Предсказание (СИ)

   - Ну, что нашел что-то интересное? - Фред, наконец-то, заметил друга.

   - Не совсем. Зато новость узнал занятную. Выйдем - Грэг направился к выходу из толкучки. Нам с Фредом не оставалось ничего иного, кроме как последовать за ним.

   - Посмотрел я на товар - либо ничего стоящего, либо цену выставляют несусветную, - Фред согласно кивнул. Я лишь пожала плечами, - но есть способ заработать.

   Фред скривился.

   - Если такой же, как в Резвом, то я не согласен.

   Хоть в чем-то я согласна с мужчиной. Еще одной встречи с призраками я, боюсь, не переживу.

   - А чем тебе не понравилось? Немного иллюзий, один потерянный вечер, да надобность выслушивать чужие стоны и пять злотых в кармане. Ладно, сейчас не о том. Дело по нашему профилю. Сейчас в городе гостит один известный игрок. Говорят, еще ни разу не продул.

   - Мошенник. И сами не выиграем, и денег лишимся, - Фред был явно настроен скептически.

   - А мы с тобой кто? Посмотрим на его игру. Разработаем план. Нас все же двое против одного. Обычно тебя гораздо легче уговорить, - Грэг бросил короткий взгляд на меня.

   - Да, я уже согласен. Просто хочу перестраховаться. Где и когда игра? - намек Грэга, определенно, не понравился не только мне.

   - Вечером в Дрэдэне - одном из лучших здешних баров. Пошли, осмотрим место.

   Фред кивнул и зашагал рядом с Грэгом. Я поморщилась: про меня забыли. Просто прекрасно. Пришлось идти в хвосте и жаловаться себе самой на судьбу. Нет, не подумайте, что я такой нытик. Просто делать больше нечего.

   Дрэдэн произвел на меня сильное впечатление. Возле входа фонтаны, позолота на двери, чуть ли не красная дорожка под ногами. Да и само строение напоминало больше миниатюрный замок, чем простую питейную. На входе стоял охранник. К счастью, он не проронил ни слова. И мы спокойно вошли внутрь.

   Мужчина за стойкой, услышав, что парни собираются вечерком сыграть, предложил комнату со скидкой. Что-то здесь было не так. Кажется, моих спутников тоже все это насторожило. И они переглянулись. Затем Грэг медленно достал из кармана мелкую монету.

   - На несколько часов сдадите?

   - Для вас все что пожелаете, - монета мгновенно растворилась в руках хозяина, а на прилавке появился ключ. Фред аккуратно приподнял его. И мы втроем направились в сторону комнаты. В этот раз нам попался номер на первом этаже.

   - Девушка, а вы куда? - голос застал меня врасплох.

   Я бросила, не поворачиваясь:

   - Я с ними, - и попробуй, возрази.

   Фред задержался возле двери, поджидая меня. Затем запер дверь.

   - Знаешь, если бы не человек за стойкой, я бы про тебя забыл, - Грэг выглядел немного растерянным.

   - Я заметила. Да, ладно, не бери в голову, - на этот раз я опять не улыбнулась. Мне просто надоело вести себя так, будто я кукла. Хватит. Я и так слишком устала.

   Я села на стул и принялась ждать объяснений. Не может быть, что бы только мне казалось, будто дело здесь не чисто. Но парни молчали. Я немного расстроено переводила взгляд с одного лица на другое. Наконец-то, послышались слова:

   - Ты знаешь, меня терзают сомнения, что хозяин в сговоре с этим твоим "профессиональным" игроком. Наверное, и выручку делят по-братски. Пятьдесят на пятьдесят. Слишком уж он предупредителен.

   Ура, Фред со мной согласен. Значит у меня не мания преследования.

   - А, может, он просто решил устроить тотализатор. Вот и старается привлечь всех, кого можно.

   Я задумалась. Мужчины, пожалуй, тоже не могли прийти к единому мнению и молчали. Затем я встала и подошла к окну. Значит, не показалось...

   - Если здесь банальный тотализатор, то почему нас поселили в комнату с решетками на окнах?

   Парни подошли ближе:

   - Интересный вопрос. Но, - Фред подергал решетку - в принципе, это не проблема. Ее можно сжечь.

   - Это же метал, а не дерево?

   - Магия, Элен, магия.

