Римма. Невеста для князя (СИ)

— Князь, воевода Ратмир прибыл.

— Пусть войдет, — живо отозвался Князь.

Я оживилась, ожидая Ратмира, которого не видела с тех пор, как он в сверкающих доспехах спрыгнул с дракона на черный алтарь, чтобы спасти меня, да ещё мелком в избушке Яги, когда пришла в себя.

Воевода отсалютовал Князю, склонил голову в полупоклоне, приветствуя остальных. Они с Князем отошли к окну.

— Воевода принес хорошие новости! Руины Черного замка нежити, сожженного нами при победе, полностью засыпаны солью, — сообщил Князь, жестом предлагая Ратмиру присоединиться к трапезе.

С появлением воеводы обстановка стала более непринужденной. По просьбе Князя Ратмир поведал о разрушении и засыпании солью руин замка Гастона.

— Лучшие из чародеев творили защитные чары, помогая нам, — рассказывал воевода.

— Надеюсь, из нечисти никто не уцелел? — уточнил Амаран.

— Сначала мы обложили замок по периметру солью, что бы предотвратить отступление упырей, спрятавшихся в завалах. Потом сожгли дотла и руины засыпали соль, — пояснил воевода.

— Соль заговоренная? — уточнил Амаран.

— Мы действовали совместно с чародеями.

— Это хорошо, — согласился маг. — И не обнаружили ничего интересного? — Амаран явно интересовало всё, связанное с разрушением замка.

Он оживился и всецело сосредоточился на рассказе воеводы. Яга тоже задавала уточняющие вопросы. Как ни странно, но мне удалось сосредоточится. Я почувствовала кольцо. Закрыла глаза. Да, оно где-то в замке. Рядом. Коричневая замша. Аромат благовоний ощущался слабее. Каменные стены изукрашены причудливой резьбой: диковинные звери, цветы, переплетающиеся стебли растений. Ковры на полу. Через узкое, стрельчатое, окно с цветными витражами в помещение падают косые солнечные лучи. В углу на низком столике дымится аромокурительница. Есть!

— Кольцо в замке! — я открыла глаза и решительно поднялась.

— Римма? — четыре пары глаз обратились на меня.

— Здесь! — я решительно направилась к двери, устремилась по коридорам и переходам замка, опасаясь потерять контакт с кольцом. Остальные едва поспевали за мной.

На небольшой площадке у двери на страже стояли два воина. Я решительно направилась к двери. Копья скрестились, преграждая мне дорогу.

— Пропустить! — приказал Князь, первым догнавший меня, на его лице читалось сомнение и некоторая доля удивления.

Стражники нехотя отвели копья.

— Это безумие! — произнес догнавший нас Амаран. — Это одна из моих комнат!

— Кольцо там! — уверенно сказала я.

Ярослав шагнул к двери, пытаясь её распахнуть. Дверь не поддалась. Он оглянулся на мага. Тот зашептал неразборчиво, снимая охранное заклинание. Мы вошли внутрь. Амаран, пропуская нас, задержался у двери. Я прошла на середину комнаты. Всё так, как мне виделось. Резьба на стенах. Ковры. Чуть сизоватый дымок из аромокурительницы. Высокое узкое окно с витражом. То ли от быстрого бега, то ли от сильного запаха благовоний мне снова стало хуже. Все, затаив дыхание, следили за каждым моим передвижением. Комната качнулась в моих глазах. Яромир вопрошающе посмотрел на придворного мага. Тот ответил недоумевающим взглядом и пожатием плеч. Весь вид его говорил о том, что магу при этом очень хотелось бы покрутить пальцем у виска.

— Оно здесь… — растерянно сказала я.

— Если ты так уверена, то где оно? — саркастически усмехнулся Амаран.

Я вздохнула. Закрыла глаза, концентрируясь на поиске. Шагнула к стене, почувствовав неясное тепло. Скорее рука почувствовала замаскированный тайник, чем я это осознала. Щелчком пальцев я сняла защиту и небольшая каменная панель отодвинулась. Я раскрыла глаза. В небольшом углублении лежал замшевый мешочек. Развязала тесемки, и на ладони у меня оказалось знакомое кольцо. Тускло синий камень неожиданно заискрил и наполнился мерцающим светом.

— Кольцо Нареченной! — удовлетворенно объявила Баба Яга.

— Только вот откуда оно здесь? — задумчиво поинтересовался Князь, оглядываясь на мага.

