Поводок для пилигрима

˗ Почему это?

˗ В Ожене, в храме Искупления Всех Грехов, на Глади Мира ему нет места.

˗ Интересные подробности.

˗ После того как появился знак Джаят, открылись шесть колыбелей, ˗ голос Роны внезапно угас.

˗ Вы их туда вставили? ˗ догадался я.

˗ Да. И Гладь Мира погрузилась в Слезы Змея-Прародителя.

˗ Короче всемирный потоп, ˗ заключил я из сказанного Роной. ˗ И пока только на вашем макете. Так что там о Камне Духа, ˗ припоминаю слова Эйжи о поругании Святынь. ˗ Он должен хранится отдельно?

˗ Да.

˗ В храме Змея-Разрушителя? А храм в Марджаде, так?

˗ Камень ˗ реликвия Кланов.

˗ И его кто-то спер. И сперли из комнаты, в которую ни кто не входил и которую охраняли проверенные люди. Давно это произошло?

˗ Семьсот пятьдесят лет назад.

˗ Давненько. Акхарам возвели тысячи полторы лет назад, братство сгорело лет триста, Храм в Хиже от силы полтысячелетия, часовне не больше двухсот. Не укладываются ориентиры в семьсот пятьдесят лет. Не находите?

Рона ни чего мне не ответила, лишь поведала краткую и печальную историю начала склоки между империей и Кланами.

˗ Камень Духа охраняли клирики ордена Ахма**. Когда камень пропал, орден объявил о самороспуске и призвал Кланы к отмщению. С той поры война не прекращалась ни на минуту. Сейчас они окрепли, объединились и представляют серьезную опасность.

˗ Скажите видия… Дойдем мы не сегодня завтра до Пика. Узнаем следующий и последний пункт нашего анабазиса. Дойдем рано или поздно и туда. Как Камень Духа может остановить войну? Кланы от радости зароют топор войны и объявят Вечный мир с империей? А того кто это сделают будут носить на плечах и величать царем царей?

˗ У меня нет ответов на твои вопросы, ˗ честно призналась Рона.

˗ А хотелось бы их иметь до того как камешек окажется на расстоянии вытянутой руки. Кстати что там написано про Пилигрима?

˗ Придет человек и укажет начало пути и найдет этот путь и пройдет по нему до конца.

˗ И все? ˗ удивился я. Такому серьезному делу и полстроки?

˗ Книга Спасения заканчивается словами. И станет как было и ничто не укажет было ли по иному.

˗ То есть чинов и денег не дадут, ˗ вздохнул я с сожалением. Вот работенка! Ни каких калымов и шабашек! Все трудовым горбом!

˗ Твое поведение оставляет желать лучшего, ˗ недовольно проговорила Рона. Теперь это была прежняя видия. ˗ В других обстоятельствах я бы самолично распустила тебя на ленты и скормила каргским угрям.

˗ Про Карг не надо. Зачем давать кому-то лишний повод козырять моим именем. Когда я отойду в мир иной в блеске славы и с титулом вселенского спасителя, каждая страна, каждый город, каждая деревня будут биться за право называться моей родиной. Вы не поверите сколько окажется мест где я бывал, со сколькими выпил, а уж сколько у меня детей? Целая телефонная книга! Ладно ничего больше не говорите. Я и так хромаю на полголовы, а после ваших басен и вообще скосоёбл…сь. Дейва Аира подрядила меня найти Камень. Я его найду. То есть я пройду весь путь. Если Камень Духа лежит на блюдечке ˗ просто замечательно. Что с ним делать, разберетесь сами. Будите распиливать, мне бы хотелось брильянтовую фиксу.

˗ Дорога будет трудной, ˗ предупредила видия.

˗ Надеюсь не трудней чем прежде.

˗ Пик за границей империи. В Землях Порока, ˗ объяснила она.

˗ Это не повод организовывать экспедиционный корпус, ˗ успокаиваю видию.

Покидая обитель, Маршалси задал только один вопрос

˗ Куда теперь?

˗ К Сапфировому Пику. Знаете такой? ˗ буркнул я. Настроение паршивей некуда.

У предгорий попали в лиственные леса. Светлые и спокойные. Затканные солнечными лучами как волшебной паутиной, на которой ветер играл птичьи трели.

˗ Вы сеньор Вирхофф, какую последнюю книгу прочли? ˗ неожиданно спросил меня Амадеус.

Я заслушавшись лесных певунов, ответил не сразу.

˗ Теремок.

˗ А про что она? ˗ не удовлетворился непонятным названием бард.

˗ Про осаду и оборону, ˗ припомнил я сюжет пятистраничного бестселлера.

