Химера, будь человеком!

— Так'с, отложите Ваши игрища до более приемлемого времени. — К моему удивлению оба подозрительно миролюбиво сразу заинтересовались потолком или видом в окошке. Но стоило мне отвернуться от них и сделать шаг в сторону выхода, как послышался повторный зубовный лязг. Когда я со своими питомцами подошла к ребятам, Алтея объясняла им что-то, активно жестикулируя.

— По какому поводу столь бурные объяснения? — вклинилась я в разговор.

— Настоятель Оторус (прилюдно мы соблюдали конспирацию Алтеи), объясняет нам конструкцию системы омовения, — оповестил меня Терион.

— Э… это как же? — заинтересовалась я.

— Вон там есть специальная комната, оборудованная трубами, из которых поступает вода, если открыть заслонку.

— Так у Вас есть душ? — надо же, хоть какие-то удобства.

— Не уверен, что понял Вас, но благодаря этому приспособлению, можно весьма быстро и удобно освежиться. — Алтея показала мне на огромную бочку позади «душевой комнатки», что навело меня на мысль о маленькой прощальной шалости.

Помнится, нам поручили в институте создать стенгазету, правда в результате это больше походило на комиксы о нашем небезызвестном потоке. Но так как я очутилась здесь, доделать стенгазету я не успела (последний штрих должен был стать моим), однако синяя тушь, приобретённая именно для этого, до сих пор находилась в сумке. Я и думать о ней забыла, и не нашла потому что специально запихнула бутылочку в тугой отдельный кармашек, чтобы не пролилась. И вот сейчас к случаю я вспомнила о её наличии.

Я полезла в рюкзак проверять тушь на сохранность и целостность.

— А как часто принято освежаться? — уточнила я у настоятельницы.

— Ежедневно перед заутренней и вечерней. — Да уж, насколько я успела заметить, чистоплотность она монахам привить сумела, прямо «мать полка». Вот и славненько! — Если желаете, можете освежить перед дорогой и Вы, омовение вот-вот начнётся. — Добавила Алтея, заметив мой интерес, но неправильно истолковав его для себя.

— Я кое-что забыла в конюшне, — будто вспомнив что-то, буркнула я и быстренько удалилась. Терион как-то нехорошо посмотрел мне вслед, но смолчал. Я же обогнув конюшню дабы не быть замеченной, устремилась к «душевой» бочке приличных размеров. Объёмом она оказалась ванны в три, как мне показалось. Или они освежаются слегка или в два приёма заново наполнив, ну да ладно… меня устроят оба варианта. Только вот как бы залезть наверх, чтобы вылить тушь в бочку, лестница мне не подойдёт, сложно соблюдать конспирацию невидимости с трёхметровой лестницей в руках.

— Ну и что ты задумала… опять?! — Терион застал меня врасплох, в порыве азарта на вредительство я не услышала его приближения.

— А что я? Почему сразу я?

— Это хоть не опасно? — уточнил маг, видя, что переубедить меня всё равно не удастся.

— Мне нужно добраться до крышки этой огромной бочки.

— Кияра, зелье нейтрализуется, ведь в стенах…

— Да знаю я, что волшба не пройдёт, это не зелье, это так… просто смягчитель воды для придания коже более естественного цвета, — выдала я, представляя себе поголубевших монахов и не удержавшись, хихикнула.

— Только быстро. — Терион подхватил весь мой бараний вес (в смысле козий). Я не долго думая залезла ему на плечи и, отодвинув крышку бочки вылила туда всю бутылочку туши.

— Готово! — я светилась не хуже светофора, довольная собой. Терион схватил меня за руку и быстро потащил обратно к конюшне, где Мелий активно заговаривал зубы Алтее.

— Значит, у Вас и рыцари есть свои? — удивлённо переспросил хамелеон.

— Мы называем их «корпусом защитников», — гордо сказала Алтея.

— Надо же, а я думала у Вас мирная Обитель. — Встряла я в их беседу как ни в чём ни бывало, будто и не отлучалась вовсе.

— Конечно мирная Кияра, просто не хочу, чтобы Обитатель Михта как и её люди были лёгкой мишенью, поэтому стараюсь чтобы подопечные мои не только чтением увлекались, но и всерьёз занимались полезными делами.

