Кровь королей (СИ)

   Он тоже спешился и теперь вел свою лошадь позади Реза. Ясен смотрел на него, и его лицо делалось все мрачнее.

   - Ясен, - позвала Дора. - Может, спустимся?

   Ясен вдруг одним движением перебросил ногу через шею коня и спрыгнул. Дора чуть не опрокинулась, но Ясен даже не обернулся: он подскочил к Хрису сзади и развернул его к себе.

   Глаза эльфа расширились:

   - Что?..

   Но Ясен уже швырнул эльфа к стволу ближайшего дерева и схватил его за ворот рубашки, поднимая вверх.

   - Никогда больше не подходи к моей сестре без ее согласия, - четко произнес он. - Еще раз тронешь ее хотя бы п-пальцем - пеняй на себя.

   - Ясен! - отчаянно крикнула Дора.

   Шейра обернулась. Рез застыл на месте.

   - Думаю, это вы вмешиваетесь туда, куда вам лезть не следует, - задыхаясь, сказал Хрис. - Ясен, оставьте эту тему. Немедленно.

   Вместо ответа Ясен наотмашь ударил эльфа по лицу. Хрис поднял было руку, вытирая кровь, но после второго удара она бессильно повисла.

   - Ясен, да сколько можно! - повысила голос Шейра. - Объяснись, наконец!

   Дора наконец собралась с духом и попыталась спрыгнуть с лошади. Вместо прыжка она свалилась вниз и больно ударилась животом, но Ясен даже не обратил внимания. По его лицу лились дождевые струи, рубашка Хриса трещала в его руках, но он поднимал эльфа все выше, вдавливая его в ствол.

   И внезапно отлетел на два десятка шагов, падая в проем между двумя елями. Хрис не шелохнулся.

   Дора проковыляла к драчунам. Ясен, пошатываясь, поднялся. Хрис не двигался с места, но его лицо покрыла такая бледность, что, казалось, он вот-вот упадет.

   Над деревьями блеснула молния. Минутой спустя в отдалении громыхнуло.

   - Нужно укрыть лошадей, - озабоченно сказала Шейра, словно и не заметив происшедшего. - Рез, помогай. От твоих подданных толку мало.

   Ясен молча смотрел на Хриса.

   - Что произошло? - спросила Дора шепотом.

   Хрис уставился на свои руки. Его затрясло.

   - Не знаю, - сказал он. - Никогда в жизни я... Неужели это я?

   - Похоже на то, - заметила Шейра, выныривая из-под клена, у которого она привязала лошадей. - Гроза скоро будет здесь, так что отойдите от родника: вообще не подходите к воде. Лучше бы спрятаться вон у тех кустов, рядом с елью.

   Рез молча скрылся в кустах. Еловые ветки колыхнулись, и все стихло.

   Остальные оглядели друг друга.

   - П-похоже, нам стоит объясниться, - проговорил Ясен.

   - Не стоит, - устало сказала Дора. - Я случайно объелась жарких ягод. Хрис разговаривал со мной, пытаясь помочь. Все.

   - И вам действительно не стоило об этом ее расспрашивать, - едва слышно пробормотал Хрис, опускаясь на землю.

   Ясен перевел взгляд с Доры на Хриса.

   - Я прошу п-прощения, - медленно сказал он. - Но что все-таки произошло только что? Магия крови? Чья?

   Дождь хлестал все сильнее. Дора прикрыла руками голову, оглядывая полянку, и вдруг заметила несколько капель крови на траве. И еще одну - на рукаве Ясена.

   - Ты не ранен? - спросила она.

   Ясен оглядел себя.

   - Нет.

   - А ты, Хрис?

   Хрис молча покачал головой, вытирая кровь с лица.

   - Он хочет сказать, что цел и невредим, - с сарказмом заметила Шейра. - Принцесса, ты последние сутки головой думала или чем?

   Дора смутилась.

   - Извини. Просто... ведь не только Ясен управляет кровью, верно?

   Ясен нахмурился, поворачиваясь к кустам, где скрылся Рез. Лицо Шейры просветлело.

   - Думаешь, мальчик вмешался? - спросила она.

   - Эй, под дождем! - Лицо Реза показалось из под ветвей. - Долго вас ждать?

   Шейра решительно направилась к ельнику. Ясен последовал за ней. Дора посмотрела на Хриса. Над головой вовсю сверкали молнии.

   - Пойдем? - спросила она. - Прости, я зря не объяснила все Ясену.

   Хрис поднялся.