Ответ Амарана я уже не слышала, комната снова качнулась и стены поплыли перед моими глазами.

— Римма! — донесся вскрик воеводы и…

«Зачем тебе отдавать власть Мирре? Кто она против тебя? Никто. Не ведьма. Отпусти Князя. Дай ему отречься от престола в твою пользу. Ведь ты уже Нареченная Невеста. Тебе присягало войско и народ. За тобой пойдут и в огонь и в воду. К чему отступать и проигрывать какой-то простушке? Ты Ведьма. А захочешь, с моей помощью станешь и Верховной Ведьмой! Верховной! Неограниченная власть и способности! Подумай!…» — вкрадчиво говорил глубокий, смутно-знакомый голос.

— Кто здесь? — я открыла глаза.

Темнота. Глубокая. Обволакивающая. «Подумай, Римма! Без моей помощи тебе всё равно не победить в поединке. К чему бессмысленная гибель? Пусть Яромир отречется от престола. Народ примет тебя».

— Но я хочу вернуться в мой мир! — мысленно возразила я. — Увидеть близких!

«Зачем? Здесь ты имеешь гораздо больше. И власть! А станешь Верховной Ведьмой, переходы между мирами не будут для тебя непреодолимыми — захочешь, сможешь увидеться с родными, даже перенести их сюда. Подумай! Соглашайся! Власть…неограниченные возможности! Любое желание, любой твой каприз будет исполнен!».

Я снова провалилась в темноту.

Глава 24

— А ну-ка, открывай глаза, лентяйка! — голос Яги ворвался в моё сознание. — Ишь, расхворалась! Некогда, милая, некогда болеть! Пять дней всего остаётся до полнолуния. Открывай-ка глазоньки, да…

— Бабуль, зачем же так громко? — слабо возмутилась я, с трудом приоткрывая веки. — И откуда у вас нашатырь? Гадость-то какая!

— Ха! У меня и не то ещё найдется, если поискать хорошенько! — бодро отозвалась Яга.

Утро. Раннее-раннее. Солнце только чуть оторвалось от горизонта. В распахнутые окна врывается свежий ветерок. Я с удовольствием присела на постели. Огляделась. Незнакомая комната. Замок. И так соблазнительно пахнет земляникой!

— Красота! — потянулась я. — И очень хочется кушать!

— Вот и славненько, — приговаривала Яга, одним движением косматой брови пододвигая ко мне столик. — Сначала настоечку!

— Бабуль, с утра пить горячительные напитки пошло, — усмехнулась я, всматриваясь в малоприятную на вид и пахнущую тиной жидкость.

— Насчет горячительных, не знаю, а вот эта настоечка в самый раз будет, — уверенно сказала Яга и подтолкнула бокал к моим губам.

Вкус оказался даже приятным. Бодряще-терпким и горячим.

— И что это было? — поинтересовалась я, ставя пустой бокал.

— Древняя магия златокрылых драконов! — гордо пояснила бабка. — Злата расстаралась, раздобыла рецептик. А так бы спать тебе до самого полнолуния!

— То есть вы намекаете, что меня опять околдовали?

— Не намекаю, а прямо говорю! — топнула ногой Яга.

— Хороша претендентка на роль Верховной Ведьмы, — хмыкнула я.

— Не боись, вместе справимся! — подбодрила она.

— Есть новые сведения? — встрепенулась я, уплетая ароматную лесную землянику со сливками.

— А-то как же, — хитро подмигнула баба Яга.

— Надеюсь, все хорошие?

Ведьма посуровела лицом.

— Ясно… Рассказывайте!

Найдя кольцо, исчезнувшее из Избушки Яги, я потеряла сознание. Только и успел воевода меня подхватить. Яга быстро определила, что это заклинание.

— Однако, так хитро составленное, что выходило, будто ты сама себя околдовала! — пояснила Яга.

Меня перенесли в комнату. А в хищении кольца обвинили воеводу Ратмира. И в попытке меня околдовать. Как и в попытке погубить Князя Яромира, наслав на него во время поединка черную змейку, сосущую силы. Его воины были на Горыныче, а именно среди них затесался злодей, владеющий силой.

— Не верю! Не ве-рю! — отвергла я обвинения воеводы.

— Тем не менее, Ратмир арестован и заточен в крепость до суда, — продолжала Яга.

— Но зачем бы ему понадобилось Князя губить? Глупость какая!

— Власти захотелось, — отозвалась Яга. — Либо ревность взыграла.