— Настоятель Оторус, к слову о чтении… я мельком видела, что при монастыре имеется великолепная библиотека.

— О да, это наша гордость! У нас есть и редкие экземпляры. — Алтея действительно произнесла это гордо, как будто сама собирала все эти книги.

— И какой же тематики придерживается Ваша библиотека? — издалека начала я.

— Что именно Вас интересует Кияра? — ничего настораживающего в её взгляде я не увидела и решила в лоб спросить об интересующей меня информации.

— Эльфы. — Как можно тише произнесла я.

— Ну что же думаю, я смогу Вам помочь, — подумав немного, ответила настоятельница.

— Но всем сразу туда ходить не стоит.

— Нет конечно, мы пожалуй полюбопытствуем о методах и способах подготовки Вашего «защитного корпуса». — Деловито согласился Терион и, подтолкнув Мелия плечом, направился в сторону тренирующихся монахов.

— Будет лучше, если я сама провожу Вас до библиотеки, заодно и отдам распоряжение относительно Вашей просьбы, правда пропущу утреннее омовение, ну да ничего. — Алтея мягко мне улыбнулась.

— И слава Богу! — ляпнула я не подумав. Настоятельница как-то очень внимательно посмотрела на меня.

— Есть повод для проявления беспокойства? — на редкость учтиво решила она уточнить.

— Нет, что Вы, это можно назвать последним упоминанием о сохранении благочестивости в стенах столь славной Обители. — Увернулась я от прямого ответа, и немного прибавила шаг. Алтея подозвала к себе служку, что-то быстро ему сказала и возглавила наше маленькое шествие к предмету моего интереса.

Пока настоятельница общалась с одним из библиотекарей, совсем ещё молодым послушником, я ещё раз осмотрелась. Хоть я и была уже здесь, пусть и мельком, библиотека не переставала меня восхищать изобилием книг и убранством самого помещения.

— Кияра, следуй за Михеем, он покажет тебе, где ты можешь найти интересующее тебя, я же тебя оставлю, скоро начнётся заутренняя служба.

— Спасибо настоятель Оторус. — Я вежливо кивнула и направилась за послушником.

По сравнению с массой исторической и религиозной литературы, информация об эльфах содержалась в гораздо меньшем количестве источников.

— К сожалению, большинство книг на древнем или на эльфийском, посмотрите вот эти, может здесь Вы найдёте то, что Вам нужно. — Робко, но со знанием дела сказал мне послушник.

— Михей, а ты давно присматриваешь за библиотекой? — поинтересовалась я.

— Мой прадед был основным её смотрителем, затем дед.

— То есть можно сказать — это у Вас наследственное. — Юноша смутился, но головой кивнул. — А ты сам что-нибудь знаешь об эльфах?

— Только то, что говорится в историческом собрании, но там упоминание о них обрывается с момента войны.

— Ясно, но может быть дед тебе что-нибудь рассказывал. Я очень люблю интересные сказания и загадочные легенды.

— Нет, я не припомню… — неуверенно промямлил он, а я настаивать не стала.

Я полистала переведённые фолианты, но интересующей меня информации не нашла. Пришлось взяться за антиквариат, хотя я не представляла каким образом я смогу их прочесть. Меня до сих пор удивлял тот факт, что я понимала эту клинопись. Михей несколько раз заглядывал ко мне и был чрезвычайно удивлён, что я копаюсь в древних источниках, но смолчал.

Казалось, я уже окосела от этой поисковой деятельности, было чрезвычайно тяжело распознавать местами потёртые или размытые символы и жутко хотелось есть. Не сказать чтобы я полностью удовлетворила своё любопытство, но в одном из томов, я нашла ссылку на послевоенную летопись, отрывок которой я и прочла. Вывод из всего прочитанного был таков — тёмные эльфы (дроу) никуда и не исчезали, а вот со светлыми оказалось сложнее. Упоминалось о каком-то заклинании, и о древнем пророчестве, где говорилось о существе, которое способно спасти эльфийский род. Искать дальше сил не было, да и смысла не имело, задерживаться дольше мы здесь не могли.

— Михей, я закончила, так что не буду больше злоупотреблять добротой настоятеля и твоим временем, спасибо тебе. — Я улыбнулась послушнику, захлопнула пудовый томик и поплелась к выходу.