Кибер-вампирша Селин (СИ)

       Томб закрыл глаза, чувственно прошептал несколько фраз и заткнулся.

       - Ты черный? - спросил Мирче.

       Рептилоид пропустил вопрос мимо ушей. Интимная тема, значится?

       - Кроме того, - вновь заговорил ящер, - существует много сект с весьма запутанными взглядами. Духовенство, понимая связь разрушения и созидания, синтезирует оба течения и пытается сохранить баланс. Он необходим для развития цивилизации.

       - Но кто-то все равно доминирует, - предположила Селин.

       - Среди стражей преобладает Черный логос, верхушка культивирует его, препятствуя карьере белых. Среди ремесленников распространен Белый логос. Неприкасаемые поровну разделяют оба направления, но у них есть и другие верования, в том числе религии поверженных рас.

       - В таких случаях не обходится без пророчества. Обычно, - подначил ящерицу Мирче.

       Томб смутился и буркнул:

       - Это другое пророчество. Настоящее.

       - Уверен?

       Рептилоид непонимающе оглядел землян.

       - А если его опять неправильно истолковали? - не унимался Мирче.

       -Это возмутительно! - возмутился ящур.

       - Да мы шутим, - сказал Драгош. - Давай, продолжай.

       - Центральным ядром веры, - осторожно начал пленник, очевидно, сомневаясь в том, что земные зверьки достойны слушать его рассказ о религии Сайлекс, - является текст Пророчества, которое было сделано несколько тысячелетий назад одним из основателей Империи...

       - И его имя запрещено произносить вслух, - встрял Мирче. - Я угадал?

       Пришелец высунул язык и, кажется, вновь обрел уверенность.

       "А, черт, промахнулся... " - понял Мирче.

       - Полный текст был доступен только высшим иерархам нашего клана. В течение тысячелетий оно определяло направление развития цивилизации. Всем известен отрывок текста, который превратился в девиз цивилизации. "Ымперия под звездами, что никогда не угаснут". Существуют разные трактовки. Стражи считают, что это призыв к завоеванию. Долгое время Ымперия жила согласно этому смыслу...

       Последнюю фразу Томб сказал с заметным сожалением - так, что стало ясно: "Белая ящерица-буддист, приятно познакомиться".

       - Управляет религиозной кастой Высший Совет, который формируется из династической знати. Его руководитель избирается на один цикл голосованием членов. Священники, не принадлежащие к знати, могут вводиться в Совет самим Ымператором. Однако это происходит крайне редко. Стража, внешняя - военные, и внутренняя - службы безопасности, всегда завидовали нашему положению. Они используют экзаны, а не естественные тела. Таким образом, высшие члены клана сохраняют непрерывность сознания в течение сотен лет...

       "Непрерывность сознания? Он так называет вечную жизнь? " - подумала Селин и, отругав себя за несвоевременные мысли, сжала кулаки.

       - Поскольку соуларис постепенно теряет свойства, каста нуждается в пополнении запасов. Они всегда зависели от нас и...

       - И?

       - Пытались изобрести синтетический некровитум... Лидером клана является тот, кого назначает владыка Сайлекс. Он управляет единолично, хотя традиция рекомендует прислушиваться к мнению знати. Каста стражей менее замкнута, чем духовенство - войти в нее могут представители любого клана... кроме неприкасаемых. По блату или за взятку.

       Томб неожиданно замолчал, видимо, смутившись того, что выдал зверькам важную информацию. Правду о том, что в Ымперии процветает поистине межгалактическая коррупция.

       - Ремесленники? - спросила Селин.

       - Основная масса. Чаще всего, не используют экзанов, а живут в естественных телах. Каста не имеет органов управления, хотя официального запрета на их формирование нет... Выделяется особая группа, связанная с торговыми операциями.

       - Алчные банкиры? - предположила Селин.

       Томб немного подумал, оценивая девушку, и попробовал понравиться ей:

       - О да, госпожа.

       Парни согнулись пополам от смеха. Селин же смогла удержаться.

       "Хорошая попытка. Ты мог бы сделать карьеру... при моем дворе", - подумала она.

       Пришелец высунул язык и облизнул глаз, направленный на нее. Рептилоид посчитал случившееся успехом.

       - Неприкасаемые, - Селин настояла на продолжении допроса.

       - Рабы из поверженных рас и осужденные Сайлекс... Бесправная каста. Им запрещено создавать объединения, однако неформальные группы существуют.

       - Расскажи еще, - потребовала кибервампирша.

       - А что тут говорить, госпожа? - Томб пожал плечами. - Они не имеют ресурсов и не могут создать проблем.

       - Среди них много недовольных? - спросил Мирче.

       - О да, мой господин. Есть даже террористы. Безумцы. Некоторые... хотят уничтожения Ымперии.

       - Расскажи о них.

       - Не вижу смысла... хорошо, хорошо... о, моя госпожа, - Томб испугался жесткого взгляда Селин. - Они имеют право жить только в родных резервациях и на объектах, где их используют как рабов. Попытки самовольного перемещения по галактике караются смертью.