˗ Военная?

˗ Военная, ˗ пришлось согласиться мне.

˗ А про любовь читали? ˗ спросил он. В слове, любовь" слышится больше святости, чем во всех молитвах мира.

˗ Читал конечно, ˗ заявил я барду. ˗ Называлась Занимательная Венерология.

˗ Название странное, ˗ подивился бард замысловатости услышанного.

˗ Зато содержание! ˗ сдержал я смешок. ˗ Вся про любовь. От корки до корки.

Лес спокоен, тих и чист, пока в нем нет человека. На согнутом вязе болтался висельник.

˗ Попахивает приятель, ˗ покривился я.

Эйжа подъехала к висельнику поближе.

˗ Пять дней назад,˗ объявила она результаты осмотра. ˗ Кланы.

С проселка свернули. Партизанили три дня. Малость поиздержались, пообтрепались, поисцарапались. Вторично наткнулись на следы Кланов. Егеря, еще пацана, подвесив за ноги, расстреляли из луков.

˗ Нельзя же так! ˗ не выдержал последнего зрелища Амадеус.

˗ Можно, ˗ ответил я. ˗ Из собственного опыта скажу, при противном истечении с варваром обошлись бы не лучше.

˗ Обязательно, ˗ заявил Маршалси. Капитан помрачнел и ссутулился.

Взгляд Амадеуса укоряет: Вы ничего такого не рассказывали! Эх, парнишка, зачем тебе знать, когда в человеке не остается и молекулы человека. Будто и не богом он создан, если церковники не врут, а невесть кем.

Наследующий день, ближе ко второй половине, выбрались на дорогу. Эйжа долго рассматривала следы.

˗ Варваров не было.

Двигаемся дальше, поспешаем с оглядкой. Жрицы, то одна, то другая, выезжают вперед.

˗ Скоро свернем к реке, там обжитые места, ˗ объявляет Рона.

˗ Это хорошо, а то дичаю, ˗ приободряюсь я. Кошель на поясе мешал как гиря беглому каторжнику. Не имея денег и жил спокойнее. Появились, проблема куда изнахратить с пользой. Список куда держал в уме.

˗ Город какой будет? ˗ спросил я у жриц.

˗ Сент-Уад. Мы его объедем стороной, ˗ ответил ходячий энциклопедический словарь.

Дорога влилась в ухоженный тракт и спустилась к берегу реки. Гладь переливалась бирюзой и ртутью. Стрижи и ласточки носились как оглашенные.

˗ Город на той стороне, ˗ показал Рона вдаль.

Через три лиги дорога пересеклась с Пустынным Шляхом. Первое, что увидели ˗ массы людей, переправлявшихся на другой берег. Людской поток ударялся в перекресток как в скалу и сворачивал на мост. На мосту паника, давка и библейское столпотворение. Многие отчаявшись, бросали вещи в воду и налегке пытались поскорее перебраться через реку. Наблюдая картину скорого исхода с обжитых мест, придержали лошадей. Не доезжая, взяли вправо, к Трем Холмам.

Среди десятка домов царил еще больший хаос, чем на переправе. Воинская часть спешно проводила инженерно-фортификационные работы. Суета, ор, беготня, спешка. Обычный армейский бардак.

Из суматохи к нам навстречу выбрались двое всадников: лейтенант и сержант. Оба в грязных мундирах, измученные и обеспокоенные.

˗ Вы случаем не от Иуса двигаетесь, ˗ задал вопрос лейтенант, опустив этикет взаимоприветствий.

˗ От туда, ˗ ответила Рона, не обращая внимание на невежливость военного.

˗ Значит дорога свободна? Кланов нет? ˗ в голосе лейтенанта скрытая надежда.

˗ Следы встречались, но самих варваров не видели. Что у вас тут происходит?

˗ Хулуги сюда идут, ˗ пояснил лейтенант промокая лоб рукавом. ˗ От горной гряды.

˗ И много? ˗ прищурил глаз Маршалси.

˗ Тысячи две, ˗ подсказал командиру сержант, державшийся чуть в стороне. ˗ Приходится оборону организовывать. Сами видели беженцев.

˗ Второй день переправляются, ˗ устало вздохнул лейтенант. ˗ Не успеют.

˗ Кто у вас за главного? ˗ спросила Рона лейтенанта.

˗ Капитан Альеда. Он в отъезде.

˗ Совсем? ˗ влез с вопросом я. Мне почему-то показалось, если в такой момент нет высшего по рангу, он отлучился до лучших времен.

˗ Отправился в город, за помощью.

˗ Решили остановить клан? ˗ взгляд Маршалси обращен на снующих и копошащихся вокруг людей.