   Я отвернулась. И как можно было забыть, что передо мной колдун? И для него нет ничего невозможного. Хотя, не все можно предусмотреть.

   - А не боишься, что нас подслушивают? Мало ли, какие здесь порядки. А ты сразу сжечь.

   - Ой, не смеши, - вмешался Грэг, - следить за всеми, мороки не оберешься.

   - К тому же, я поставил щит. Нас никто не услышит.

   Грэг окинул нас с Фредом немного странным взглядом:

   - А, по-моему, у вас, ребята, мания преследования. Ладно, вижу, вы найдете, о чем поговорить. А я пока пройдусь. Может, еще какие-то новости узнаю. А то так гадать и переживать попросту глупо.

   Мужчина вышел. Я отошла от окна и снова села. Чем бы себя занять? Что бы не думал Грэг, нам с Фредом особо не о чем говорить. Интересно, что он узнает? Да и узнает ли. Мои мысли переключились на мое прошлое, на то, что я еще даже не пыталась заговорить о поездке в Риан. Как бы потактичней сделать это?

   Пока я предавалась своим тяжким думам, Фред тоже не скучал. Сейчас он раскладывал на столе какие-то карточки. Кажется, где-то я уже видела такие. Я заинтересовалась и подошла ближе.

   - Что это?

   Фред проследил за моим взглядом.

   - Карты. Если Грэг не узнает ничего сверхъестественного, мы останемся и сыграем.

   - А ты хочешь уехать? - я села напротив мужчины и посмотрела ему в глаза.

   - Не то что бы очень сильно, - Фред усмехнулся - люблю рисковать. Да и деньги нужны. Та лошадь мне сильно приглянулась. Но это уже второстепенно. Главное - риск.

   - Неужели игра в эти разноцветные бумажки может приносить еще какую-то радость помимо денег?

   - Может.

   Фред быстро раскидал карты по столу, затем сложил их веером. Ловким, незаметным глазу, движением руки сменил карточку с картинкой на цифру. Затем проделал еще несколько махинаций. Я не понимала, зачем он это делает, но по неволе все больше заинтересовывалась. Было увлекательно смотреть на жесты профессионала.

   - Научи меня.

   - Не смеши. За полчаса я ничему путному научить тебя не успею. Ведь ты впервые видишь карты.

   Я кивнула.

   - Вот видишь. Да и зачем? Ничем помочь ты не сможешь. Только время потеряю.

   Я облизала губы:

   - А, если все же смогу. Вот, вы профессионалы. А меня новый взгляд. Быть может, я замечу то, что пропустили вы. К тому же, зачем тебе тренировать? Ты и так прекрасно мошенничаешь... Ведь ты мошенничаешь?

   - Для куклы ты неплохо соображаешь. Не хочешь сменить амплуа? - Фред улыбнулся - ладно смотри. Всего карт шестьдесят три. По двенадцать каждой масти: боль, злато, любовь - мужчина ловко тасовал колоду и, не глядя, доставал карты. На картах боли были изображены мечи - боль, по-видимому, злато - горка монет, любовь - пронзенные сердца - каждая масть делится на три ранга. Низшие: двойки, четверки, шестерки, восьмерки, десятки. Простые: менестрели, дамы, рыцари, маги. Высокие: духи, богини. У всех карт кроме богинь есть обратные аналоги - тени. Они перечеркивают значение главных. Таким образом, каждой карты, будь то двойка, или маг, шесть. Карт богов только три. Богиня смерти - Моргана (масть боли), Злато - понятно, золото, Митоски - любовь.

   Я заморгала ресницами, привлекая к себе внимание собеседника.

   - Как ими можно играть? Как их вообще можно все запомнить? - я окончательно запуталась во всех этих мастях, рангах.

   - Что непонятно? - Фред с видом мученика закатил глаза.

   Я перевела взгляд с лица мужчины на карты. Несколько минут подумала, пытаясь запомнить, как выглядит каждая карта:

   - Знаешь, пожалуй, все понятно. Просто их слишком много, что бы вот так сразу запомнить все, - я коснулась пальцами одной карты - маг боли, - затем других, - менестрель злата, Митоски, дама любви.

   - А говорила, их слишком много. Ну, что ж, ты быстро учишься. Только вот эта, - Фред коснулся дамы, - не любовь, а перевертишь - ненависть. Да и имен Богинь обычно не называют. Так, богиня любви, богиня боли...