Трехречье (СИ)

— Угольный многодворец, — сказал Тарин, — говорить я буду…

Проехали деревню и уперлись в ворота и расходящийся в стороны высокий частокол. Тарин развернул боком коня и дернул за веревку, свисающую из отверстия в воротах. С той стороны звякнуло и спустя минуту из небольшой дверки в одной из створок тяжелых ворот показался стражник.

— Чего вам?

— Главного распорядителя позови… мой хозяин хочет купить в каторжан для соей заимки.

— А, сейчас, — заулыбавшись ответил охранник и исчез за дверью.

Через пять минут ворота открылись, и нас впустили во двор. Два добротных двухэтажных сруба с двух сторон небольшой площадки и один длинный убогий барах с дырявой крышей. К нам вышел заспанный такой дедок, с уже почти синим от вероятного недельного запоя носом.

— Сколько вам, и каких?

— Трех достаточно, заимка не большая… только что бы не покалеченные и работать могли. Может кто из недавнишних есть?

— Тут все работать могут, — мерзко так хихикнул дед, — сейчас, распоряжусь, приведут вам дюжину… их недавнишних и пока еще гниющих…

Спешиваться мы не стали, так и ждали, когда к нам выведут каторжан. Я успел покурить и спустя полчаса трое стражников привели к нам двенадцать человек… связанные спереди руки, босые, одежда уже успела порваться, на многих следы побоев… Вараса я узнал сразу, он и еще один мужик таких же статей как и кузнец стояли крайними справа и в отличии от остальных, было видно, что они еще не сломлены, Варас уверенно и с вызовом смотрел перед собой. Он начал разглядывать гостей, т. е. нас с презрением, понимая зачем мы приехали и когда его взгляд задержался на мне, я держа в руке трубку прижал указательный палец к губам… Варас улыбнулся «глазами» и затем опустил голову.

— Ну гляди… — подбоченился дед.

Я молча указал пальцем на Вараса, его соседа и еще одного крепкого совсем молодого парня.

— Эти по сто, и даже торговаться не буду! — деловито сказал дед.

Я важно кивнул, Тарин соскочил с коня, всучил кошель деду и привязав веревку к связанным рукам каторжан, ее конец он закрепил к седлу. Я поклонился деду, вроде как поблагодарил, ворота со скрипом открылись, и мы поехали прочь. Как только мы отъехали примерно на километр от деревни, я соскочил с коня, схватил бурдюк с водой и побежал к Варасу и начал развязывть ему руки.

— Не надо Никитин, попить дай, но не развязывай… подальше надо уйти… мало ли кто по дороге поедет.

Я кивнул, помог ему напиться и напоил остальных троих.

— Потерпите до леса, — сказал я усевшись в седле.

Наша процессия тронулась дальше.

Глава 32

Спустя полчаса мы въехали в лес, и проехав еще с километр сошли с дороги и встали лагерем, подальше, в чаще. Туск и Талес занялись нашим транспортом, а мы с Тарином каторжанами.

— Чернава сказала, что ты за мной придешь… — сказал Варас, когда я развязал ему руки.

— Опять сон?

— Да… они когда с Дариной уходили, она так и сказала — «наберись терпения и жди, он за тобой придет».

— Понятно, а где они кстати?

— На заимке укрылись у Ласа.

— Не найдут их там?

— Нет, не найдут… Никитин, давай поедим чего-нибудь а?

— Конечно, — спохватился я.

Тарин принес вьюк с одеждой и обувью и поставил на землю перед освобожденными, а потом помог мне с костром и с готовкой.

— А что со мной? — спросил молодой парень из освобожденных, когда мы все ужинали развалившись вокруг костра.

— Можешь вернуться обратно на копи, только одежу верни сначала… чего марать то? — с серьезным лицом сказал Тарин, но я уже немного научился понимать эту его «серьезность».

Парень замер не на долго, пытаясь понять услышанное. А Тарин гоготнул и сказал:

— Да свободен ты! Иди куда хочешь.

— Куда же я пойду то? Лавку отца в городище сломали, его самого забили палками с ведома судейской стражи а во флигеле нашем поди уже и живет кто-то.

— А за что отца то?

