

— Не откажусь, — легко соглашается Владыка.

Веду гостя в столовую. Все свободные, даже Шурртх, заняты переноской блюд из багажника грава. Мухтар разогревает блюда в микроволновке. Линда, уже без капитанского кителя, наполняет нам кубки. Мухтар ставит тарелочки с исходящим паром мясом в овощном гарнире. Фаррам с некоторой растерянностью смотрит на набор ложечек и вилочек рядом с тарелкой.

— Сейчас не официальный прием, поэтому пользуйся чем удобнее, мой друг, — говорю я и подаю пример. Режу мясо на куски. — Это блюдо нас научила готовить Миу. Кстати, где она? Линда, где Миу?

— Видимо, в шкафу.

— Ох… Прости, друг, я отлучусь на минуту, — показываю знак таймаута.

— Да будет так, — Владыка повторяет мой жест.

— Стас, за главного, — спешу в аналитический центр. Вывожу на экран план комплекса. Ошейник Миу, сама Миу и еще два биообъекта в ее каюте. Спешу туда. Так и есть! Миу на грани истерики, Марта с серой рабыней ее утешают. Ну, как бороться с истерикой, мы проходили.

— Раздевайся, — рявкаю так, что серая рабыня испуганно приседает и прижимает ушки. Миу выскакивает из одежды и даже ошейник зачем-то снимает. Пять секунд — и стоит передо мной, прикрываясь ладошками, в чем мать родила. Подхватываю ее на плечо, несу в ванную. Разумеется, включаю холодный душ.

— Хозяин так добр к своей рабыне, — стучит зубами это мокрое создание. Причем, без иронии, на полном серьезе. Слышу, как Марта вызывает по трансляции Линду. Переключаю душ на теплый. Вбегает Линда.

— Приведите в порядок Миу, и как можно скорее! — выхожу из ванной, вытирая руки полотенцем.

— Шеф, ну ты! — Линда стучит себе кулаком по голове и спешит в ванную выключать воду.

Когда возвращаюсь в столовую, за столом идет веселая, оживленная беседа. Сначала о том, как девушки устроили гонки на байках, и чем это кончилось. Потом — о коварном плане Миу пригласить Шурртха как самого тяжелого. Затем разговор переходит на турнир по бильярду, и Мухтар обещает научить Владыку играть в эту игру. Тут входят женщины, счастливые и чем-то очень довольные. Особенно — Миу и рабыня. Марта садится рядом со мной на ковер, а Линда руководит рабыней и Миу. Меняются блюда, вновь наполняются кубки.