Красный дворец (ЛП)

- Значит, это оно, - сказала Саша. – Вот и земля. А лавина – это замерзшая вода. Это все знают.

Я закусила губу.

- Но Ольдрих – отец нынешнего короля. Он тоже может быть ключом. Но снег все же отличается от земли. Так что этого не может быть. Это Андрей.

- Мей, - сказала Саша. – Думаешь, Бердсли все гробы пометил? Их тут много. А если ты ошибешься?

- Нужно попробовать.

- И какого короля ты выбрала?

Ольдрих стоял ближе к стене, куда вели светящиеся камни, а Андрей был дальше, зато стоял рядом со стихотворением. Я поворачивалась то к одному, то к другому. Часть меня хотела выбрать Ольдриха, хотя катастрофа во время его правления была почти не связана с землей. Нынешний король мог выбрать отца. Лавина была похожа на оползень больше, чем на волну. Я отвернулась от Ольдриха и посмотрела на Андрея. Нет. Там говорилось земля, а потому нужно рассуждать логически.

Ладони покрывал пот, я потянулась к рукояти меча. Я судорожно вдохнула, стены, казалось, начали сдвигаться. Я поежилась. Я угадывала. А потому я надавила на рукоять и вжала ее в гроб, как и остальные, позади послышался скрежет камня, словно открылась тяжелая дверь.

Я радостно повернулась к Саше.

- Получилось.

Но Саша, раскрыв рот, смотрела на землю. Камень скрежетал не из-за потайной двери. Последний камень, ведущий к стене, опустился, оставив после себя зияющую дыру. Оттуда слышались шорохи.

- Что это? – прошептала я.

Саша покачала головой.

- Не знаю.

Я шагнула вперед, не желая видеть, что же кроется под землей. Я чувствовала, что это не та дверь. Сердце дико колотилось в груди, а из дыры вылезло металлическое существо.

Глава четырнадцатая: Тайная комната

Во вспышке света происходило что-то ненормальное. Создание прыгнуло на меня, и я едва успела отбить его ветром. Как только оно отлетело в сторону, я схватилась за меч и обеими руками удерживала рукоять.

- Что это? – крикнула я Саше. Но она застыла и смотрела на механического зверя.

А существо поднялось на ноги и повернулось ко мне. Рубиновые глаза пылали во тьме. У него была длинная морда, широкая грудь, четыре лапы и челюсть с острыми зубами. В этот раз Бердсли превзошел себя, создав ужасающую собаку. Она лязгала зубами, изображая оскал, и я могла представить, как звучало бы ее рычание, если бы она могла издавать звуки.

Саша вышла из оцепенения.

- На лапах есть куски стекла, как когти, а хвост похож на металлический хлыст. Он длинный и гибкий, будь осторожна.

Пес царапал когтями по каменным плитам, словно выжидая момента для удара. Я же не отпускала ветер и держала меч наготове. Не все элементы я могла использовать в склепе, чтобы не разрушить его. Вода затопила бы нас, да и собака от нее вряд ли пострадала бы, пламя врага тоже не ранило бы, так я еще и призвать его не могла, а земля поглотила бы нас. И я помнила лишь слова Бердсли, что слабость – глаза.

- Бердсли, зачем же было делать таких монстров? – пробормотала я.

Пес сорвался с места, и я оттолкнула его ветром. Нужно было контролировать силы и эмоции. Пес боролся с ветром, но я могла его так замедлить и подготовиться к атаке. Я вскинула меч, готовясь ударить существо, но пес отскочил, уклоняясь, и набросился на меня, обнажив зубы. Я увернулась и слепо ударила мечом, умудрившись ударить по животу монстра, меч уткнулся в пол. Пес отлетел и упал на гроб Андрея, отбив кусок мрамора с угла.

Я отступила на первый светящийся камень. Пес не двигался и лежал на крышке гроба короля Андрея, и я надеялась, что он и не встанет. Но голова дернулась вправо. Хвост ударил по камню. Пес вскочил на лапы и повернулся ко мне, один глаз был разбит.

- Целься в голову, Мей, - крикнула Саша. – Похоже, у него есть… мозги там.

Пес двинулся ко мне, а сквозь сломанный глаз виднелось нечто сверкающее, похожее на янтарный камень, как в амулетах Борганов. Я решила не менять тактику и замедлила пса порывом ветра, а потом ударила мечом вперед, крича и вытягивая руки. Собака попыталась прыгнуть на меня, сверкая зубами, но я была готова и попала мечом по целому глазу. Пес застыл и отшатнулся. Я пронзила мечом его глаз, отыскав щель между металлическими пластинами, и лезвие вышло по другую сторону. Я вытащила меч, и пес тут же рухнул. Саша подпрыгнула и поздравила меня.

А я подобрала сломанный амулет.

- Бердсли использовал его, потому что он направляет магию. Механизм и магия. Конечно, они ужасают.

- Мей! – крикнула Саша.

Я не успела взглянуть на Сашу, а из дыры выпрыгнуло еще три собаки. Я чуть не выронила меч, увидев их. Саша закричала, что мне нужно отскочить влево, и я за миг до столкновения успела уклониться.

Собаки были такими же, с теми же мощными лапами и острыми зубами. Живот сводило, но я взяла себя в руки и подняла меч. Пес, что был ближе ко мне, быстро побежал на меня. Воздух закружился и отбросил пса, сбивая двух других, но от такого усиленного использования магии на лбу у меня выступил пот. Ноги дрожали. Так я могу проиграть, ослабев.