— Оговорили его, будто обманывал он на деньги…

— Ясно, а тебя за что? Не ты же обманывал.

— Я кинулся с ножом на судейскую стражу… за отца заступался.

— Ну судя по тому, что тебя на каторгу отправили не сильно ты их поцарапал, — сказал я положив себе добавки из котелка.

— Куда там… я вот из лука хорошо стреляю, а с мечом да ножом не особо умею…

— Покажи, — Тарин бросил ему к ногам колчан.

— А куда стрелять то?

— Вон на сучке веревка висит, — показал Тарин пальцем в сторону коней, рядом было не толстое дерево, а на высоте примерно полутора метров от земли Тарин повесил моток веревки, которой были закреплены вьюки, — в середину веревки и стреляй.

Парень взял лук, достал стрелу и почти не целясь выстрелил… до дерева было метров двадцать пять и стрела воткнулась точно в середину эллипса образованного мотком веревки.

— Да, действительно, хорошо стреляешь, — кивнул Тарин, — вот при Туске тогда будешь да помогать в походе.

— А куда поход ваш?

— Это уже как получится, — сказал я, — как твое имя?

— Даук.

— А тебя как звать? — спросил я не уступающего Варасу в размерах крепыша.

— Берак.

— Тоже кузнец?

— Нет, камнетес я.

— За что на каторге был?

— За налоги…

— Не заплатил?

— Нет, отобрал у сборщика…

— О как! — рассмеялся я, наш человек, — с нами останешься или в родные края подашься?

— Нельзя мне в родные края, снова поймают, да и весь род накажут из-за меня. А с вами это куда, разбойничать?

— А мы на разбойников похожи?

— Нет, вроде не похожи.

— Мы наемники, и у нас дело есть одно важное, которое мы должны завершить… И не буду скрывать, опасное.

— Все равно лучше, чем на копях, — ответил Берак и вытер жирные губы рукавом.

— Мечом владеешь?

— Конечно, все в моем роду через ополчение прошли.

— Хорошо, — кивнул Тарин, и развернувшись достал из баула два коротких меча в ножнах и протянут Варасу и Бераку, — вот, не богатые, зато для бою в самый раз. Никитин, а ты дай Дауку свой лук, пока своим не обзаведется.

— Хорошо, — ответил я и обратился к Дауку, — вон с ранца отвяжи.

— Как ты жил все это время? — спросил меня Варас.

— По-разному, — ответил я и вкратце рассказал ему о своих приключениях. Особенно его потряс рассказ о битве на Ровном Камне, а узнав что он сидит рядом с наследником князя Васлена, так вообще растерялся и минут двадцать сидел и «переваривал» информацию молча шевеля губами разговаривая сам с собой.

— Отличный ты меч выковал Варас, — вывел его из ступора Тарин, — Никитин упустил кое-что, он тебе еще не рассказал о судном бое.

— Его вызвали на судный бой?

— Да, попался на уловку, вот и пришлось драться, — сказал я.

— И как?

— Ну, — вздохнул я, — убил его.

— Ага, я даже подымить не успел, только трубку набил а слышу люди загудели, рубанул мол чужак, гляжу а он его уже и добил…

— Ты его мечом владеть учил? — спросил Варас у Тарина.

— Угу… толковый он, быстро соображает что и как.

— Понятно… — вдохнул Варас, а потом спросил, — стало быть, вы мятеж удумали?

— Ну… это с какой стороны посмотреть, — ответил я за всех, — по мне так и не мятеж вовсе, я восстановление справедливости и возвращение в Трехречье законной власти.

— А с какой стороны не смотри… Но мне нравится! — улыбнулся Варас, а потом погрустнел, вдохнул и добавил, — Ох Никитин, я столько понял в тех подвалах у Хранителей…

— Ничего, — засопел Талес, — скоро рассчитаешься кузнец Варас… и я рассчитаюсь.

Угольные копи.

Корен, помощник председателя суда.

Группа из десяти всадников судейской стражи, телега и крытый фургон остановились на развилке, Корен обратил внимание на следы копыт и нескольких пар следов босых ног на пыльной обочине. «Опять продали кого-то» — подумал он, а потом его как шилом в задницу ткнули и он истерично прокричал: