Владыки Астрала (СИ)

В кой-то веки нормальный прием! Хотя... рано я, наверное, радуюсь, ничто не мешает нашему новому знакомому попытаться нас отравить или разоружить, но к этому мы уже готовы. Научены горьким опытом.

Внутренний дворик вполне ухоженный, кузня, конюшня, казармы, всё как в фильмах про средние века прям таки.

Мы проехали половину и спешились, так как к нам подходили солдаты графа.

- Ваша светлость, позвольте, мы позаботимся о ваших конях. Граф ожидает вас, я провожу. - сказал предводитель отряда.

- Позволяю. - сказал я без лишнего пафоса и отдал поводья. - Солдаты, ждать тут. - мои бравые войны отстрочили «Так точно!» и спешились.

- Веди нас, будь добр, к своему лорду.

- Прошу... - сказал дружинник и жестом указав направление устремился в башню.

Шли молча. Видно солдата не распирало любопытство по поводу того откуда мы и кто мы или же он хорошо это скрывал. Дойдя ворот башни, он мягко толкнул их и нам открылся вид на тронный зал.

Несколько гобеленов и простенький деревянный трон, вот и всё убранство. И вновь или же граф крайне беден или же аскет. Кстати он сам не сидел, а стоял, заложив руки за спину, и внимательно глядел на входящих нас.

- Лорд-протектор Аркании Александер, со свитой, милорд. - представил нас воин графа

- Спасибо, Генрик. Позвольте представится, граф Хирдланда, Аластор Стоун. - граф подошел ко мне и выставил руку.

Крепкое рукопожатие, за которое я успел осмотреть его.

Немолодой мужчина. Лет тридцать, вероятно чуть больше. Густая борода с пробивающейся сединой и простенькая одежда вкупе с железным обручем, опоясывавшим длинные волосы на голове и простыми манерами, делает его скорее ярлом северян, чем графом центральных земель, хотя, судя по названию домена, вероятно, он и может быть потомков викингов. Лицо угрюмое, но не злобное, морщины у глаз и волевой подбородок. Точно викинг.

- Гости, приглашаю вас за стол. - сказал граф и хлопнул в ладоши. Тут же появилось несколько слуг, что принесли столы, еду и напитки. - Садитесь, да откушайте, поди устали с дороги.

- Я сердечно благодарю вас, граф, за оказанное гостеприимство. - сказал я и слегка кивнул.

- Прошу меня простить, лорд Стоун, однако я откажусь от кушаний. - сказал Рэйдад косясь на еду. - Плоховато мне что-то.

- У нас есть прекрасный лекарь в деревне, позвать его?

- Вы очень добры, но я откажусь, то знакомый мне недуг, он пройдет сам со временем. - с глуповатой ухмылкой пролепетал мой маршал.

Неа, Рэйдад, паранойя так легко не пройдет, сам знаю.

Сев за стол и отведав яств, в которых не оказалось яда, этому я уделил особое внимание, так как после того злосчастного ужина, я попросил выскрести весь яд из кладовок интриганов и буквально пил и ел только его, научился определять отравлено что-то или нет. Конечно такая мазохизм и явные попытки самоубийства отняли аж десяток единиц энергии, но зато я получил вот что:

Получено достижение

Беспечный гурман

«Да я легко по вкусу отличу болиголов от мышьяка! Но только один раз...» - очень пьяный дегустатор Императора Аврелия II.

Описание: Вы попробовали столько видов яда и в таких различных пропорциях, что теперь обнаружите их наличие в любом съедобном веществе.

Трапеза шла в спокойной, но напряженной обстановке. Да, бывает и такая. Это когда никто друг на друга не орет, но все подозрительно зыркают друг на друга и молчат. Я не знаю почему, но даже мы втроем стали как-то интригующе друг на друга смотреть, что уж там говорить о гостеприимном лорде.

- Итак, господа... Можно ли спросить, зачем вы здесь? Я понимаю, что мои манеры и речи могут быть оскорбительным, но я привык быть честным и прямолинейным. - сказал граф и уставился на меня, сложив руки над своей тарелкой.