   - Ты вообще не обязана была ничего говорить, - покачал головой он. - Все, что с тобой произошло, касается лишь тебя.

   - Но ты...

   - Я тебя защищаю, помнишь? - Хрис улыбнулся. - Кажется, в этом смысл брака, если я ничего не путаю.

   Повинуясь внезапному порыву, Дора шагнула навстречу и обняла его. Хрис замер, уткнувшись лицом в ее волосы.

   - Думаешь, Рез поверил, что я его не предала? Если он за тебя вступился...

   - Все может быть.

   - Я очень скучала без него, - прошептала Дора. - Очень. Только бы он поверил...

   - Он поверит.

   - Правда?

   - Пойдем. - Хрис высвободился первым. - А то Ясен разволнуется уже по-настоящему. И, надо признать, не без оснований.

   Под елью оказалось неожиданно тепло. Мокрый кустарник укрывал их с тыла; невдалеке высились корабельные сосны и мощные ели, защищая от молний.

   Дора оглядела импровизированный лагерь. У корней дерева Ясен складывал железные вещи в отдельный мешок. Рядом Шейра раскладывала на клетчатой скатерти ломти картофельной запеканки. Рез, прислонившись к стволу, отхлебывал из фляги.

   За ее спиной ветви сомкнулись за Хрисом. Дора подошла к Резу.

   - Ведь это ты разнял Ясена с Хрисом, да? - спросила она.

   Рез шумно вздохнул. Обернувшись, Дора увидела, что все повернулись к ним.

   - Да, ваш бойцовский клуб под дождем мне поднадоел, - сказал Рез, с вызовом глядя на Ясена. - Все. Сменим тему.

   Ясен вдруг прищурился.

   - А ведь ты не хотел защитить Хриса, - сказал он. - Ты хотел ущучить меня. Все никак не можешь забыть, как я вез тебя в обитель?

   Рез отставил фляжку.

   - А ты бы забыл? - с интересом спросил он. - На моем месте?

   - Я п-помню, как это было. Не стоит драматизировать, Рез.

   - Правда не стоит? Мешок на голове и мамины крики мне тоже приснились?

   - Мы п-повезли тебя в обитель, связав тебя и разлучив с матерью, - промолвил Ясен. - Да, это было жестоко. Но выбора у нас не было: за тобой уже шли.

   Шейра обернулась к мужу.

   - Кто?

   - Простые люди. - Ясен с горечью усмехнулся. - Они знали, что где-то там жил п-принц, и хотели забрать его себе, чтобы он дал им изобилие.

   Дора охнула.

   - И что? - повысил голос Рез. - Все лучше, чем в обители!

   - Ты не знаешь, о чем говоришь, - через силу сказал Ясен. - Я жил у таких людей много лет. Я не зря заикаюсь, Рез. Когда у нас началась чума, меня хотели п-принести в жертву. Когда крестьяне ехали на осенний торг, из меня выжимали кровь, как из творога воду.

   - Думаешь, я тебе поверю?

   - Почему нет? Поверил же ты, что Дора тебя п-предала.

   Они замолчали одновременно. Рез тяжело дышал, глядя на Ясена.

   В тишине удар грома прокатился по лесу, разрывая небо. Дора ойкнула, прижимаясь к земле. Шейра продолжала с невозмутимым видом сервировать стол.

   Рез протянул сестре руку.

   - Все еще боишься грозы? - спросил он.

   Дора кивнула.

   - Ты мне веришь?

   - Теперь... теперь, наверное, да, - вздохнул Рез. - Прости.

   Дора нерешительно взяла брата за руку.

   - Это ты прости меня. Я ничем не смогла тебе помочь.

   - Я пытался за вас вступиться, Рез, - сказал Хрис. - Правда, кончилось это плохо.

   - Хрис стоял в капюшоне, - пояснила Дора в ответ на вопросительный взгляд Реза. - Это он остановил тебя, когда ты пытался задушить отца-настоятеля.

   Рез отвесил эльфу иронический поклон.

   - Оригинально вы пытались меня спасти, признаю.

   - Люди регента избили его и бросили в карету вместе со мной, - продолжала Дора. - Хрис помог мне бежать, и я привела Ясена с Шейрой тебе на помощь.

   - И вовремя, - проговорил Рез. - Там, в темноте...

   Он помолчал.

   - Я ничего там не мог, - признался он. - Ни звать свою кровь, ни надеяться, ничего. Туман. Словно каждую мою мысль давили стены.