- Ничего страшного. - ответил я, вытирая морду лица и руки салфеткой. - Я тоже не сторонник недомолвок и извилистых иносказаний. Всё просто, я стремлюсь возродить Арканию и возвеличить её. Этот осколок стал бы неплохим прибавлением к моему государству. - Я не стал ничего таить.

- Вот как... Надо признать... Я не ожидал такой откровенности. Среди владык она не в чести. - Стоун глядел на меня удивлённо.

- Как вещал один менестрель: «Я весь перед тобой, я ничего не скрыл». Я ищу союзников среди местных, так как совсем недавно сюда прибыл еще один владыка.

- Занимательно. - отрезал граф. - Наш мир никогда не был объектом столь пристального внимания высших сущностей, а тут аж двое... Потребуете от меня преклонить колено?

- Только если вы захотите.

-... Договаривайте. - резко сказал граф.

- Что-что? - мина очень удивлённого божества версия 2.0

- Только если вы захотите жить, только если вы захотите, чтобы вы остались лордом этого замка, только если вы захотите несметных богатств, все эти ваши владыческие штучки сразу выкладывайте. - сказал лорд Стоун, а будто желчью оплевал меня и еще смотрит свысока. Ух каков наглец!

- Только если вы захотите и точка. - мой голос стал подобен стали. - Если я своим внешним видом, повадками или чем-то еще зародил в вас мысль, о том, что я хочу схитрить или покорить вас силой, то я приношу свои глубочайшие извинения. Если же вы говорите исходя из предрассудков о моих, так сказать, коллегах, то хочу напомнить вам, что я не просто владыка... Я - бог. И за свои слова отвечаю. Если вы не захотите признать меня своим сюзереном, то я пойму и уйду отсюда, пообещав не нападать на вас, пока вы храните нейтралитет. Но я не буду защищать вас, если мой противник не захочет говорить, а сразу нацелится на завоевания ваших земель. Скорее всего, в таком случае, я дождусь конца штурма и уничтожу его поредевшие силы. Будете ли вы живы на тот момент - не знаю, да и плевать. Соответственно, если вы вдруг решите поддержать моего противника, то я осажу ваш замок и тогда мы будем по разные стороны баррикад. А как брать замки, уж поверьте, я знаю. Если моё присутствие тут как-то тяготит вас, я неприятен лично вам или же эти переговоры приносят вам дикие муки, и вы не хотите ни о чем договариваться. - так и скажите. Мы тут же уйдем по-хорошему. - я высказался и мне стало чуть легче.

Лорд Стоун некоторое время молчал, а моя свита напряглась в ожидании его слов, ребята знали, что однажды моя честность на переговорах привела к битве.

- Я приношу извинения за свои слова и поведение. Арканийский бог действительно честен и обладает... нравом. - со смесью удивления и удовлетворения сказал граф.

- Я принимаю ваши извинения, лорд Стоун. - я решил сохранить вид холодного и обиженного, хотя возликовал, что на нас не набросились.

- Поймите меня правильно, лорд Александер, я не могу преклонять колено перед чужестранцем, с которым знаком всего то ничего. Кроме того, что это идет вразрез с моими принципами, так еще и подданные меня не поймут.

- Ваша точка зрения мне ясна... - протянул я, начиная подбирать аргументы за переход под моё владычество.

- Но... Я охотно бы заключил с вами оборонительный союз. Мне бы не хотелось в одиночку сражаться с владыкой, а если он окажется настолько агрессивным и коварным, что тут же вступит с вами в бой, то я поддержу вас. Вы ведь планируете вступить и с ним в переговоры, для начала, не так ли? - всё же мне удалось несколько склонить графа в свою сторону, однако мне еще следует удовлетворить независимого правителя и рыцаря в нем.

- Конечно, лорд Стоун. Если мы сможем договорится мирно, избежав кровопролития - я буду счастлив, также я прошу вас поучаствовать в этих переговорах, как представителя жителей этого осколка.

- Я согласен и пришлю вам своего доверенного человека, когда вы скажите.

- Вот и славно. Я Александер, лорд-протектор Аркании заключаю оборонительный союз с Аластором Стоуном, графом Хирдладнда! - хехех, граф слегка испугался.

- Я Аластор Стоун, граф Хирдланда, заключаю оборонительный союз с Александером, лордом-протектором Аркании.

Заключен оборонительный союз между вами и графом Хирдланда